止观与入定
佛门里有个用语叫“止观”。“止”是熄灭妄念，专心于一境。也就是我们通常说的入定了，定在一件事情上，或者定在一个问题上。你不能定在一个问题上就叫散乱。如果定在一个问题上，没有提起正念（即没有观），你就无法打开智慧。“止”是为了定，“观”是为了开智慧。这个“观”字用得非常妙。观——又见面了，意味着原本就有，不需外求。
佛门里通常把止、观连在一起讲，实际上它们是两重意思。后来又延伸为“观想”，又是两重意思。“观”不是“想”。实际上“止”是定在一件事情上、一个问题上。“观”是审查的意思。“想”是追究的意思。禅堂里有个词叫“参究”，即是想的意思。静坐时把自己观想成阿弥陀佛或观音菩萨，这也是一种观想。
在静坐的过程中，每个念头来的时候你都要观察到——它从哪里来，到哪里去。你都要像旁观者一样看得清清楚楚，明明了了。
如果你把这个方法用久了，训练熟了，你就是止、观双用。如果这个方法你不会用，只能先修止，再修观。如果这个方法用得很熟练了，你以一个旁观者的身份突然跳进去，与妄念合二为一，融为一体，这时候就没有能看和所看了。就像在日常生活中，周围发生的事情你看得很清楚，但没有参与。可能是怕惹麻烦，也可能是没有胆量参与，或者说“与我无关”。但是，如果打坐中出现了境界，你敢与它合为一体，那么在以后生活中发生的问题，你就不会回避了。因为生活中出现问题和打坐中出现问题。其道理是一样的。
如果做事非常细心，追求完美，一旦转到修道上，也会一个杂念也不放过，一个漏洞也不会让它出现。
如果大家学佛修道多年还不能“止”，或者能止而不能“观”，那么你的修行或禅定功夫根本不可能上台阶。修行想提升，靠的就是止观。
当你把“止”的功夫培养出来以后，随时随地都可以“观”。实际上“止观”是“入定”前的一个加行法。
在入定之前，你会感觉到身体逐渐消失，不存在了；接着是呼吸逐渐细微；再接下来会发现自己的念头逐渐减少，乃至不存在了。这是入定前的三个层次，每个人入定前都会经历这三个阶段。当没有妄念的时候，身心内外就像一面镜子，内心偶尔会产生一个游丝般的念头。这种游丝般的念头与起初的念头不一样，好多人都觉察不到，以为自己没有念头。初禅、二禅还无法断掉这种游丝般的念头，只能熄灭粗糙的念头。
一般在初禅、二禅和三禅时，身心会产生一种喜乐。“喜”是指心理的感受，“乐”是指生理上的感受。也就是说在前三禅，生理、心理还没完全空掉，只是妄想熄灭了。有的人在静坐时，偶尔会碰到入定的感觉，但他不知道自己是怎么进去的，也不知道自己是怎么出来的，出来后再想进去就不知道怎么进去了。
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