葑和菲，是芜菁和土瓜。二者叶子好吃，根有时不好吃。采这两种菜的时候，只采叶子，而不必管他们的根怎么样。
也就是说，即使他是一个人身上有毛病，只要他说的话对，一样可以采纳。
话说当年，春秋四公子的孟尝君，楚王送他一张象牙床。孟尝君想派登徒直去护送回来。
登徒直不想去，对孟尝君的门徒公孙戍说：“象牙床价值千金，我负责护送，要是碰坏一只角，我把老婆孩子卖了也赔不起。您要是能去帮我说说，把这差事给我推掉，我有一把祖传的宝剑，送给您做酬谢！”
公孙戍一听，可以啊，抱我身上。
于是就找孟尝君，说：
“小国之君，能把相印交给先生，托付整个国家给您，是因为先生能消灭贫穷，拯救国家。他们没有不崇敬您的仁义、清廉。
如今，楚国送您象牙床这样贵重的礼物，楚国有钱，不在乎。可别的小国，送不起这么贵的礼物，交不起您这个朋友了呀！”
孟尝君一听，有道理，于是辞掉了楚王的厚礼。
公孙戍一看大功告成，兴高采烈地出去了。孟尝君把他叫了回来。问他，你干嘛这么高兴？
公孙戍就把登徒直托付他的事情说了一遍，可以得到登徒直的祖传宝剑，自然心里高兴。
于是孟尝君就让人在门板上写一个告示：“凡是有利于我的名声，制止我犯错的人，即使他的建议是为了得到别人的好处，也没有关系，赶快向我进谏。”
也就是说，只要对我有利，哪怕是别有用心，也没关系。
《诗经》云：“采葑采菲，无以下体。”
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