天才数学家格洛因思想激进而坐牢。出狱后他找老朋友柏鲁借宿。可门卫告诉他,柏鲁已于两周前被人刺死,家里汇来的钱也被洗劫一空。悲痛失望之余,他问抓到凶手没有。门卫告诉他,除了发现柏鲁口中含着半块馅饼以外,没有任何线索。
门卫认为作案人可能就在公寓内,因为案发前后,他在值班室,没有任何人进公寓来。不过这四层楼的公寓,每层十五间房,住有一百多人,情况比较复杂,这也可能是警方到目前还未能破案的原因。
数学家思索着。最后,请门卫带他上三楼,在三一四号房门前他停下来问:“这房间住过谁?”门卫答道:“是米赛尔。”
“此人如何?”
“他爱赌钱,喜喝酒,昨天已经搬走了。”
“真可惜,这个米塞尔就是杀人凶手!”
门卫非常惊奇,忙问他:“先生有什么根据?”
数学家分析说:“柏鲁嘴里的半块馅饼就是根据。馅饼英语叫“Pie”而希腊语是π,即通常所说的圆周率,人们在计算时一般取3.14值,柏鲁是一位喜欢数学善于思考的人,临死时他终于想到利用馅饼来暗示凶手所住的房间。”
根据数学家的分析线索,警方立即追捕米塞尔,并抓住了他。经审询,米塞尔承认自己赌博输了钱,又看到柏鲁家里的现金,才动了夺钱杀人的心思。
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