1、货币进化史
从历史发展的趋势来看，货币是从物物交换中逐渐衍化而来，它的发展经历了四个阶段：实物货币、 金属货币、 代用货币、 信用货币。 每一次人类货币形态的变化革新，都表明了人类文明的不断迭代发展。它可以被看成是人类文明发展各阶段的里程碑。
《区块链：从数字货币到信用社会》这本书曾详细对比了各国法币、人类原始时代使用的雅浦岛石币以及比特币：
货币的本质其实是一种记账方式。而区块链技术是以点对点的方式运行一个分布式电子共享账本，参与者通过非对称加密的公私钥执行交易，降低了交易的复杂性和服务成本，而且几乎不存在单点故障。 区块链多中心化、不可篡改、透明性、开放性、自治性和匿名性等天然优势使得电子支付、电子货币给社会带来更高的效率和更低的成本。
总而言之，按照货币发展趋势和技术发展速度来说，无现金社会是未来社会发展的必然趋势。
基于区块链的电子货币有两种发展方向：第一种，是新型的电子货币，可以利用加密技术实现独立于中央银行之外，按照特定协议，发行和验证支付有效性。第二种，则是对现有电子货币典型模式的进一步优化，既引入包括赋予货币智能合约之类的新技术支持，又保持央行对货币运行的适度控制力。 简单来说，第一种是另起炉灶，第二种是改良改进。至于哪种方向更好，可能需要时间给出答案。
2、合约进化史
1993年，计算机科学家、加密大师尼克•萨博提出“智能合约”的概念，1994年他发表的《智能合约》（Smart contracts）是智能合约的开山之作。那么，他是如何发明智能合约的呢？
他是根据售货机的灵感，提出了“智能合约”的概念。这情景很类似于牛顿被树上掉下来的“上帝的苹果”砸中，于是茅塞顿开，发现了牛顿运动定律。在信息技术时代，他偶然被自动售货机“砸中”，从而创造了可能改变人类历史的“智能合约”。
自动售货机的设计原理就是使破坏售货机的代价远远高于售货机钱箱里的钱。同理，“智能合约”其实也是利用相似的原理，使违约成本远远高于违约所获收益。其本质就是在个人、机构、财产三者之间建立联系，达成共识，且形成一个自动执行合约的触发系统。
尼克•萨博如此定义“智能合约”：智能合约超越了自动售货机中嵌入各种有价属性的范畴，通过数字方式控制合约。智能合约涉及具有动态性、频繁主动执行属性的财产，且提供更好的观察和验证点，其中主动积极的措施必须丝毫不差。
智能合约有着卓越的优势。基于区块链的智能合约包括事务处理和保存的机制，以及一个完备的状态机，用于接受和处理各种智能合约，而且事务的保存和状态处理都在区块链上完成。智能合约的出现，一方面降低了签订与执行合约的成本；另一方面，也提升了合约的可信度和执行效力。
当然，智能合约＋区块链还存在不少问题。在安全性方面，由于区块链有着不可篡改性，这就意味着，哪怕智能合约出错了，也没有修改的机会；在私密性方面，由于区块链透明公开的特性，所以智能合约的私密性就有可能受到侵犯。同时，如何处理意外情景下的合约执行，也是当前人们使用智能合约面临的问题。
虽然，智能合约现阶段仍存在一些问题。但是，书中也明确指出“智能合约是区块链最重要的特性之一，是区块链能够被称为颠覆性技术的主要原因，是可编程货币与可编程金融的技术基础，是真正的全球经济的基本构件”。
3、区块链进化史
从经济学角度观察区块链，会发现它的诞生肇始于互联网社区之中。区块链的发展之路，是在自身升级和优化方面遇到多种力量的博弈和制衡中发展起来的。区块链之所以有着曲折复杂的发展道路，表面上是由于开源、去中心化理念的突然爆发，究其深层原因是自由竞争和市场。
而区块链经过近几年的发展，其概念覆盖了账簿、货币、数字资产到智能合约等多个方面。这种不断开花、结果、进化的循环过程。如下图所示：社区是比特币的诞生地，比起自由而松散的社区形式，最近几年诞生的区块链公司形式更为规范和专业，自然也具备了强烈的盈利目的。
区块链公司进入市场后，出现了两种截然相反的论调：在用户看来，区块链是免费的，低成本的；而在区块链的设计者和投资者看来，区块链需要投入的成本很高。 这是因为在区块链的设计里，不论是PoW还是PoS，都需要付出相应的资源以换取整个系统的稳定运行。这样的设计原理，就使得区块链系统的平稳运行形成了一个闭环，这在学术上称之为“纳什均衡”。
“纳什均衡”有一个很突出的特征，就是信念和选择的一致性，即预测的自我实现特征。简单来说，如果所有人都认为一个结果会出现，那么这个结果就一定会出现。 对于区块链网络的运转，如果只是依赖价格投机的需求实现区块链运行的“纳什均衡”，使其像永动机一样稳定运行是不现实的。 区块链系统的稳定运行还需要满足用户的真正需求，从而激发更多用户的积极参与和正面推动，其网络系统才会运转得越来越好。
4、结语
“传统金融的信用建立在钢筋水泥的大厦上。但未来的信用是建立在区块链的数据上。”
随着区块链技术日渐渗透到我们生活的方方面面，人类社会也会逐渐完成从信息互联网向价值互联网的过渡。期待未来区块链技术建筑起来的信用大厦。
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