争奇宝

从前，有两个做木材生意的老板一路到远口去做买卖。这两个老板刚好是《百家姓》上的前两名，一个姓赵，一个姓钱。他们在清水江边的山路上并肩而行。到了一个坡脚，猛见一个小黑球似的东西，从半坡“咕碌碌”地一直滚到他们跟前。那东西比鸡蛋略小一点儿，圆溜溜、黑灿灿的。

赵、钱两老板的两双眼睛同时盯住了那东西；两颗心同财产生了一个想法：那东西一定是深山奇宝！两张嘴同时发出了声音：“财星高照，我走运了！”说着，两人同时弯腰下去，四只手同时按住了那黑红色的宝贝。

两个老板谁也不肯相让。正争得不可开交之时，一抬大轿“吱呀吱呀”地来到他们跟前。坐轿人见他们两个如同饿狗抢食，挡在路中，便探头问道：“喂，你们两个搞哪样呀？”

赵、钱两老板扭脸一看，见是远口分县的知县，连忙道了原委。

知县一听，翻身下轿，扒开二人，小心异异地捧起那黑红色的奇宝，视审一番后，对两个老板说：“这样吧，这宝贝暂时由我帮你们揣着，你们现在跟我一起回府，由我裁决谁人受用。”

赵老板和钱老板慌忙跟在轿子后面来到县府。

知县立即升堂。他说：“这样吧，你们两个讲讲各自的家境。哪个穷，就把这件奇宝断给谁！”

赵老板忙说：“大人，我家里最穷不过的了！”

“怎么个穷法？你要说得具体点才行。”知县命令道。

赵老板是个喝了几瓶墨水的人。他抓抓耳朵，眉毛一扬，念出一首打油诗来：

吃的稀糊糊，

穿的烂衣服，

上边见肚脐，

下边露屁股。

知县听了，闭着眼睛说：“嚯，是够穷的了，宝物归你！”钱老板一听，连连高叫：“知县大人，钱某比赵老板更穷啊！”

“好吧！那你说说怎么个穷法？”知县睁开眼瞟了他一眼，两手不停地玩耍着那宝贝说。

这钱老板也学过几年诗文，加上走南闯北，早已练就了能言善辩的口才。他象老夫子诵经一样，摇头晃脑地吟道：

钱某姓钱却无钱，

既无吃来又无穿，

身上从未沾纱布，

灶台从不冒炊烟。

知县一惊：“哎呀！这么看来，你是比他穷得多，宝物断给你！”

赵老板哪里肯依，没命地高喊：“大人，您听我说！您听我说！我还没说完呐！”

他见知县做了个许可的手势，谄眉谄眼地望着知县念道：

赵某天天未吃饱，

上气难接下气了

如果金贝不归我，

死在公堂咋个好？！

知县一听，这话简直是在胁迫他，这还得了！他惊堂木一拍：“大胆！竟敢睁着眼睛说瞎话！当着物证骗本官。我问你，你衣冠楚楚，肚脐和屁股从哪里露出来了？你上气难接下气了，为何有劲去夺宝？！”

钱老板听了，好不快活！连忙奉承说：“大人明察秋毫！真是明察秋毫，天下少有啊！”

“不错！”知县两眼一愣，冲着钱老板说：“本官确实明察秋毫，察你也不是好东西！灶台从不冒炊烟，莫非你是活神仙？不吃不喝哪有命，休想骗本官！”

两个老板被臭骂了一顿，面面相觑。他们见知县收拾起身，忙问：“大人，那宝物……”

知县不等他们讲完，挥着手说：“你两个都是见利忘义的老财迷！断给你们哪个都不好，宝物归我算了，退堂！”

“那怎么行？！”两个老板大叫起来。

“怎么不行？我不收你们的办案费，就便宜了你们，还啰嗦什么？来人！”知县说着，叫衙役将两个老板赶出了大门。

然后，他掏出奇宝，爱不释手地玩赏了一阵。他要银匠做个精美的匣子装起来，准备进京献绐皇上，以便晋升官位。

银匠接过宝贝，看了看，嘿嘿笑道：“大人，怎么你也没长眼睛？”

“怎么啦？”知县问。

“这是什么奇宝嘛？”银匠说：“这是坨晒干了的屎壳郎虫滚成的牛屎蛋！”

“胡说！”知县哪里肯信。

银匠两指用劲一挤，那“奇宝”便碎了。

知县盯着地上的碎牛屎，半天回不过神来。