传说，往年有个姓钱的戏本家，请了十来个唱木偶戏的艺人，办了个木偶戏班子。
这戏本家一心想卖戏赚钱，发财致富，对艺人很刻薄。
一天，有个唱生角的艺人病了，想支点钱去看病拣药，戏本家却说：“一点点病还拣什
么药？挨几天自然会好。”
过了几天，眼看这艺人病情加重，唱戏的同行看不过去，就对戏本家哀求说：“本家先生，我们玩木偶戏的，戏一出场，缺了哪一个角色，旁人是无法代替的，大家就唱不成，你也赚不到钱，何不借点钱给病人拣药呢？”
刻薄的戏本家晓得这艺人病重，难以医治，不但不借，反说道：“他既然不能唱了，那你们就另外给我请一个唱生角的吧。”
大家心里很气愤。戏本家只顾自己赚钱，不管别人死活，于是大家边
凑钱给病人拣药，边商量办法对付戏本家。
不久，一个后生汉子来到木偶戏班子找戏本家：“我叫申角，能唱戏，听说老板要招艺友，特来应招。”
戏本家问：“你能唱什么角色？”
申角答道：“吹打弹唱，样样会，生旦净丑，门门行，都不管！”
戏本家不大放心，就问班子里的艺人。
大家都说：“他唱生角，是好角色。”就这样，戏本家收了申角。
艺人们个个暗暗高兴：“这下子就有戏看了。”
一天晚上，演《醉打金枝》这出戏，申角演小生郭艾。
闹台一打，开演了，他上场表白念道：“正月立春雨水，二月惊蛰春分，三月清明谷雨，四月
立夏小满，五月芒种夏至，”
正念到这句时，台下看戏人哄堂大笑，都喊：“这戏唱错了！”
戏本家一听气得要死，上前一手夺过申角手上的木偶就说：“你让我来唱，你去拉胡琴！”
申角忙说：“本家先生，先头我不是讲了，吹、打、弹、喟，我不管吗？”
戏本家听了又气又怄，大声吼道：“我现在要唱戏，难得和你罗嗦！”说后，就接唱去了。
戏散后，申角找戏本家要工钱，本家恼火地说：“你吃我的饭，戏也不会唱，我不要你赔饭钱就是，你倒跟我要工钱，我怕你脑壳想偏了！”
申角气愤地说：“你敢不给工钱，我与你去见县太爷！”
本家说：“你见皇帝老子都行！”
申角跑到县衙门，连打三次申冤鼓，县太爷才坐堂审案。
县太爷问道：“下跪何人，有何冤枉？”
申角答道：“小人名叫申角，帮人唱戏谋生，只因戏本家欺人太甚，克扣我工钱，分文不给，小民无法，只得哀告青天太爷作主。”
此时，太爷一声吩咐，叫差人将被告戏本家捉来了。
戏本家跪在堂前，一身筛糠，只等太爷开言。
顷刻，太爷把惊堂木在案上一拍，骂道：“胆大的戏本家，你为何克扣人家工钱？该当何罪？”
戏本家感觉到戏场上假审案和今天公堂真对案，大有不同，早已吓慌了，颤颤抖抖地说：“大······大老爷，他······他唱不好戏。”
县太爷问：“申角，他说你唱不好戏？”
申角答道：“启禀大老爷，他们唱得好的是三吊钱一天，我唱得不太好，只定一吊钱一天。”
县太爷指着戏本家说：“你应该按一吊钱开嘛！”
戏本家忙答：“小人照办。”
县太爷转问申角：“你唱了好久？”
申角照直说：“禀太爷，我是正月立春那天唱起的，到今天为止，整整一百二十天。”
县太爷说：“好吧，照付一百二十吊，当面点清！”
戏本家急忙申辩道：“大老爷，不能这样断，他是······他是用嘴巴唱的。”
县太爷一听火冒三丈，把惊堂木用力一拍骂道：“你胡说，唱戏不用嘴巴唱，难道你用屁股唱，再要多嘴，大刑侍候！”
戏本家吓得一身冷汗，心想：好汉不吃眼前亏，只好乖乖拿出十二块银洋，付给了申角。
这时县太爷一声吩咐：“退堂！”他二人出了公堂。
一路上，戏本家不服气地对申角说：“今天你硬做到了！”申角接着说：“哼！今天老子顾着你的，若是搞到九月重阳，你要喊娘！”
戏本家无言可答，怏快而归。
申角得了银洋，欢欢喜喜，先给病人拣了药，买了些糖食果饼，然后办了一桌酒席，请来唱戏的伙计们痛快地吃了一餐，剩余的钱，二一添作五，分给了大家。
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