西周：夏族的兴盛

在夏朝时期，由于夷族和夏族的不断融合、同化，所以商朝并不排斥夏族人为官。再经过商朝六百余年的融合，除了王室还保持着夷族统治夏族的精神外，上至官员、下至百姓，基本已经没有了夏族、夷族的区分。其中位于我国西部的一支夏族豪门，在殷纣王时期已经成为了“三公”之一，这就是西伯姬昌。西伯，表示西方诸侯之长。

上面提到了“三公”已经惨死了两个，姬昌也差点儿被剁成肉酱或制成肉干。原因是他在听到两位同僚惨死的消息后，悄悄地叹息了一声，竟然被人告发了，殷纣王于是将他囚禁起来。幸好姬昌的臣子及时收集了许多美女、奇珍和宝马献给了纣王，姬昌才得以保命。但是死罪已免，活罪难逃，殷纣王表示要给姬昌来点儿相对“温柔”的赏赐：炮格之法，两腿发抖的西伯姬昌此时福至心灵，当即献给殷纣王一大块自己的封地，并自告奋勇去边疆平叛。此时的殷纣王或许还在得意他的一箭三雕：既得到了美女宝马，又收获了大片土地，还有人替自己去打仗，真是谈笑之中定天下。

然而，殷纣王不知道的是，他放走的姬昌就是吹灭商王朝的那股风，一旦不在手中，就再也不可能掌控。姬昌回到他的西部大本营后，《史记》中是这么记载的：西伯归，乃阴修德行善，诸侯多叛纣而往归西伯。一个“阴”字，就是说姬昌悄悄积德行善，不让纣王知道。再结合他通过美女、宝马和土地贿赂纣王的事情，可以发现姬昌其实是一个极有手段和谋略的人。

然而西伯姬昌尚未起事他就去世了。他的儿子姬发继承他的事业，经过再三积累力量和选择时机，终于在商朝都城郊外，一个叫牧野的地方，向殷纣王发动了总攻。殷纣王虽然发兵号称七十万，数倍于姬发，但他的兵哪里还有心思打仗。他们纷纷倒戈，为姬发的部队开路。殷纣王也是个心高气傲的人物，不肯投降，见大势已去，自焚于大火之中。这个杀人方法颇多的帝王，恐怕也没有想到有一天要为自己选择一种死法。

姬发灭商，国号为周，追尊他的父亲姬昌谥号为周文王，而他的谥号则称为周武王。注意，周武王这个称号也不是姬发自封的，而是他死后，大臣们根据他历来的种种表现，而追称的名号，一个“武”字，表明刚强勇武之义。当周武王尚在时，天下人是不会称天子为“周武王”的（这个称号还没出来），他们通常的叫法是“天王”。

周武王推翻了夷族的统治，夏族又一次屹立在中国之巅。但是当时殷商在中原各地尤其在东方夷族势力依然存在，且武王兵力有限，无力远征山东及徐淮等夷族聚居之地，加之多数诸侯曾响应武王伐纣，武王于是分封诸侯，以各诸侯为周室屏藩。比如分封五帝之后在陈、杞等国，他的三公——“周公姬旦”、“太公姜牙”、“召公姬奭”分别分封在齐国、鲁国和燕国（均在今河南省境内，护卫王都）。“封建”一词最初即是由此而来。

然而天下尚未大定，武王就去世了。而周成王还是个孩子，周公害怕诸侯叛变，于是当起了摄政王。周公预料的不错，果然要出事。

这还得再从武王克殷时说起。由于当时殷商夷族势力仍在，为了安抚殷民，武王于是让殷纣王之子武庚继续管理殷民，而以自己的王弟管叔鲜、蔡叔度监督之。这里的“管”、“蔡”，是指武王分封天下时，将叔鲜和叔度分封在“管国”和“蔡国”。但就是这两个监督殷族遗民的王叔，见成王年幼，起了心思。他们散布谣言，说“周公将要取代成王”，然后煽动武庚，号召殷商夷族叛乱。由于山东等殷夷之地，周朝尚未掌握，加之殷商旧都仍然有夷族强大势力，一时如火燎原，周王朝又陷入了动荡不安之局。

周公见叛乱扩大，形势严峻，于是决定率大军东征。与武王克殷时一鼓作气继而宣告胜利不同，这一场战争颇为艰苦。当时将殷纣王消灭其实只是表面现象，这才是夏族对夷族的真正战争。战争持续了三年，周公终于将叛乱扑灭了。造反的管叔鲜和武庚被处死，而蔡叔度可能由于罪名较轻，只被判罚了流放；在他死后，他的儿子姬胡修德行善，周公旦便任命胡为鲁国执政大夫，表现不错，便又将姬胡重新分封到了蔡国。

大乱已治，而“周公将不利于王”的留言尚未退去。为避免猜疑，周公还政于已经长大的周成王，退居宰辅。不过他还是辅佐成王，重新分封天下。其一便是分殷商余民为二，一部分由成王的叔叔康叔镇抚原殷商国都及其附近郊区，国号为卫；另一部分余民迁到分封给殷纣王庶兄微子启的宋国，以存殷祀。另外，由于原东方夷族的大片区域都已被攻克，于是将“齐国”、“鲁国”重新分封到了今山东境内，将“燕国”分封到了今河北北京地区（以前三国均在河南境内）。这些地方均是殷商在东方的重要根据地，三国以重兵镇抚，自此，周朝终于安定下来。

在这之后，周公又重新制礼作乐，修订婚丧祭祀等规范，提倡礼乐生活，统一并改进了各地风俗习惯，对中原各民族文化的交流发展，起到了重要作用。

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