1.学校有没有有ESL课程学校?
ESL课程,全称为 English as a Second Language，即非母语英语课程。这是专为国际学生提供的英语课程/培训。目的是提供英语培训,为留学生的专业课学习做准备。这类课程集中锻炼学生的听说和写作能力以及让学生了解美国文化和社会预期。
无ESL课程的学校一般默认中国学生的语言与美国高中生相当,所以即使是英文、美国历史等对语言要求相对较高的课程,中国留学生也与美国本土学生同等要求。因此,我们一般推荐学生选择有ESL课程的学校,这样可以减轻中国学生的学习压力,能更好地适应国外生活,循序渐进,同时能获得较高的GPA。
2.选择东部/中部/西部?
美国东部,即波士顿、费城、华盛顿等地方,由于是欧洲最早的殖民地,所以更具有欧洲文化特色,且经济发达,商业繁荣。西部地区,洛杉矶、旧金山,往往华人的比例比较大,有一些学校亚裔可能能占到一半,多元化文化的色彩更重一些。中部往往兼而有之,欧洲的文化色彩比较弱一些,但是民风质朴。所以选择三个这种地区各有利弊。
对地域的选择,需要兼顾气候、学校周边环境、亲朋好友住处等各方面因素。中国南方的学生可能对美国北方的寒冷干燥的气候无法适应,我们也遇到有些家长对美国的沿海地区的自然灾害非常担忧,这些都需要事先考虑;同时,美国优秀大学多聚集在东、西部,如果中学附近有好的大学,将有更多的机会接触大学文化;当然,如果有亲朋好友在美国,那么选择邻近其住处的中学可使学生多一些照顾。
3.国际学生比例多的学校比较好?
尽管美国是个自由的国家,也是世界上教育最发达的国家。但不是每个中学都有接受国际学生的经验的,某些中部、南部的中学可能几年才有一、两位国际学生，那么他们对待国际学生的经验就相对缺乏，设置的课程也缺少针对性。而与之相反,如洛杉矶地区,华人聚集,可能学校中一半学生来自亚洲,对于那些希望更快融入美国社会和生活的学生来说,也许会造成一定困扰。
我们曾有学生成为其所在学校的唯一的中国学生。我们问他们害怕吗?他们的答案惊人一致:“怕什么?他们对我太好了!
4.了解学校设置的课程、课外活动、教育及体育设施
美国的高中教育相对中国来说更加灵活多变、强调因材施教。每个学校设置的课程和偏重的方向都有差异。而根据学校的资金和建校时间,其各类教育设施和体育场馆的完善程度也有区别,这都需要我们在选校是仔细斟酌。
5.高中留学学费及生活费
美国高中一般很少为国际学生提供奖学金,因此留学资金是很多家长重点考虑的因素之一。而且一般来说在美国读完高中，一定会继续接受美国大学深造,因此家庭的经济能力还需要证明能负担未来大学4年的财务支持能力,申请签证时才较有把握。
另外还需要考虑的是,有些学生希望能在大学时获得奖学金以减轻家庭负担。但美国大学有不成文的约定,毕业于某些贵族中学的学生不予考虑奖学金发放,那么这些学生对于贵族中学就应谨慎选择。
6.学校社团的数量重要吗?
很多家长很关心学校的俱乐部问题,甚至会数一数学校有多少个俱乐部。其实不用数了,第一,俱乐部不是越多越好;第二,俱乐部的数字随时都会有变化的。学校的俱乐部大多数都是由学生组织的,只有少数的由学校主持。学校的俱乐部很有可能会因为学生经营不善或者学生毕业后后继无人而关闭。
其实,假如你想参加的俱乐部而学校却没有的话,完全可以自己来组织一个。美国人崇尚“第一”如果你能成功地创建一个俱乐部,而且能办得有有声有色的话,这个很有可能将会成为你申请大学的一个漂亮卖点。
我们曾有一位学生,会一点中国功夫,申请学校时表示,愿意在学校开设一个“中国功夫俱乐部”,此提议大受欢迎,虽然其硬件条件并不非常理想,但几乎所有申请的学校都向他抛来橄榄枝。后来,他真的实现了他的愿望,并且在学校里大出风头,有些老师都兴致勃勃地跟着他学习 Chinese Kongfu
美国的私立高中尽管数量众多,但如果充分了解自身特点和需求,找到最适合自己的学校并不是一件难事。
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