喜欢读小说，却发现很多精彩的小说读的时候心潮澎湃，好像发现了新大陆，读完后不久就忘了，只记得只言片语。
因此我决定通过这情节梗概的方法，及时梳理小说的剧情。一方面方便自己日后回忆而不用花太多时间重读。另一方面可以锻炼自己把握故事结构和节奏的能力。
如果读者（如果有的话）能通过简短的梗概有兴趣去读小说本身，那说明我的概括讲述能力有进步了。
言归正传。今天要概括的小说，是东野圭吾的《虚无的十字架》。东野圭吾的大名众所周知，之间我却只是心向往之，未曾读过几本。因为最近追的一个女孩子喜欢东野圭吾，我就去看了看。虽然追求失败了，但有契机读了东野的小说也是另一种缘分。
故事从一对少男少女的浪漫邂逅开始。单亲家庭女孩井口纱织是个孤单的女孩，因为父亲为了养家而繁忙的工作，她不得不承担家庭的重任。难得空闲的时间她会去租录音带看。因为看电影这个爱好她邂逅了大一级的学长史也仁科，他们一起看电影，讨论电影，渐渐互生情愫。青涩美好的学生爱情让人动容，不由怀念起自己曾经的岁月。这段感情，成为了后面一系列事情的引子。
殡仪馆经理中原接到警方电话说前妻小夜子被谋杀身亡了。中原和小夜子本来和一个小女儿过着幸福的生活，纪念前因为小夜子的疏忽，独自在家的女儿被入室的小偷残忍杀害。当嫌犯被抓获后，一度差点无法判处死刑。中原和小夜子唯一的愿望是判处杀人者死刑。经过检察院的辩方的几番交手，终于还是判了死刑。然而中原和小夜子也失去了共同的目标，在一起也只是想到痛苦的回忆，彼此分道扬镳。
这次前妻死亡，凶手蛭川居然是自首的。蛭川说自己是见财起意杀人的，然而整个过程和凶手的供述让警方和中原感觉不对劲，似乎另有隐情。
中原到了小夜子娘家参加葬礼，通过岳父母那里得知小夜子离婚后的一些经历。小夜子成为了职业撰稿人，主要接有关少年犯罪、工作环境等社会问题的工作，被害前一段时间正在调查偷窃瘾的问题。小夜子还参加参加了遗族会，这是一个被谋杀受害者家属组成的组织，主要活动是为那些因为杀人事件失去家人的家属提供咨询和援助。中原在葬礼上认识了井口纱织，她是小夜子生前关于偷窃瘾的拜访对象，因为小夜子照顾她所以来哀悼。
视角转到另一个家庭。当年的史也仁科如今成了一位妙手仁心的儿科医生。他的妻子花惠是一个很普通的女工，因此不被男方家庭喜欢。最近更是因为杀人凶手蛭川是花惠的父亲，史也的妈妈强烈要求史也离婚，却遭到了他的严正拒绝。
花惠的生活曾经很苦很苦，没有母亲，父亲又是个好吃懒做的滚蛋无赖。花惠十分和父亲断绝关系后独自闯荡，却被另一个男人骗光了钱财，还怀孕了。心灰意冷在青木原准备自杀时却碰到了史也救下了一命，日久生情后史也娶了她。后来蛭川找上门来也是善良的史也要求下才不断接济他。
中原发现小夜子写了一本书，其中表达对废除死刑的反对，以及和当年的辩护律师辩论的内容。这些关于死刑的讨论是本书的精华，蕴含着作者背后想讲述的道理。
中原决定调查小夜子，看看她的心路历程。中原在小夜子的文稿中发现了史也工作医院的简介和很多关于青木原的照片。而在和井口的接触中也发现了她家中关于青木原的照片。史也和井口是一个地方的人。小夜子去史也的医院参加过活动。这三人之间的联系绝不会是巧合这么简单。
井口向中原揭露了秘密，原来当年还是初中生史也和井口恋爱后偷尝禁果，生下了孩子。吓坏了的他们将孩子杀死并埋在了青木原。从此后他们就分手了，因为携手做了这件邪恶的事情，再也无法面对彼此。长大后史也成了事业有成的医生，他拯救了很多婴儿的命，还在去青木原祭奠婴儿时留下了自杀的花惠，而这一切都是为了赎罪。而井口却日渐堕落，最终走上色情业，还偷窃成瘾。
小夜子发现这个秘密后，认为他们两人犯下了杀人罪行，劝他们去自首。井口答应了，却要经过史也自己同意才行。小夜子在去劝说史也的过程中，无意间被蛭川偷听到。蛭川为了保护女儿女婿，找机会将小夜子杀害了。
中原知道这一切后，有感于史也的赎罪和花惠的求情，没有选择向警方揭露。而井口因为痛苦自杀却失败了。史也约上井口决定去自首，却由于找不到当年的婴儿尸体而无法立案。
剧情到此完结，而这一系列由于冲动、怨恨、信念、亲情、赎罪造成的案子，却永远无法完结。是否像小夜子认为的那样，所有故意杀人者都应该判处死刑？而史也的杀人和救赎之旅，是否说明死刑只是一个虚伪的十字架呢？
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