澳洲共有65个广袤而美丽绝伦的葡萄酒产区。其中有一个深藏在南澳东南角高山岭 (Mount Lofty Ranges) 中的产区，它的名字叫做克莱尔谷。
克 莱 尔 山 谷 的 历 史
克莱尔谷在阿德莱德 (Adelaide)
北面大约两小时车程的位置，它让游客们可以有机会体验一把时光倒流，在岁月的滚滚齿轮中尽情感受慢节奏的生活。古老的石头建筑和庄严的橡胶树点缀着起伏的绿色山丘，与深蓝色的天空交相辉映。如今在克莱尔山谷的古老建筑和蔓延的田地中，依旧可以看到农业和曾经繁盛的矿业在这片土地上留下的痕迹，例如位于米塔罗
(Mintaro) 的马丁戴尔楼 (Martindale Hall)，就是乔治亚式建筑的杰出代表。
早在欧洲移民抵达澳洲前，澳洲土著格朱拉部落 (Ngadjuri tribe)
统治着这片大陆及其周边区域。19世纪40年代早期，英国的首批移民开始进驻当地，其中就包括兼具吟游诗人和探险家双重身份的约翰-霍罗克 (John
Horrocks)。随后不久，爱德华-帕蒂-格里森 (Edward Paddy Gleeson)
也移居澳洲，并在当地建立了克莱尔小镇（小镇得名于他故乡爱尔兰的克莱尔郡）并在此栽下了这里的第一株葡萄藤。不少先驱们被吸引到这个地区，他们通过共同的努力在这里建立了繁盛的矿产工业和农耕产业，截至19世纪中期，克莱尔谷的布拉
(Burra) 镇一举成为世界上最大的铜矿。
而今，克莱尔谷不同于其它严重商业化的产区，依旧保持着自身悠闲的气质和乡村特色，让游客可以通过它这扇窗看到过去，忘掉城市繁忙的节奏，放慢生活的脚步。
一 座 山 谷 —— 五 个 子 产 区
克莱尔谷大产区由五个不同的子产区组成：Auburn, Watervale,
Sevenhill, Polish Hill
River和Clare。每个产区的风格受气候、土壤和地理条件的共同影响。尽管克莱尔谷的葡萄酒产量很小，只占澳洲总产量的3%，但却以出产品质稳定的精品美酒而闻名。
克 莱 尔 谷 的 气 候
优越的地理条件让克莱尔谷成为了极佳的农业产区，而今也为蓬勃发展的精品葡萄酒产业提供了基础。克莱尔谷属于温和的大陆性气候，夏季白天介于温暖到炎热之间，下午相对凉爽，夜晚则会吹来徐徐凉风。较高的昼夜温差，为葡萄生长带来很多好处，夜晚的气温骤降帮助使得该地区的平均气温变低，让葡萄在度过了炎热难熬的一天后得到充分的休息，延长成熟时间，增加更多的复杂度－这样的气候条件对于雷司令这样的芳香型品种极其重要。得益于这样的气候特点，克莱尔谷出产的葡萄酒浓郁度、结构感和平衡性都极佳。相当低的湿度也意味着这里的葡萄园不容易受到真菌感染，从而能够出产健康而高质量的葡萄。冬季的降雨，让土壤为即将到来的干燥种植季做好了准备。
克 莱 尔 谷 的 土 壤：质 量 为 核 心
克莱尔谷的土壤排水性良好，但大多数土壤还是能保持足够的水分供葡萄生长，只有小部分区域需要在一年中最炎热的几个月里进行微量的灌溉。克莱尔谷旱地耕种出产的葡萄有着浓郁的风味及颜色，表现出了果味，酸度，和糖分成熟度的完美平衡。克莱尔谷的一些地区，例如Watervale，土壤类型属于典型的表层红土覆于石灰石基岩上层，与南澳的库拉瓦拉很相似。而Polish
Hill
River地区的葡萄则被种植在灰壤土覆于砂岩上层的土壤上。克莱尔谷北部的葡萄园有着深厚而肥沃的冲积土，西部却是石英碎片点缀的沙质壤土。
克 莱 尔 谷 葡 萄 酒 风 格
巴罗萨谷也许被世人认为是澳洲最重要的设拉子产区，那么克莱尔谷则可以说是澳洲雷司令的大本营，这里出产的雷司令葡萄酒口感浓郁，风味丰富，饱含柠檬皮和白花等独特香气，同时拥有低糖分和很高的酸度。克莱尔谷雷司令是靠着酿酒师不懈努力，才成就了今日的地位，这些酒庄包括Leo
Buring、Jim Barry、MitchelLeasingham (曾经的Stanley Wine Estates)、Annie’s
Lane、Knappstein、Paulett及Taylors。
矿物味和杰出的纯净度是克莱尔谷高品质雷司令的标志。顶尖年份的克莱尔谷雷司令可以陈年数十载之久，陈年过程中，雷司令还会逐渐发展出烤面包、蜂蜜和黄油等多种风味。在澳洲的主要雷司令产区中，仅有伊顿谷可与克莱尔谷媲美。
克莱尔谷也出产带着浓重的甜瓜和桃子风味的霞多丽葡萄酒，比起较为凉爽的阿德莱德山区等产区，这里的霞多丽成熟度要略高一些。克莱尔谷的赛美蓉葡萄酒味道颇有趣味，以圆润的柑橘和热带水果风味为主，并会经过短时间橡木桶陈年。Mt
Horrocks、 Mitchell和Tim Adams三家酒庄出产相当优秀的克莱尔谷赛美蓉。
作为这样一个以清雅精致的雷司令而著名的产区，很多人会惊讶地发现这里同样出产浓郁而饱满的红葡萄酒。温暖的气候能够帮助红葡萄达到理想的成熟度，产生极其浓郁的口感，深邃的风味以明显的品种特征。赤霞珠加马尔贝克是克莱尔谷最著名的红葡萄混酿配方，其中比较著名的包括Leasingham酒庄极其著名的Bin
56，而Wendouree酒庄的作品甚至在澳大利亚著名的兰顿分级中获得杰出等级 (Outstanding)。
克莱尔谷的赤霞珠及赤霞珠混酿有着明显的多汁的黑醋栗风味，通常还带有薄荷，桉树，黑巧克力，雪茄盒，和烟熏橡木的风味。克莱尔谷的西拉具有优雅深邃的风格，饱含黑莓风味，通常还带有些许黑胡椒味道，口感甚至近乎奶油一般。克莱尔谷还有很多前途无量的品种，包括灰皮诺，桑娇维赛，和丹魄－Tim
Adams酒庄的丹魄与歌海娜混酿绝对是款明星产品。
漫 步 雷 司 令 小 径
由于曾经以矿产和农牧业为主，在1983年又遭遇了损伤巨大的森林大火，克莱尔谷的铁路被迫停止使用。1993年，克莱尔郡拆除了铁轨并将道路铺平，损坏的铁道重生为“雷司令小径”－十分适合骑行，散步，和跑步。雷司令小径修建于原先的铁道上，保留了其原始的路径，小径始于Auburn地区的Mt
Horrocks酒庄，穿过克莱尔小镇后，蜿蜒向北10公里抵达White Hut地区的Barinia
Road。这条路上遍布野餐桌和信息栏，他们向游客们讲述着这里的悠久历史。
雷司令小径前身
螺 旋 盖 革 命
克莱尔谷的酿酒师们热衷于保持雷司令本来的新鲜风味，使其喝起来活力十足，他们也因而在澳洲引发了使用螺旋盖的潮流。在20世纪70年代，
这项活动最先由酿制了Pewsey Vale雷司令的御兰堡酒庄和使用螺旋盖装瓶了一批John Vickery’s Richmond
Grove雷司令的奥兰多酒庄 (Orlando)发起。在当时，螺旋盖被公众认为是“廉价，低俗“的代名词，这项举动无疑是一个大胆的尝试。
实验证明了这项革新的合理性，克莱尔谷的13个酿酒师在2000年聚在一起，共同支持在各自的高端款雷司令上使用Stelvin品牌的螺旋盖装瓶。用螺旋盖装瓶的葡萄酒依靠其稳定性、新鲜度及充满活力的口感迅速赢得了大量消费者，没过多久，螺旋盖就随处可见了。那些极具前瞻性的克莱尔谷酿酒师们，更是激励了新西兰酿酒师开始使用螺旋盖。
克 莱 尔 谷 的 酒 庄 们
克莱尔谷许多历史悠久的酒庄建立了一套生产高质量葡萄酒的标准，这套标准随后也被热衷于保持产区良好声誉的部分精品生产商们逐渐完善。克莱尔谷的第一家酒庄是Sevenhill
Cellars，1851年由耶稣会建立，建立之初的目的是为了给前来学习的牧师们提供一份工作，并且补充教堂的收入。酒庄创立之初，所酿的葡萄酒全部用于宗教活动，如今在John
May修士和酿酒师利兹-海登赖希 (Liz Heidenreich) 的带领下，Sevenhill
Cellars依然保有其古老而尊崇的地位，是当地的至宝之一。
在澳大利亚兰顿葡萄酒分级 (Langton’s Fine Wines
classification) 中，3个克莱尔谷的葡萄酒获得了“至尊级”
(‘Exceptional’)称号，这个奖项只被授予澳大利亚最为顶尖，拥有“一级庄”水准的葡萄酒，它们是：Grosset Polish Hill
Riesling， Wendouree Shiraz，和 Jim Barry The Armagh Shiraz。
Wendouree酒庄坚持保持传统，使用1893年种植的老藤葡萄酿酒。每一粒葡萄都来自人工采摘，经过无数努力，才酿造出了这款有数十年陈年潜力的膜拜级葡萄酒。这款葡萄酒限量生产，并且只售卖给邮寄列表（Mailing List）上的顾客。
Jeffrey
Grosset在Auburn的酒庄位于克莱尔谷的南部，你在那里能很明显感受到Jeffrey对完美的追求，他对细节的高度专注，让葡萄酒拥有了无语伦比的纯净度，极具品种特色。Grosset
Polish Hill雷司令是克莱尔谷最具收藏价值的葡萄酒之一。
另外一个对Auburn地区贡献很大的是酿酒师Stephanie
Toole，她的Mt
Horrocks酒庄酒款全部来自有机认证葡萄园，并受到了外界的高度赞扬。参观者在老Auburn火车站 (雷司令小径的起点) 舒适的品酒室里可以品尝到经典的雷司令，赛美蓉，赤霞珠，和黑珍珠 (Nero
d’Avola)，还有澳洲最好的餐后甜酒之一的Cordon Cut
Riesling，这款酒的酿造方式是将葡萄剪下后进行风干，以增强它的风味和糖分含量。只有在Stephanie敏锐挑剔的眼光下，才能酿造出这种完美平衡的甜酒风格。
酿酒师Kerri Thompson的激情指引她创办了自己的品牌：KT酒庄
(wines by KT)。除了对雷司令的无限热爱外，KT酒庄还酿造了西拉，赤霞珠，丹魄和歌海娜等葡萄酒。James
Halliday曾说KT酒庄的半干型，采用野生酵母发酵的Melva雷司令真是具有“千变万化的口感”。
1981年，在拿到澳大利亚Charles Sturt大学 (Charles
Sturt University) 葡萄酒学学士学位后， Tim Adams在克莱尔谷的Stanley Wine
Company酒庄担任酿酒师，并师从Leasingham酒庄的K.H. Knappstein
(被昵称为Mick先生)。多年之后，在2001年，Tim和他的妻子Pam
Adams，有幸入主了Leasingham酒庄，如今这里已经被改造成“Mick先生的酒窖和餐厅“，也是克莱尔谷最受游客欢迎的酒窖之一。
Damon
Koerner的家族在克莱尔谷做了数十年的葡萄农，他和弟弟Jonathan (Tim
Adams的侄子)在克莱尔谷的南部成立了Koerner酒庄。他们的目标是反传统，因此他们选择了浸皮，脚踩破皮或是使用篮式压榨机、使用氧化型酿造方式、用混凝土罐发酵、与酵母共同陈年、最小化硫添加等等工艺。Koerner酒庄的明星产品包括丹魄新酒
(Tempranillo nouveau)，桑娇维赛歌海娜混酿 (Sangiovese
Grenache)，以及使用了浸皮工艺，在口中颇具质感，且十分芳香的Vermentino雷司令混酿。
克 莱 尔 谷 —— 创 新 即 传 统
有了经典传统的生产者作为基石，再加上大量不被规则束缚，不断尝试新方式的酿酒师涌现，克莱尔谷生产品质稳定而优秀的葡萄酒的良好声誉看来还会持续下去。由于地域的局限性，又长又狭窄的山谷布局使得克莱尔谷葡萄酒有着独特风骨，数量也十分有限，这也正是当地葡萄酒重要的竞争力之一。唯一的问题是，这里的酿酒师们下一步计划再做点什么？
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