气候变化是如何影响茶叶的
马萨诸塞州梅德福市塔夫茨大学(Tufts University)的化学家阿尔伯特说，当你喝一口茶的时候，你是在喝一种基于特定时间和地点的饮料。在中国西南部的云南省，一种被称为普洱茶的珍贵茶叶的产地，夏季风带来降雨，而春季相对干燥。因此，春季采收的茶叶与夏季采收的茶叶质量不同：每种茶富含50种抵抗气候灾害的独特化学物质。
茶叶
尽管气候变化对每个地区的影响各不相同，但它通过影响降水量、温度、季风和害虫来全面影响茶叶产量。
降水会降低茶叶中抗氧化素。
在印度和中国，气候变化似乎正在改变季风的时间。在云南，季风的到来来得更早，这缩短了干燥的春季。政府间气候变化专门委员会预测，在未来50年，东亚季风季节的结束将被推迟。不幸的是，从1980年到2011年在中国收集的数据表明，季风的后期是茶叶产量下降的一个很好的预测因素。在阿萨姆邦，种植园管理者们注意到季风的变化会缩短茶叶的生长季节，这尤其会降低第一次和第二次采茶的产量，这两次冲茶是最早和最有价值的收成。
印度和中国的气温都在上升。在阿萨姆邦，种植园经理们说，越来越频繁的高温天气正在损害产量。热浪对种植园工人来说也是危险的。在中国和阿萨姆邦，茶树暴露在阳光下的时间都在增加，这会损害农作物。
这种气候变化也影响着害虫的数量。较高的温度使攻击茶树的昆虫能在冬天存活下来，给它们更多的时间繁殖。阿萨姆邦的种植园经理注意到茶树上有更多的害虫。塔夫茨大学的生态学家科林·奥里安斯(Colin Orians)说，气温升高时，昆虫就会出来活动。
应对措施
农林复合经营
许多茶农已经开始想办法应对不断变化的气候。艾哈迈德发现了一种很有应用前景的方法——农林复合经营。在这种经营方式中，茶叶是在一个类似森林的生态系统中种植的，其中有树木和灌木，而不是在一个梯田式的花园中单一种植。农林业为茶树提供了更多的阴凉，这有助于保护它们免受太阳的热量，也减少了茶树蒸腾失去的水分，保护它们免受霜冻，有助于防止土壤侵蚀。
如果豆类作物被纳入森林，土壤可以通过生活在这些植物根部的固氮微生物的作用而变得肥沃。Ahmed已经证明，农林业似乎可以通过影响茶叶中酚类化合物的含量来提高茶叶的质量。她说:“对于茶园来说，与梯田相比，表没食子儿茶素、没食子酸盐和其他儿茶素的含量下降较少。
播种种子
农民也可以用种子而不是插枝来种植茶树。这些植物的根系更深，更有弹性，这有助于它们在干旱中生存，防止水土流失。
保护土壤
阿萨姆邦的许多茶农正在采取措施减轻气候变化的影响，最常见的做法是保护土壤，2-100%的茶园都在做这样的事情:用覆盖物覆盖土壤(以保持水分);等高线耕作(作物或排水沟渠位于沿着土地坡度的梯田，以帮助水更好地渗入土壤，防止侵蚀);为茶树提供荫凉;或用植物填满裸露的土地。一些改种作物的管理者还将池塘或大坝后的水储存起来用于灌溉。
但是气候变化对茶农的影响是复杂的。生活在茶树上的昆虫的影响就是一个很好的例子。茶农们试图阻止大多数损害他们的作物的昆虫，但茶叶绿叶蝉(Empoasca onukii)实际上使茶叶更受欢迎，更有利可图。它以幼小的茶树为食，通过刺穿叶子和茎来吸取汁液。为了应对这种伤害，茶树会产生一种化合物，这种化合物是一种防御机制的一部分，其中一些是挥发性化学物质，味道很好。在茶叶被绿叶蝉咬伤后，茶叶被发现特别美味，茶农在20世纪30年代开始商业化种植。“这是一种非常好的茶，”Orians说。"它有一种天然的甜味"。
人们愿意为这种被虫蛀的茶叶支付的溢价是如此之高，根据Orians的说法，尽管受茶叶绿叶蝉影响的植物产量降低了15%，但农民的利润可以增加100%。这种做法可能起源于台湾，现在已经蔓延到了中国大陆。
在一个受气候变化影响的世界里，人们很可能正在喝不得不适应的茶。有些茶甚至可能比现有的品种更美味、更健康，也有可能没有足够的茶叶来满足需求。人们对气候变化的反应将决定这种饮料是否会继续存在。
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