1997年8月，乔布斯在波士顿Macworld大会上作演讲，他缓缓地说：“苹果生存在个生态系统里，它需要其他伙伴的帮助，在这个行业里，破坏性的关系对谁都没有好处。我宣布，我们今天新的合作伙伴之一，也是一个意义重大的合作伙伴，它就是微软。”观众被这个意外之举惊呆了。
十年前，乔布斯就是因为与微软合作后，因处理不当，两家公司因专利纠纷，打了十多年的官司，将会得到微软公司十亿美元的专利罚金。那么，在这种有利的局面下，乔布斯为何反而要与微软合作？原来，苹果公司面临的困难，不是钱的问题，而是技术。乔布斯认为，即便三五年后，微软兑现了十亿美元罚金，但那时苹果公司人才流失，市场被占，大势己去，公司难以救活。所以，要想使苹果公司起死回生，唯一的可能就是尽快利用微软公司新开发的Word和Excel系统。
乔布斯虽然以大局为重，不记前仇，可微软总裁比尔·盖茨是否同意，他心里没底。此时，国家司法部不停地传唤盖茨，这让他十分恼怒，又无可奈何。两个月后，盖茨接到了乔布斯的电话，乔布斯说：“如果你相信我，我愿意从中斡旋，让他们撤销对微软的诉讼。”盖茨以为他在挖苦自己，揶揄说：“你知道那是什么结果吗？”“我当然知道。一旦撤销，我们将会失去十亿美元罚金。”盖茨觉得这不像开玩笑，很认真地问：“那么，条件是什么？”“只要你们能与我们合作。”盖茨恍然大悟，两家公司一旦合作，就是一家，罚金自然会免。他愣了一下说：“让我想想。”乔布斯趁热打铁：“十亿美元不是一笔小数目，更何况我们这个最大的客户，今后还会给你们带来更加丰厚的利润。”盖茨没有别的选择，人家的话都说到这个份上了，如果再不同意合作，就是自己目光短浅了。就这样，两家公司又走到了一起，一起走向了辉煌。
乔布斯，这位世界级的企业领袖，他的过人之处就是知道如何取舍。正如他在一次演讲时所说：“决定不做什么跟决定做什么同样重要。”
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