肯·福莱特的《世纪三部曲》，从时间上贯穿了整个二十世纪，《巨人的陨落》以一战为主线，《世界的凛冬》以二战为舞台，《永恒的边缘》以冷战为背景，从空间上横跨了英国、美国、德国、俄罗斯，还涉及了法国、奥地利、西班牙、波兰、匈牙利等，真真是一部大视角、大场面的鸿篇巨制。利用各种闲散时间，笔者在网易云阅读上读完了《世纪三部曲》。翻过最后一页的那一刻，就像是欣赏一部精彩话剧的曲终人散之时，心里颇有几分惆怅和失落，很不情愿回到现实的世界里。因为大学所学专业的关系，一战、二战、冷战的诸多大事，笔者都算是熟悉的。
但是《世纪三部曲》仍然给我带来了许多更新的和更深的感觉、感触、感悟，因为这部巨著是通过英、美、德、俄的几个家族三代人的兴衰成败和悲欢离合、酸甜苦辣和爱恨情仇，让读者在个人化、情感化的体验中穿越了一个个大事件。大视角、大场面与个人化、情感化的完美结合，形成了一种独特的叙事方式。因为历史讲述的是过去的事情、他人的事情，所以我们很容易就进入了“站着说话不腰疼”的局外人立场。打仗？打就打呗，有什么了不起的，谁怕谁啊？空袭？来就来呗，有什么可怕的，躲进防空洞就是了。纳粹上台了，上就上呗，党卫军的骷髅标志真的挺酷的。奇袭珍珠港？过瘾，再来一次才好呢。柏林墙？挺好的啊，让城市一分为二，看他们还牛不牛？
凡此种种的论调和腔调，在今天依然是不绝于耳、甚嚣尘上。包括笔者在内，虽然从小到大读过不少描写战争的小说，看过不少展示战争的电影，但是那些文学作品和影视作品中，满满的都是民族大义、英雄豪情，都缺失了芸芸众生、普罗大众在战乱中的凄苦和绝望、恐惧和无助。在很长一段时间里，笔者都是把战争当作愉悦生活的游戏，缔造英雄的舞台。在现实生活中，我们对发生在自己身上的苦难悲痛是有切肤之感的。但是我们又很健忘、很自私、很短视，我们只把自己感受到的苦难当作苦难，只把自己经历过的悲痛铭记在心。只要事不关己，我们就大而化之；只要不是迫在眼前，我们就轻飘飘地不以为然。这样一种文化无疑是愚昧的，这样一种素质肯定是低下的。
读了《世纪三部曲》，如果没有稍稍涌起几丝悲悯的情怀，肯·福莱特恐怕是要欲哭无泪了。对于缺乏历史知识的读者来说，《世纪三部曲》不太好读懂。好在我们生活在一个网络的时代，各种工具帮助我们了解方方面面的背景资料。我们可以边读边查、边查边读，看到什么不知道的事件和不认识的人物就上百科查一下。比如萨拉热窝事件、马恩河战役、巴黎和会，比如劳合·乔治、克列孟梭、威尔逊、兴登堡，比如国会纵火案、慕尼黑协定、诺曼底登陆，比如马丁·路德·金、约翰·肯尼迪等。读《世纪三部曲》还有一个让人头疼的地方，就是众多的人物关系，特别是到第二代和第三代登场成为主角时的人物关系。解决这个问题有个笨办法，也是很管用的办法，即我们可以自制一张人物图表，从《巨人的陨落》开始，把英国、美国、德国、俄国那几个家族的人物串起来，再把与这些家族有交集的其他任务插进去。
这样一个图表，几乎没有科技含量，谁都能制成。
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