石狮子，在中国很常见。而遍及地理，你却发现，狮子的原产地是中亚、非洲、南美等地，不是中国，那狮子为什么成为中国看门神兽？
首先，狮子是如何来到中国的？建元二年（前139年），张骞出使西域，建立了汉朝与西域各国之间的联系，其中中亚是产狮子的，一旦和大汉建立联系，那么狮子就可能被带到中原地区。果然，到了东汉汉章帝时期，约公元27年开始，西域月氏国就先后进献给汉章帝4只狮子。“形如虎，正黄、有髯耏（ér）、尾端绒毛大如斗”，这是当时人对狮子的认识。
狮子又是如何成为辟邪门神的呢？目前共识是与佛教有关。在佛教诞生地印度，人们所能见到最有力量而且最凶悍的动物就是狮子。佛法，宣扬放下屠刀立地成佛，如果连世界上最凶恶的狮子都能感化、驯服，还有什么样的人是感化不了呢？所以感化狮子成为佛法法力无边的代表。为了给人最直观的感受，就在佛门正门前放两只大狮子，让人震撼、相信佛法力量。无论是传说释迦摩尼降生时的狮子吼，还是文殊菩萨以狮子为坐骑，都是借狮子宣传佛法。
大约两汉交接时期，佛教传入中国，到魏晋南北朝时期，国家动荡，佛教得到快速发展，各地兴建寺观，寺观前面总是对称放两只石狮子。这种力量的象征也是统治者追求的，后来石狮子不再局限于寺观，皇宫大院、官府府邸、甚至于普通老百姓门前也出现石狮子。再往后，随着时间的更替，石狮子被作为一种文化保留下来。于是，狮子成为中国的看门神兽。
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