意志力能拯救我们吗？

你有特别喜欢的东西吗？无论是吃的、喝的、还是玩的？什么东西会让你觉得让你欲罢不能？你会对什么成瘾？酒精、咖啡还是香烟？

在我们谈论成瘾性的时候，大多会想到酒精。酒精无处不在，数千万人不得不忍受酒精造成的各种后果，从工作业绩下降到肝脏受到损害，再到酒精中毒，75%的家庭暴力时间都是由酗酒引起。

这种对于麻醉剂普遍的爱好引起这样一个令人困惑的问题：难道进化产生的不该是勤勉的机制，而是对麻醉剂的迷恋吗？为了理解这个问题，我们需要回到从前，想想感情是如何进化的。为什么我们的身体会感到痛苦和欢乐？一旦回答了这个问题，就会明白为什么我们会收到像酒精和可卡因之类的危险为之如此强烈的吸引。

当然不是所有人都很爱喝酒，但是很多人都爱喝咖啡。几个世纪以来对咖啡的鉴赏是有根有据的。咖啡因几乎对每一种动物都起到强大的作用。拿老鼠来说吧，虽然所有的老鼠最终都能通过训练穿过迷宫，但有些学的比较快，有些则在穿越迷宫补习班里变得憔悴。不过它们有一点是共同的，那就是如果能给它们一点含有咖啡因的提神酒它们学穿越之道就会变得更快，记得更牢。

咖啡因可以加快大脑和身体的运转，而且对大多数人来说是安全无害的。虽然人们在不断地求证其负面作用，但也没有证据表明适度吸收咖啡因会有什么大的危险，除了偶然一些事故之外。对健康的人们来说，咖啡因好像不会增加患心脏病、肺病、肾病甚至癌症的风险。

咖啡因是怎样发挥其神奇作用呢？只要我们保持清醒，大脑就会努力工作。我们的感官在吸收周围世界的各种信息，这些信息都通过一种叫做“神经元”的特殊细胞报告给大脑。

每处理一点微小的信息，就会有数百万的神经元在活动。问题在于，就像运行中的发动机会产生废气一样，所有这些神经活动都会导致细胞废物的严重堆积，而最终我们的细胞也需要小憩一下。神经元排除的废物是分子，包括腺苷。腺苷的堆积会使我们感到疲倦，这样，身体就会提醒我们该上床休息了。

任何在驾驶时努力保持清醒的人都能体会到，当腺苷要我们停止工作时，它迫使我们睡觉的那种无情压力。腺苷本来不会产生睡意，它不过是一个信使，告诉周围的细胞该停下来了。而咖啡因阻挡了这种要求睡觉时的信息传递。

咖啡因通过扰乱正常的睡眠信号系统而使我们保持清醒。一些麻醉剂阻碍身体自然信号的传递，而另一些则放大这些信息。在所有的情况下，麻醉剂都化妆成自然生成的化合物，蒙骗我们的大脑。

当我们做了好事，一种叫做神经传递素的化学物质会刺激大脑的“再来一次”中心，从而让我们变得开心。为创立这样的快乐系统，我们的基因发展出来一种奖励体系，我们追求快乐的同时会实现基因的目标。

麻醉剂让我们欲罢不能的原因就是通过欺骗了我们的大脑，它们和神经传递素相似，让大脑以为我们遇到了什么好事，刺激我们的快感中心，产生身体主要“快乐神经传递素”之一的多巴胺，从而我们会感觉妙不可言。事实上，这种感觉会好到让我们还想再重复一次这样的行为。

只要细胞沐浴着多巴胺，它们就产生我们所渴求的强烈快感。但是这种快感通常是短暂的，因为几乎在信息发出的同时，多巴胺又会循环释放它的细胞中去。

吸一点可卡因进去，它会直接流向大脑的“再来一次”中心。一旦到了那儿，就像对咖啡因一样，所有的一切都会依照分子的误认而运行。可卡因会充满正常状态下吸收多巴胺的地方，因为那儿的细胞最初释放了多巴胺。只要这些再摄取细胞受到阻碍，大脑中就会充满以往更高水平的多巴胺。

我们大脑中会产生脑内啡（又称多肽，人的大脑和闹下垂体自然产生一种类似吗啡的化学成分，可以控制或缓解疼痛），它们是我们体内天然的止痛药，能阻止体内各处痛感信息的传递。在许多极端紧张的情况下，我们的身体会做出反应释放脑内啡。这些化学物质还会促使快感中心释放多巴胺。

我们最喜爱的一种麻醉剂是烟草的死党尼古丁。进入血液后不久，尼古丁就开始模仿我们体内最普通，也是最重要的一种神经传递素---乙酰胆碱。被欺骗之后，乙酰胆碱受体会释放出肾上腺素以及其他刺激性的化学物质，如可以带来更多快感的多巴胺。尼古丁能使这些化学物质迅速大量释放，从而很快消耗完毕，因此吸烟的人感觉快活后不一会儿，就会很快想抽下一根烟。

对麻醉剂“简单的说不”是改掉一个习惯最简单的方法。不幸的是，这种明确而低成本的方法也最容易失败。我们无法控制对麻醉剂的激情，其根源不在于人格缺陷，而是由于欲望的强大。对某些人来说，这种欲望是压倒一切的。

上瘾绝对不单纯是一个意志力的问题，而是具有强大的进化和生物学根源。大脑线路上的轻微不同使我们对化学物质操控力的敏感度也有大有小。虽然我们的弱点各不相同，但我们每个人对破坏性物质还是具有强大的本能渴望。

由于麻醉剂在我们的基因快感之路上横刀杀出，所以想要赢得滥用化学品的战争，我们需要战胜的对手是我们自己。由于摄入像可卡因之类的多巴胺会再摄取抑制剂，所以我们的神经元会沐浴在多巴胺带来的狂喜中，此时的大脑恍若置身天堂，完全顾不上理智的我们知道服用麻醉剂是不对的，或者我们身体其实根本不需要麻醉剂。

如果你从未试过麻醉剂，避而不沾绝对是上上策。对于有家族上瘾史的人来说更是如此。绝不尝试比中途推出要容易的多。但对那些已经上瘾的来说，“只是说不”并不能帮助他们戒掉麻醉剂。为了帮助人们摆脱麻醉剂的成瘾性，科学家们想法设法的研究出了一些产品。戒酒硫就是其中一种，它能够使酒精处理机器完全失去效能，服用之后，喝酒就会引起体内毒素的积累，让人觉得恶心，产生所谓的“飞红反应（正常人喝酒会身体会把酒精分子处理掉，把它们从醉人的形式变成无毒的原子。但有的人天生存在一种基因缺陷，所以不能产生一种处理有毒化合物的酶---乙酰脱氢酶，会造成有毒的乙醛的聚积，喝酒后很快就出现脸红，心跳加速，甚至很快就觉得想吐的症状）”。

想戒烟的人应该也尝试过尼古丁贴片或者戒烟的时候尝试通过咀嚼口香糖来获得吸烟的快感，同时来避免烟草中致癌成分对身体的侵害。

而服用海洛因的人也有尝试过美沙酮的，它像海洛因一样能刺激人的天然快感神经。其实它并没有消除摄入者的欲望，只是在更小的代价下满足了欲望。

随着科技的进步，我们可能还是生活在一个充满诱惑的世界，也许还会有新式化学药品使我们享受其中，但还是要记得最好的还是不要开始！