虽然现在人类已经拥有许多令人赞叹的能力,但我们仍然对目标感到茫然,而且似乎也仍然总是感到不满。……我们拥有的力量比以往任何时候都更强大,但几乎不知道该怎样使用这些力量。
经历了“认知革命”人类开启了“想象共同体”的能力,在“农业革命”后,经济、文化随之高速发展,时至今日,全球化也是各个国家在历史上的大方向,成为“命运共同体”也成了人类的必然选择,那么最终人类究竟会何去何从呢?
看看作者给出了怎么样的答案。
说到人类的未来,我们还是需要从历史中寻找线索。从500年前开始的“科学革命”决定了人类的未来命运,让人类的生活发生了翻天覆地的变化。与1500年的世界相比,现在的人口增加了14倍,生产增加240倍,消耗的能量增加了115倍。
对于科学革命,赫拉利的目光聚焦在产生和发展的推动力,那么我们首先来看看“科学革命”的内在推动力—我们人类自身。
一、 承认自我的无知
科学革命并不是“知识的革命”,而是“无知的革命”。真正让科学革命起步的伟大发现,就是发现“人类对于最重要的问题其实毫无所知”。
传统的宗教知识体系,它们假设世上所有重要的事情都已经为人或为神所知。这些全知者可能是某些伟大的神、某个全能的神或是某些过去的智者,通过经典或口传,将这些智慧传给后人。而对于平民百姓而言,重点就是要钻研这些古籍和传统,正确加以理解,就能获得知识。
并且如果宗教典籍中没提到的,那必然是不重要的。比如基督教并不会禁止民众研究蜘蛛,但研究蜘蛛的学者就必须有心理准备,知道自己在社会就是处于边缘角色,而且不管研究结果为何,基督教永远都是对的。
并且一旦在关键地方,对于宗教的权威地位的产生动摇,则会遭受无情的反噬,比如坚持日心说的哥白尼。
相对于对于像是伊斯兰教、基督教、佛教、儒教这些前现代知识体系来说,现代科学是一套独特的知识体系,独特之处也就在于公开承认这“整套体系”都对一些“最重要的问题”一无所知。
我们可以看到不断随着新证据的产生,各种科学理论应运而生的同时也在相互交锋,你来我往,也正是这一点大幅提升了人类理解世界如何运作的能力。
二、 学会观察世界,并用数学总结规律
现代科学没有需要严格遵守的教条,但研究方法有一个共同的核心:收集各种实证观察(可以用感官感受到的),并以数学工具整理。
为了要了解宇宙,我们必须整理各种观察,结合成完整的理论。早期的知识体系常常是用“故事”构成理论,而现代科学用的则是“数学”。
例如在《圣经》、《古兰经》、《吠陀经》或是儒教经典里,我们很少看到有图表或计算公式。传统的神话和经典里,讲到所谓的一般法则都是用文字叙述,而不是用数学公式。
举例来说,摩尼教提出的基本原则就认为世界是善与恶的战场。恶的力量创造了物质,而善的力量创造了精神。人类就处于这两股力量之间,而应该从善弃恶。然而,摩尼教的先知摩尼(Mani)并没有用什么公式来告诉我们善恶两方各自拥有多少力量,人类应该据以做什么选择。他从来没有算过什么“作用在人身上的力等于精神的加速度除以身体的质量”。
但这正是科学家的目标。在1687年,牛顿发表《自然哲学的数学原理》,在书中提出三大运动定律,只要用三个非常简单的数学公式,就能够解释宇宙中苹果或是流星掉落的规律,牛顿告诉我们,大自然这本书所用的书写语言是数学。
三、 用知识武装力量
科学真正的考验就是实用性,能让我们做出新东西来的,这才是知识的精髓。
人类通过科学研究产生了多种学科,并且将研究成果利用在了生活的方方面面,例如生活中的通讯技术改变了人与人的沟通距离和交流成本;在医疗方面的进步也极大的提高了人类的寿命与对疾病的治愈度;物理学与量子力学更是为人类了解宇宙开启了新世界的大门。。。
总的来说就是科学革命发端于欧洲,在摆脱了中世纪宗教思想的束缚后,人类认识并承认了自己的无知,同时认识到人们可以进一步取得知识进步的可能,各个学科都诞生了新的科学成就,并不断取得进步和突破。
那么影响科学革命的外因又有哪些,科学革命与帝国、资本、文化又有什么联系呢,下期与你一起分享。
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