〔重点提示〕癌症医疗经常遭遇两难：化疗剂量太大，恐毒伤心脏；剂量太小，治疗效果差。怎么办？科学证实，灵芝多糖提取物可以帮忙解套。
心脏受损，难以恢复
化疗是治疗癌症重要的一环，需要足够的剂量才能有效杀癌，却也会带来强大的副作用，除了众所周知的恶心、呕吐、掉发、免疫力低下之外，你知道化疗也会伤及心肌细胞、降低心脏功能吗？
心肌细胞不只构成心脏这个器官，也驱使心脏跳动，让血液可以透过心脏的水泵作用，把氧气和养分送给全身各细胞。
然而心肌细胞不像肝细胞、免疫细胞或皮肤细胞那么容易再生，除了日常的汰旧换新，根本无力应付额外的伤害。
因此当心肌细胞死伤愈多，心脏功能就愈弱，想从战胜癌症中完全康复，肯定难上加难。
以“红药水”著称的多柔比星（阿霉素）就是心毒性很强的化疗药之一。根据承德医学院附属医院发表在SCI国际期刊《Biomedicine & Pharmacotherapy》的研究证实，灵芝子实体多糖提取物可减轻多柔比星的心毒性，而且效果显著。
灵芝多糖降低心肌受损的程度
首先来看动物实验，一共进行15天，把参与实验的大鼠随机分成5组：
第1组是控制组，化疗、灵芝都不给，代表一般正常的大鼠。
第2组是灵芝多糖组，每天喂食子实体多糖提取物100 mg/kg。
第3组是多柔比星组，在实验最前面5天，每隔1天注射1次多柔比星，一共注射3次。
第4和第5组则是“多柔比星＋灵芝多糖”组，除了化疗之外（方法和化疗组一样），每天还口服子实体多糖提取物50或100 mg/kg。
实验结束后，检测大鼠血清乳酸脱氢酶LDH的浓度。这是存在于心肌细胞的重要酶类，当心肌细胞受到破坏时会释放到血液里，因此可以从它在血清里的浓度高低，判断心肌细胞受损的程度。
结果发现，控制组和灵芝多糖组的LDH浓度几乎一样，显示灵芝多糖提取物本身对心肌细胞是安全的；而多柔比星组的LDH浓度将近是控制组的3倍，表示心肌细胞严重受损。
相较之下，两组“多柔比星＋灵芝多糖”组的LDH都比多柔比星组要低许多，尤其是每天给老鼠吃灵芝多糖提取物100 mg/kg的这组，效果更为显著，证明灵芝多糖对心肌有某种程度的保护作用。
大鼠血清LDH浓度示意图
〔说明〕血清LDH浓度愈低，表示心肌受损程度愈轻。（制图／吴亭瑶，资料来源／Biomed Pharmacother. 2017; 95:504-512.）
同时间研究者还检测了大鼠血清里的心肌酶CK和转氨酶AST的浓度，它们和LDH一样存在于心肌细胞，也是判断心肌受损程度的重要依据。得到的结果就和LDH几乎一致。
除此之外，研究者还测量了各组大鼠的心重量，并且利用显微镜进行心肌组织切片检查。
结果发现，多柔比星不仅会造成心肌细胞组织严重病变，心脏重量也因为心肌纤维化而减轻，但如果同时有灵芝多糖提取物的保护，情况则会大为改观。
灵芝多糖的两面手法：保护心肌细胞，加速癌细胞凋亡
体外实验则发现，直接把多柔比星加入大鼠心肌细胞里，16小时后心肌细胞的存活率会降到一半以下。
但如果先让大鼠心肌细胞和灵芝多糖提取物一起培养8小时，再注入多柔比星，则16小时后，还有八成左右的心肌细胞能好好的活着。
不过，如果把心肌细胞换成癌细胞，情况又不一样了──灵芝多糖提取物会与多柔比星联手，让癌细胞死得更难看（如下图）。
人类肝癌细胞株存活率示意图
人类乳癌细胞株存活率示意图
（制图／吴亭瑶，资料来源／Biomed Pharmacother. 2017; 95:504-512.）
可见灵芝多糖提取物是有选择性的──它会帮着化疗扼杀癌细胞，可是当化疗药在伤害心肌细胞时，又会出手相救。只是它为什么能保护心肌细胞？
该报告指出，多柔比星会通过促进细胞凋亡、提高氧化压力、降低抗氧化酶的活性、增加发炎性细胞因子的分泌等多重途径，把心肌细胞推向死亡深谷。
由于这些伤杀途径大部分都能被灵芝多糖阻断，因此心肌细胞受到的化疗损伤，自然比较少。
化疗千万要护心
现实生活里的癌症医疗经常遭遇两难：化疗剂量太大，恐毒伤心脏；剂量太小，治疗效果差。两者都会影响病患的生命品质与长度，该怎么办？
上述的研究结果已经告诉我们，含有灵芝子实体多糖提取物的产品，可以让化疗不再顾此失彼，可以给癌症患者保住更多的元气。
〔资料来源〕Xu F, et al. Effects ofGanoderma lucidumpolysaccharides against doxorubicin-induced cardiotoxicity. Biomed Pharmacother. 2017 Nov;95:504-512.
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