文：一叶浮生
在少数民族的音乐表演中，常常能够看到一种身量特别小的乐器，它们往往被放置在演奏者的唇齿之间，用左手的拇指和食指夹住乐器的手柄，用右手的拇指和食指来回拨动乐器的顶端，引起簧舌振动，随着气流的缓急发出嗡嗡作响、抑扬顿挫的音乐声，或是为歌者伴奏，或是给其他乐器作辅助，这种小乐器被称为口弦。
在人们的传统印象中，民族之间因为风俗习惯不同，乐器也有很大的差异，比如哈萨克族有冬不拉，蒙古族有马头琴，苗族有芦笙，但是口弦却似乎突破了民族之间的“壁垒”，风行于许多民族之间，在不同的民族中，口弦的称呼也各不相同。
彝族叫口弦为“洪洪”，傈僳族叫“玛哥”，白族叫“毕协”，傣族叫“拜”，景颇族叫“掌共”，佤族叫“合朗”，拉祜族叫“阿沓”，羌族叫“阿珠”，锡伯族叫“玛肯”，独龙族叫“芒锅”，高山族称“嘴琴”，黎族则称之为“口弓”……而颇为有趣的是，汉族历史上也曾有过这种乐器，被称为“簧”，从先秦至晋的古籍记载可知，簧更是贵族使用的一种高雅乐器，尤为文人雅士所喜爱，唐、宋时期的“铁叶簧”之类的拔簧乐器就是口弦的前身。
关于口弦的来历在不同的民族之中也有不同的说法，在云南少数民族中流传着这样一个传说，明朝时期，统治纳西族和傈僳族的丽江木土司作恶多端，为了防止人民反抗，他甚至制定了一条违背人伦的法规：不论陌生人还是亲朋好友都不准接触谈话。木土司的暴政使得民怨沸腾，人们想尽一切办法来反抗他。聪明的傈僳族人想出了一个办法，他们创制了一种乐器——口弦，用口弦来代替自己说话，表达心声，这让木土司的诡计不攻自破。
而后来，口弦也逐渐演变为年轻男子对女子表达爱慕的信物，口弦的声音袅袅而起之时，恰似情人间互诉衷肠，立刻催生出一种欲说还休的朦胧之态来，令人卸下防备，心驰神往。男子把口弦做的精致美丽，还在上面缀上穗子，姑娘收到心爱男子的礼物便会把它挂在胸前，既可作为装饰，又可随时取出吹奏娱兴。
而在回族流传的口弦来历中，却是另一番凄美的血泪。宁夏六盘山地区有一个故事，传说有个财主看上了非常漂亮的回族姑娘，要强迫她结婚，但姑娘已有未婚夫，坚决不从，财主就挖掉了她的眼睛，还毒哑了她。姑娘不能说话，就用竹子做了口弦，向众青年和乡亲们控诉财主的罪恶，人们为了纪念这个不幸的姑娘，把制作口弦的工艺流传了下来，也常常把口弦佩戴在身上。
现在，回族口弦已经成为中国非物质文化遗产行列中的一员，在各种表演中渐渐被人们所熟知。这枚小小的乐器却悄无声息地连缀起了不同民族之间的文化情谊，也不失为一种传奇了。
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