徐州人郎玉柱,是个官二代。父亲曾任太守,但为官清廉,死后没有多少财产,只留下满满一屋子的书卷。小柱不事生产,一门心思读书,坚信“书中自有黄金屋”。即便如此,考试屡屡落榜。
这天,小柱正在院里读书,忽然刮来一股旋风,裹着书卷冲上天空。小柱出门追赶,稍不留神,一脚陷进了土坑里;回首观瞧,竟是一个存粮食得地窖,因年代久远,粮食已经腐败干瘪。“哈哈,书中自有千钟粟,呼应上了!”小柱拍手大笑,继续发奋攻读。
没过几天,小柱架梯子翻书,无意间搜到一个金饰的小马车。“嘿嘿,‘书中自有黄金屋’,呼应上了!”小柱大喜过望,连忙拿到金店,想着换钱买书。结果一检查,马车不是纯金而是镀金。小柱面如死灰,对“黄金屋”的真实性产生了质疑。
时隔不久,父亲的同学调到当地做官。有人劝小柱:“此人笃信佛法,你把马车熔了,做成佛像送礼去。”好在小柱听劝,拿着佛像上门拜见。官员大喜,赏赐三百两白银外加两匹骏马。小柱喜不自禁,这下黄金屋、车马都有了,就差“颜如玉”了。彼时年逾三十,有人劝他娶妻。小柱笑道:“‘书中自有颜如玉’,只要用功读书,娇妻美妾不在话下。”
又过了三年,小柱仍未中举。当时传言:织女私下凡间。有人借机揶揄小柱:“织女为啥下凡,就是投奔你来的!”小柱一笑了之。
一天晚上,小柱躺在床上读《汉书》,到了第八卷,瞧见一张美人剪纸。“咦,‘书中自有颜如玉’,莫非就是这个?”小柱大失所望,趴在床上反复把玩,发现剪纸背面写着“织女”两个字。“怎么事,还有套路?”小柱将剪纸扔到床上,抚着下巴略有所思。
忽然,剪纸缓缓长大,最终变成一个绝世美女。小柱纳头便拜,求问仙人姓字。美女笑答:“姓颜,字如玉,听说公子一直等我,因此下凡相会。”小柱暗喜,又问科举前景。颜如玉应道:“你之所以考不上,就是因为书读的太多。你看那些举人、进士,谁像你这般读书?”小柱请教应对方法。颜如玉说:“多社交,少读书,增加曝光度。”小柱受教,从此结交各路名士,逐渐打响知名度。颜如玉笑道:“这回可以考试了。”就在当年,小柱考中了举人。
好景不长。县令史某听说仙女下凡,想要一睹芳容,便派人上门搜查。颜如玉闻风逃走,此后再未露面。衙役寻不见人,索性拿小柱复命。县令恼羞成怒,下令严刑拷打。小柱不会撒谎,只会说“不知道”。史某无计可施,只能放人,可心里又恨不过,便说颜如玉是书里的妖怪,将郎家书卷集中焚毁。
小柱知耻后勇,于次年考中进士;听说史某是福建人,就整天望空祈祷,恳求颜如玉保佑他去福建做官。
不久,朝廷任命小柱为御史,负责巡察福建。小柱搜查史某劣迹,在当地掀起一场扫黑风暴,将其入狱抄家。史某的表哥在州里做官,家里养着一个美妾;小柱逼他交人,随后结案、罢官,带着美妾潇洒回乡。
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