欧阳修为翰林学士的时候,有一次与同院出游,途中看见一匹奔跑的马把一只狗踩死了。
欧阳修对同院说:“请君试着描述一下这个事。”
同院说:“有犬卧于通衢,逸马蹄而杀之。”
欧阳修说:“使子修史,万卷未已也。”像你这样,如果让你写史,恐怕一万卷也不会写完。同院不以为然地问:“内翰以为如何?”依您的意思应该怎样写呢?
欧阳修脱口而出:“逸马杀犬于道。”
同样一件事,同院用了12个字描述,欧阳修用了6个字。
欧阳修作文,讲究文字精炼。据说欧阳修写的《醉翁亭记》草稿开头部分用了数十个字,后来,精简为五个字:“环滁皆山也。”
他写的《五代史》,同样笔墨十分精省。看来,欧阳先生可以说是“惜墨如金”了。诚然,一篇好的文章,只要把事情讲清楚就好,既节省笔墨,也为读者节省时间,至于那种为了字数而罗列的文字,无疑是废物,不要也罢。
这个故事记载在毕仲询的《幙府燕闲录》中。
《幙府燕闲录》是宋代笔记小说集。作者毕仲询,字景儒。生卒年、籍贯不详。元丰初,为岚州推官。书中大多记时人轶事趣闻。
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