故事来自与契科夫《打赌》。
一个昏暗的秋夜，老银行间回忆起15年前举办的一次晚会，大家谈起了死刑问题。有人认为世界各地都应废除死刑，取而代之以无期徒刑。
“我不同意诸位的看法，死刑是立即处死，可是终身监禁却是把人缓慢地处死，使人受好多年的罪。你们说哪一个更合乎人道主义呢？” 老银行家反驳到。
但人群中仍然有不同声音，一位年轻的律师不以为然，“我当然赞成无期徒刑，好死不如赖活着嘛。”空气中有着一丝的硝烟味，气愤逐渐有点紧张。老银行家对年轻律师说到：“你说的不对！我敢打赌，你要是甘愿单独被囚禁15年，我给你200万。”
“此话当真？”
“在场各位都可作证，绝对当真！”老银行家斩钉截铁地答道，
“好，那我甘愿被囚禁15年，坐15年“牢”，”年轻律师慷慨答道。
在场的各位谁都没有想到，一场普通的辩论竟然会演变升级成一场赌注，而这个疯狂愚蠢的赌注竟然真的付诸实际了。之后的一切就顺理成章了，年轻人搬进了老银行家在郊外的一栋别墅，开始了自愿囚禁。
虽然说行动自由，生活无忧，该吃的该喝的，生活上的需求一样也没有少，但唯独一样，不得步出别墅围墙之外一步。
在监禁的第一年，年轻人戒掉了烟酒，转而投向阅读，在书籍中寻找慰藉，日子过得轻松愉悦，似乎没什么不好的。第二年年轻人只索取古典著作，渴望从经典之中获取力量。第五年，他又要开始沾上烟酒了，并且抽的越来越凶，喝的也越来越多。在外面监视他的人说，他除了吃喝便是躺在床上睡觉，或是愤怒地自言自语，不止一次，听见他在哭泣。随后的五年里，年轻律师就在抽烟酗酒和看书阅读中来回摇摆，像时钟的摆锤，从一端摇到另一端，周而复始有迹可循。时而颓废暴躁，时而安静深沉，不知所以。
第十年以后，年轻律师时常呆呆地坐在桌前，一动不动。这时除了《圣经》，什么书也不看，但后来又陆陆续续地开始读神学和宗教类的书籍。转眼，时间就走到第15个年头，约定之期一步一步向两位走来。
老银行家心想：明天中午12点就是15年约定之期了，他就要重获自由了，看来是我错了，还真是好死不如赖活着啊！
老银行家悄无声息地穿上大衣走出去，来到别墅。看到年轻人一动不动地坐在那儿，脸色蜡黄，面如死灰，双颊瘪了进去，背脊瘦而狭长，深深地弯了下去，一只手支着乱蓬蓬的头，老银行家不敢相信，此刻他只有40岁。
他睡着了，桌上放着一张纸。老银行家拿起纸：明天中午12点，我将重获自由，就像我们之前约定的那样，但在离开之前，我想对你说几句。你的书本给了我智慧和力量，可我现在鄙视智慧和力量。这些在我看来都毫无价值，犹如云烟、随风吹散。为了以实际行动证明我的鄙视，我自动放弃200万元，我将于约定到期之前一天出去，违背契约，自动放弃赌注。
此刻老银行家内心不知是该悲还是喜，但他知道在这个赌约里，没有赢家。双方都输了，老银行家输掉了自己笃信不疑的信念，年轻律师输掉了自己的灵魂，失掉了人生的大好时光。
自由的身躯和意志对于人究竟意味着什么？肉体的束缚限制和精神意志上的自由究竟孰先孰后？为什么人们在失去肉体上的自由，随着岁月的推移前行，终究会在一个临界点迎来精神、心理上的崩溃？我想这一切都可以归结为一点，人类生而自由，对于自由的渴望、需求是融入到人类的DNA里的。内心的丰富和精神世界的强大，终抵不过一颗孤独的心和寂寞的灵魂，是一个孤零零的点，这个孤点只有融入到网里，才会变到牢固结实，相互拉扯而又彼此依存。
生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛！
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