在历经万年之后，人类创造了极其丰富辉煌的文明，我们也可以将其分为精神文明与物质文明，单从这分类来看，有一半文明就是精神上的，也就是通过我们的意识反映出来的，说得直白点，就是这一半的文明完全是我们的想象。
音乐、艺术、哲学、语言、政治、伦理、民族等等都是想象，无一例外。当然，不能说这些都是人类的想象，就不好的、消极的、悲观的，因为事物的好坏、人们的消极与积极、乐观与悲观也都是人类的想象判定。
毫无疑问，“除了存在于人类共同的想象之外，这个宇宙中根本没有神、没有国家、没有钱、没有人权、没有法律，也没有正义。”那么就先运用一下想象，如果我们身处的世界是没有钱、人权、法律和正义，我们还能继续生存下去吗？恐怕不陷入恐慌都难，但为了让我们对恐慌的想象不实现，就必须继续想象着我们的世界是有人权、法律和正义的。
想象力，本来就是人类区别于普通动物的一个显著的特征，在人类从恶劣的原始环境走到现在社会的旅途中，是“想象”让人类建立了自己简单的秩序，以便共同对抗凶禽猛兽的攻击。于是慢慢的形成了我们所说的部落、民族一类的群体，抵御外族的入侵和屠杀，再进一步建立起国家，如此，可抗衡的力量就不止是一两个民族了。
而在经济发展中，我们的想象更是不可或缺的，企业的各种规章制度、市场上的交易原则，都是人们的想象，借着这想象，才保证了各种活动的顺利开展。因为这想象的基础是人们之间的信任，我们认为信任会带来分工、合作以及交换等等，这些虽然是人们的想象，但并未妨碍人们实际的活动，尤其是金融、虚拟经济等更是将这想象发挥到另一个高度。
也正是由于想象，我们有了宗教、鬼神，有了敬畏，不敢在这生物链的顶端恣意妄为，而要小心行事；由于想象，我们有了进取，有了追求，并在这想象中解决了实实在在的问题；由于想象，我们有了责任、成就、荣耀和道德，并且让我们去乐于付出和努力……
不过，想象同样是一把双刃剑，无论是在我们的内心还是外在的世界，它都留下了深深的烙印。在人类不断向前发展的过程中，许多悲剧却是一直不断重复上演，借由想象做出的决定，必定会给自身带来无穷的麻烦，因为我们无法真正了解各种决定最后的结果。
因为有想象，我们对自身有了要求，想要与众不同、想要标新立异、更想体现自身的优越，于是我们想象出权力带来的好处，想像出地位高带来的光芒。自然而然的，在这想象的驱使下，出现了阶层、阶级分化，此时的矛盾虽然不是物种之间的斗争，却更是惨烈。动物之间的斗争无非你死我活，而阶级、种族之间的斗争除了你死我活，还有生不如死，尤其是这生不如死让我们充满了对未来绝望的想象。
因为想象，我们创造了对财富的要求，又因为想象，我们甚至将这对财富的要求，变成了对财富的狂热。由于不满足于现状，便要求对未来有保障，也就要在当下攫取更多，而在正常条件下无法实现的时候，就要再一次发挥自己的想象，铤而走险，无所不用其极了。可是如果我去不断的获取财富，而你无动于衷，你的想象自然会告诉你：这样不行，如果不去追求财富，不但面子上过不去，而且可能还会跟不上步伐，完全落后于人、受制于人了。如果无法理解，我们可以想象一下军备竞赛带来的恶果。不要认为发展军事科学的同时也提高了整个国家的科技水平，从而让老百姓受益，其实说的难听点，这就相当于人们杀了一头猪，自己吃了肉，而让狗去啃骨头。
也正是因为想象，爱情成为了我们永恒的话题，也让我们去堂堂正正的追求幸福，然而幸福是什么呢？用一个可量化的公式来表达一下：幸福=效用/期望。显而易见，同样的一件事对于同一个人，其效用是既定的，那么能否获得幸福，关键就在于这期望了。
可是期望是什么，期望是在效用发生前，对未来的希望。对于这期望的想象，我们一直在受到身处环境的影响，文艺作品里有越来越凄美动人的、浪漫的、刺激的爱情，一部好的作品要么是说的了人们心灵的身处，唤醒了人们的想象，要么是走的更远，超出了人们的想象。
那么在这个高度发展的经济社会里，我们的关于期望的想象又是如何呢？市场经济的竞争，要么是满足了消费者需求，要么是引领着消费，而这两种的最低要求是要满足期望，更高的要求是引领期望，也就是高于常人的期望了，竞争越激烈，这期望被引领到高处的可能性就越大。
不管是人文艺术还是经济发展，我们关于期望的想象都是不断被拉高的。这个时候我们要幸福，就必然要去满足自身更高的期望，当我们当下的高期望被满足了，觉得幸福了，立马又一个更高的期望被设计出来，于是先前的幸福感就淡化了、消逝了，甚至是感到沮丧了，就这样陷入了追求幸福想象的恶性循环之总，更可怕的是，似乎没人能够独善其身。
至于那些孤独、寂寞、愤怒、苦恼的想象，就不用多说了。
成也想象，败也想象，我们究竟是生活在一个怎样的想象中，并依靠怎样的想象生活着？
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