西门豹做邺县令后召集年高而有名望的人，询问民间感痛苦的事情。那些人回答说："苦于给河神娶媳妇，因为这个缘故弄得贫困。"西门豹问其原因，回答说："邺地的三老、廷掾常年向百姓征收赋税，收取他们的钱达数百万之多，用其中的二三十万为河神娶媳妇，再同庙祝、巫婆一同瓜分其余的钱，拿回家去。那期间巫婆四处巡视，见到贫苦人家的女儿中长得漂亮的，就说这应该做河神的媳妇，当即下聘礼娶走。为她洗澡沐浴，给她缝制新的绸绢衣服，独住下来，静心养性，替她在河边盖起斋居的房子，挂上大红厚绢的帐子，让女孩住在里面。又给她宰牛造酒准备饭食，折腾十几天。到时大家一同来装点乘浮之具，像出嫁女儿的床帐枕席一样，让这女孩坐在上面，放到河中漂行。起初漂在水面，漂流几十里就沉没了。那些有漂亮女子的人家，害怕大巫婆替河神娶他们的女儿，因此大多带着女儿远远的逃离了。所以城里越来越空虚，人越来越少，更加贫困了，这种情况已经很久了。民间俗话说：'假如不给河神娶媳妇，河水冲来淹没田产，淹死那些老百姓。'"西门豹说："等到为河神娶媳妇时，请三老、巫婆、父老们到河边去送新娘，也希望来告诉我，我也要去送新娘。"大家说："是。"
到了那一天，西门豹到河边同大家相会。三老、官吏、豪绅以及乡间的父老们都到了，连同观看的百姓共二三千人。那个大巫婆是个老太婆，年纪已有七十岁。随从的女弟子十几个，都穿着绸子单衣，站在大巫婆后面。西门豹说："叫河神的媳妇过来，看看她美不美。"巫婆们就将新娘从帐子里扶出，来到西门豹面前。西门豹看了看，回头对三老、庙祝、巫婆及父老们说："这个女孩不美，烦劳大巫婆到河中报告河神，需要调换一个漂亮女孩，后天送她来。"就让士兵一齐抱起大巫婆投进河里。过了一会儿，西门豹说："大巫婆怎么一去这么久，还不回来呢？徒弟去催促她一下。"又把一个徒弟投进河中。过了一会儿，又说："徒弟怎么一去这么久不回来呢？再派一个人去催促她们！"又把一个徒弟投进河里。总共投进河里三个徒弟。西门豹说："巫婆、徒弟是女人，不会禀告事由，烦劳三老替我进去禀告河神。"又把三老投进河里。西门豹头上插着笔，弯着腰，面对河水站着等了很长时间。长者、官吏和旁观者都非常害怕。西门豹回头说："巫婆、三老不回来，怎么办？"想再派廷掾和一个豪绅进去催促他们。廷掾和豪绅都跪在地上磕头，把头都磕破了，血流在地上，脸色如死灰一样。西门豹说："好吧，暂且等待一会儿。"待了一会儿，西门豹说："廷掾起来吧。看情景河神留客太久了，你们都离开这里回家吧。"邺县的官吏、百姓都很害怕，从此以后，不敢再说替河神娶媳妇了。
这个故事我们在上学时就已经学过的，我想起了论语·雍也的一段：樊迟问知。子曰：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知也。”问仁。曰：“仁者先难而后获，可谓仁矣。”大意是：樊迟问如何才算智慧。孔子说，“尽力做有利于人民的事，敬畏鬼神但远离它们，可以说是智慧了。”又问仁，孔子说，“困难在先而收获在后，可以说是仁了。西门豹就是这样做的，这在古代就很难能可贵了。其实要我说，世上的事真没有什么困难的事，毛主席曾经说过：凡事都怕认真二字。特别是对于一个国家管理者，只要你是真的想做，真的完成不了么？譬如说食品安全、环境保护、医疗费用等等都可以用西门豹对付巫婆的办法让一些人去找河神聊聊天嘛！
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