夫妻一方下落不明，另一方如何离婚

昨天在社区进行法律咨询时，遇到一位年近六十的石先生咨询离婚事宜。从石先生的陈述中了解到，其与妻子结婚三十年多年，生有一女。双方一直吵闹打骂，但为了孩子没有离婚。现在孩子长大成人也已经结婚，石先生向妻子提出协议离婚，妻子因此离家出走，至今下落不明。石先生感觉婚姻无望，现仍坚持离婚。咨询妻子下落不明的情况下如何离婚？

一、夫妻一方下落不明，另一方可以直接诉至法院要求离婚。

我国法律规定，离婚有两种形式，一种是双方协议到民政局婚姻登记处登记离婚；一种是一方直接到法院起诉离婚。

1、夫妻一方下落不明，另一方诉至法院要求离婚，法院应当受理。

《最高院关于适用<中国人民共和国民事诉讼法>的解释》第二百一十七条规定，夫妻一方下落不明，另一方诉至人民法院，只要求离婚，不申请宣告下落不明人失踪或者死亡的案件，人民法院应当受理，对下落不明人公告送达诉讼文书。

根据上述规定，像石先生这种情况，妻子下落不明，可以不向法院申请宣告妻子失踪或死亡，直接起诉离婚，法院受理后公告送达法律文书。

2、夫妻一方下落不明，另一方可以向其所在地法院起诉离婚

《民事诉讼法》第二十二条规定，下列民事诉讼，由原告住所地人民法院管辖；原告住所地与经常居住地不一致的，由原告经常居住地人民法院管辖：（二）对下落不明或者宣告失踪的人提起的有关身份关系的诉讼。

根据该条法律规定，夫妻一方下落不明，另一方可以向其所在地法院起诉离婚。

3、夫妻一方下落不明的情况下，判决离婚的依据

（1）以夫妻一方下落不明满二年视为感情确已破裂

最高人民法院《关于人民法院审理离婚案件如何认定夫妻感情确已破裂的若干具体意见》第12条规定，一方下落不明满二年，对方起诉离婚，经公告查找确无下落的，视为夫妻感情确已破裂。

（2）根据《婚姻法》第32条第2款判断感情是否确已破裂

《中华人民共和国婚姻法》第三十二条人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如感情确已破裂，调解无效，应准予离婚。有下列情形之一，调解无效的，应准予离婚：

（一）重婚或有配偶者与他人同居的；

（二）实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员的；

（三）有赌博、吸毒等恶习屡教不改的；

（四）因感情不和分居满二年的；

（五）其他导致夫妻感情破裂的情形。

但司法实践中，仅凭原告一方证据很难认定存在婚姻法第三十二条第二款中（一）、（二）、（三）（五）的事实，一般也是根据（四）因感情不和分居是否满二年来判定是否感情确已破裂的依据。

二、夫妻一方下落不明，可以先宣告失踪再起诉离婚。

《婚姻法》第三十二条第三款规定一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。故可以根据该条法律根据先向法院申请对下落不明一方宣告失踪，再起诉离婚。

《民事诉讼法》第一百八十三条、第八十五条规定，公民下落不明满二年，利害关系人申请宣告其失踪的，向下落不明人住所地基层人民法院提出。法院受理宣告失踪案件后，应当发出寻找下落不明人的公告。宣告失踪的公告期间为三个月，公告期届满，法院根据被宣告失踪的事实是否得到却，作出宣告失踪或驳回申请的判决。

根据该规定要证明夫妻一方下落不明满两年才能向被法院宣告失踪，之后在诉至法院离婚，诉程更长更复杂。如果有证据证明夫妻一方已经失踪两年或两年以上，可以先向法院宣告失踪再起诉离婚，离婚官司会顺利些，诉程也可以缩短不少。

三、因夫妻一方下落不明，法院在审理中面临诸多问题，离婚之路困难颇多。

离婚纠纷一般牵涉到双方感情是否确已破裂、家庭共有财产情况、孩子抚养、夫妻共同债务等多方面的问题，法院要根据双方提交的证据来对上述问题进行事实认定，从而对离婚、财产分割、孩子抚养权归属、分担共同债务等问题作出判决。未查明事实，在司法实践中法院一般要求双方当事人到庭参加庭审。如果一方当事人下落不明，法官仅根据原告一方的证据很难查明事实，从而影响作出公平、公正的判决。特别是关于“感情是否确已破裂”的问题，感情这种东西存在于人们的感知中，不像财产那样有或者没有可以从客观存在上判断，加之《民事诉讼法》202条规定：“当事人对已经发生法律效力的解除婚姻关系的判决、调解书，不得申请再审。”这就会导致一旦离婚的法律文书生效，当事人不能申请再审，造成婚姻关系无法通过再审恢复。基于上述情况，法官在审理夫妻一方下落不明的离婚案件中，态度非常谨慎，对证据审查的苛刻及需要公告送达法律文书情况，大大延长了诉讼过程，有的甚至拖至两年多才能判离。