茶的故乡中国和后起之秀日本，都是茶道文化的集大成者。前者重精神韵味，后者重形式规则。如果把日本茶道比喻成一个讲究礼节与章法的绅士的话，中国的茶文化则是一个追求罗曼蒂克的诗人，不拘泥于形式。
茶与待客之道
最能体现中国茶文化内涵的茶，不是西湖龙井，不是洞庭碧螺春，而是那普通的草帽茶。何谓草帽茶？相传，有一老汉，家里来了客人，想给客人沏壶茶，可家里没有茶叶了，又来不及去集市上买，灵机一动，用剪刀在草帽上剪下一小块儿，揉碎了沏成热茶毕恭毕敬的递给了客人，是曰草帽茶。茶虽普通，心意却是真挚的，茶香中能品出中国茶文化的朴素与真诚。再看日本茶道，日本茶道的开创者村田珠光在中国茶艺基础上创制了一套品饮方式并逐渐形成日本茶道。若一个日本朋友请你去家里喝茶，除要做好日本茶道的功课，还要有充裕的时间，因为一场茶会至少要4个小时。何处洗手，何时喝茶，如何鉴赏，皆有讲究。可见，中国茶文化在待客上注重主客间的情感，而日本茶道则更注重对礼仪规则的遵守。
茶与政治
学者赵方任认为，茶与政治的亲疏是造成中日两国茶文化产生根本性差异的重要原因。古代中国，茶艺是作为文人墨客彰显文采的附属品而存在的，茶往往是文人们在修身养性时用来陶冶情操的工具。在茶事活动中，文人们通过选择饮茶环境和茶侣来实现和自然或人的心灵沟通。精通茶艺的人不少，但他们并未因此而成功步入仕途，比如陆羽，统治者看中的是他的才情和品格，并非因他熟谙茶道。可见，在中国，茶文化与政治的缘分尚浅。若在日本，境况或许大不相同，典型的代表就是日本茶道的“鼻祖”——千利休。千利休因通晓茶事要领，得到当时日本统治者的青睐，被封为第一茶道辅佐官，他死后，其茶道理论成为日本全国膜拜的对象，日本茶道也初始于此。因茶而进入仕途，因仕途而使茶道弘扬。日本茶道与政治可谓紧密相连。
“意不在茶”
茶事，即以茶为事，如果将“茶事”两个字分开来解，中国的茶文化看重的是“茶”，日本的茶道看重的则是“事”。古往今来，上至时代名流，下至普通大众，中国的茶都是礼仪和友谊的象征，以茶会友，乘兴而来，兴尽而返。人们在乎的是能否喝上友人的茶，从缕缕茶香中品味人生百态，交流情感心得，某种程度上看，茶与酒有异曲同工之妙，不必在乎规矩，只消关心喝的茶是否深得己意。相反，日本茶人在乎的并不是喝茶本身，而是喝茶这件固定化的程序能否完成的出彩。一直以来，“和、静、清、寂”都是日本茶道的宗旨，茶人们通过繁琐的规程来达到参禅悟道的目的，达到协调人际关系的意图。所以说，中国茶文化以茶为核心，日本茶道则是“意不在茶”。
结语
中国的茶文化与时俱进，泡茶方法更加讲究实用性，愈加生活化，然而，时至今日，日本茶道依然沿袭着传承下来的茶事准则。常言道，“变则通，通则久”，相信源于生活的中国茶文化，会紧跟时代的步伐，永不褪色！
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