在日本战国时代里，织田信长、丰臣秀吉等人作为其中的耀眼明星，不仅留名百世，在各类战国题材的作品里也多是主角。与光芒万丈的他们相比，同时代的很多人多少显得有些黯然失色，不过这其中不包括散发出特殊光芒的山内一丰。
在那个群雄并起的混乱时代里，有不少世家毁于战火，也有不少新兴大名被历史抹去，天下之主的名字在不断更替，山内一丰却一直都屹立不倒。其实山内一丰资质平庸，并不是什么文韬武略皆出色的英才，他能够在各个时期内都站稳脚跟，并从区区一介下级武士，跃升到后来拥有20万石的土佐国初代国主，究其原因除了他不爱张扬、会审时度势之外，他还有一个其他人远远比不上的优势，那就是娶到一位出色非凡的“贤内助”。
山内一丰（伊又卫门）
落魄的富家子弟
山内一丰与妻子千代结婚前一直在各国流浪，后来到了秀吉手下才打下一些名气，但其实他并不是和秀吉一样草根出身。
山内家几代人都侍奉岩仓织田氏（与信长所属的清州织田氏对立），因其父山内盛丰在岩仓城被攻陷之时殉城而亡，失去主家（岩仓织田氏）和当家人的山内一族自此分崩离析，山内一丰只得到各地大名那里谋出路。在给山冈景隆当手下时，因为山冈景隆投靠了织田信长，所以山内一丰也成了信长一派的人并且被分配到秀吉手下。结婚后的山内一丰在史称“一乘谷之战”的战役里，在脸颊中箭的情况下打败了敌将，首次得到了400石的赏赐。在此战为转折点，山内一丰开始崭露头角，并在后面几年当上了2000石的小领主。但此时的他仅仅是小有名气而已，真正让“山内一丰”这个名字开始为世人所知晓的，并不是山内一丰本人，而是他的妻子千代。
千代（见性院）
黄金购马
天正9年，信长在京都举行大阅兵仪式，其目的就是为了夸耀军力以震慑群雄，如果能在阅兵式中展现出信长军的英姿除了可以博得信长欢心，也能借此天下瞩目的大舞台使自己知名度大升。对于这一点，千代心知肚明。
恰巧此时有一个从东国来的贩马人带来了一匹号称“东国第一”的骏马，这匹马英姿飒爽的样子吸引力众人的目光，然而高达十两黄金的天价又浇灭了所有围观群众想要购买的热情，这其中也包括山内一丰。在得知情况之后，千代悄悄拿出出嫁时带来的黄金，为丈夫买下了这匹被后世赞为“名马镜栗毛”的骏马。
镜栗毛
当时的日本婚嫁习惯中，这些女方出嫁时带来的金钱其实是作为私有财产，用于以后夫妻离婚时女方的开支的，也就是说千代其实是在用自己的未来做赌注为丈夫铺上登上高位的阶梯。也多亏了这匹神骏，阅兵式上山内一丰跨马列阵的风姿引得信长啧啧称赞，而在了解到购马情况后信长更是高兴。那贩马人专门把马带到这里贩卖，显然就是为了卖给为阅兵式准备的织田军，如果到最后都没人能出得了，那丢的就是织田军的脸。可以说千代黄金购马，既是帮山内一丰，同时也为织田军解了围。
天正大判金币
这件事虽然与战功无关，却实实在在地为山内一丰赢得了上司的青睐，带来的结果远比在战场上多杀几个敌人要好得多。而“贤妻购马赠夫婿”的事迹也传为一时佳话，日语里“内助の功”这个惯用句便是从此事而来。
今古誠画 浮世画類考之内 天正三年之頃
斗笠藏书
“购马”一事表现了千代作为妻子的贤惠，但她对山内一丰的帮助并不仅限此，后来由她一手策划的“斗笠藏书”事件则更是展示了她在政治上的才能，也直接为山内一丰奠定了一方诸侯的地位。
秀吉去世后，德川家康成了秀吉托孤的“五大老”之一，但家康一直都有成为天下之主的野心，所以在秀吉死后他不断以各种借口攻占东日本的其他势力。面对野心昭然若揭的家康，身为“五奉行”之一的石田三成决心维护丰臣家以对抗家康。
石田三成
当家康带兵攻打会津的上杉景胜时，石田三成趁机扣押了那些将领、官员留在大坂的家眷，以此要挟他们站到自己一方。此时山内一丰也跟随家康征战在外，留守大坂的千代面对前来送招降书的三成使者毫不惊慌，在使者走后便当机立断替丈夫选择了她认为胜算更大的家康一方。随后她写了一封给丈夫的家书，连同尚未解封的招降书一并封装到文书盒中，让信使溜出大坂给丈夫送信。虽然石田三成扣押将领家属的消息尚未正式传到家康军那里，但隐约已有一些流言出现。
正为妻子安危忧心不已的山内一丰听到妻子的信使到了，顾不得寒暄便打算直接拆开文书盒取信来看，结果却被信使制止。只见信使取下头上的斗笠，从斗笠的麻绳中取出被扭成线的一封信，山内一丰接信一看便知是千代所写。
斗笠
信中字仅有八行，言辞却激烈非凡，表明了千代作为妻子坚定支持丈夫拥立家康、并敢于以死反抗石田三成的决心。随着信带来的还有千代的口信，原来文书盒里和招降书放一起的家书与刚刚山内一丰所看的一模一样，千代还让丈夫在不拆开文书盒的情况下把盒子送到家康处。山内一丰一听便明白了。在德川家康和石田三成对峙的时候，没有什么比将从大坂寄来的信件原封不动地交到家康手上更能表现自己忠心的了。
当下山内一丰便赶到家康下榻处呈上了文书盒，一如千代所料，家康见到没拆封的盒子顿时感动不已，拆封后见到里面千代的家书更是肃然起敬。
因为在此之前明确表示在家康和三成决裂的时候会坚定支持家康的将领，仅有寥寥数人，绝大部分都是态度暧昧不清的中立派。此时送来文书盒的山内一丰，不仅增强了家康的力量，更能向未表明态度的将领们树立榜样，这对家康无异于雪中送炭的大恩情。此后不断有将领加入到家康一派，家康也在随后爆发的关原之战中彻底消灭的石田三成的力量，而山内一丰虽然在关原之战中没有突出表现，但因为上面那件事他在战后也得到了9万8000石的封赏，到了幕府时代又被封到20万2600石，真正成为了大诸侯。
德川家康
功成名就
如今日本人谈起山内一丰多是认为其才具不突出，但也算得上一位好城主。而说到他的妻子，则都会忍不住称赞她的贤惠能干，现在她的形象在日本已经成为贤妻良母的代表深入人心了。其实一句“贤妻良母”并不能表现千代的卓绝才智，以她的政治才能来看，如果她是男儿身可能会成为战国众多明星中的一颗。
山内一丰雕像
山内一丰雕像
（完）
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