宋诗偶得

张爱玲有句挺有名的话：“有人说过‘三大恨事’是‘一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香’，第三件不记得了，也许因为我下意识的觉得应当是‘三恨红楼梦未完’”。

今日读苏轼的《海棠》：东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。东坡先生家的海棠明明是香的呀。难道海棠无香是误传吗？我家种过一株海棠，确实无香，那么海棠有没有馨香的品种呢？

据记载天下海棠无香，唯昌州海棠有香。北宋《冷斋夜话》记载，曾经有一位官员要调任昌州太守，而这位官员认为昌州路途遥远，又处穷乡僻壤，不愿赴任，想另换一地。然而，当时有位渊才博学之人得知此事，便拜谒这位官员，说：“海棠美则美矣，但没有香气，唯独昌州海棠有香，这样的好地方你为何不去？”官员惊奇之下，回心转意，欣然赴任，成为一段佳话，故而有了李德诗中“最是渊材风雅处，劝人典郡意悠悠”的典故。不过昌州海棠今已失传，张爱玲的遗憾也无法弥补了。

海棠这种花来历不明，“海棠”一词的记载，最早出现在唐代的《百花谱》中。“棠”本意是只开花不结实的树木，而后引申为开花美丽而果实不堪食用的木本。古代有“白棠”“赤棠”之分，前者为今之杜梨，果实可食；而后者很可能是山荆子，果实小而红艳，味道却酸涩难吃。古人不善区分，因为花相似，叶相仿，果实亦雷同，而把结小果子的梨属杜梨与苹果属的山荆子归为一类，是极有可能的。而唐代的“海棠”一词，则与前述类似，“海”为外来之意，常指事物来源不明，于是从这名字便可知其并非本土植物，它很可能是外来甚或杂交出来的。

所以昌州海棠可能是一种类似海棠的带有芬芳的观赏植物，说不定今天也还存在，只是人们不再叫它“海棠”。

东坡先生写《海棠》时身在黄州，到底是庭中栽了一棵来自昌州的“香海棠”呢？还是诗人随心赋景，一颗诗心给海棠赋予了飘渺空濛的香气呢？那就不得而知了。