军队人数的增多、兵源的变化和武器装备的进步，让战争变得更为残酷，也让指挥战斗日益成为一门艺术。兵家在战国时期得到长足的发展，军事学成为战国时代发展最快的学问之一。
我个人所知道的最著名的兵书著作也就是《孙子兵法》了，出自春秋时期的孙武，更注重战略方面。到了战国时期，一大批更富有实战技能和经验的军事家诞生了，吴起、乐毅、白起、孙膑等成为一时翘楚，登上了历史舞台。（汗颜，为什么我看到这些名字想到的先是王者荣耀）
其中，吴起偏重于士卒训练，他训练的魏国武卒，成为战国时期最为强悍的特种部队。我在《中国通史壹》之二一｜战国变法：吴起这篇笔记中比较详细地记录了吴起的经历和变法。
而与吴起齐名的孙膑，则展现出了非凡的实战能力。再说一句，孙膑是我很喜欢的一个软辅，可带节奏可划水哈哈哈哈。
军事家孙膑
孙膑是齐国人，据说与当时威震四方的魏国大将军庞涓师出同门，一起向鬼谷子学习兵法。后来庞涓急于建功立业，先下山求取功名。他和孙膑约好，一旦有了功名，便会大力推荐他，共享富贵。庞涓做了魏惠王的将军，很受重用，但他心里知道自己的才能远不如孙膑，始终惴惴不安。他派人把孙膑请到魏国，却在魏王面前诬陷孙膑私通齐国，挖了他的膝盖骨，防止他逃跑。残废的孙膑忍辱负重，终于在庞涓放松警惕时趁机逃回齐国。孙膑到了齐国之后，受到齐国将军田忌的善待。
然后就有了“田忌赛马”的故事。而田忌赛马的策略出自孙膑，田忌的真正用意是向齐威王举荐孙膑。孙膑最终得到了齐威王的赏识，被拜为军师。随着孙膑为齐国所用，战国时期最为经典的两场战役就在齐魏两国之间展开。这就是后人津津乐道的桂陵之战与马陵之战。
在桂陵之战中，孙膑创造出了“围魏救赵”的经典军事战术，齐国军队不仅解了赵国之围，而且大败由庞涓统领的魏国军队。“围魏救赵”这个成语后指袭击敌人后方的据点以迫使进攻之敌撤退的战术。现借指用包抄敌人的后方来迫使它撤兵的战术。
在马陵之战中，孙膑采用逐日减少营地军灶数目的策略，制造齐军大量逃亡的假象，导致庞涓轻敌冒进，最终将庞涓围困在马陵山。庞涓死于乱军之中，魏国也由此一蹶不振。
纵横家苏秦、张仪
在战国时期，还有一个更为神秘的人物等待破解，他就是鬼谷子。相传，鬼谷子是老子的徒弟，身兼数家学问。他的学生除了上文提到的兵家的孙膑与庞涓，还有另外一批人也在影响着整个战国的政局，他们被称为纵横家，张仪、苏秦就是其中的代表人物。
在《史记》中，苏秦和张仪差不多是同时期的人物，他们师出同门，同拜鬼谷先生为师。可在1973年出土于湖南长沙马王堆汉墓的《战国纵横家书》对苏秦、张仪的记载却与《史记》大不相同。
据记载，苏秦活跃在战国舞台上的时间，比张仪晚了近半个世纪，两人并没有什么交集。虽然发动过合纵攻秦，但苏秦一生政治活动的主要目的，是作为燕昭王的间谍，为其实现破齐的计划。《战国纵横家书》中就有苏秦在齐期间写给燕昭王的书信。在这些书信中，他向燕昭王说明自己的行动计划，表达自己的耿耿忠心。
随着各诸侯国纷纷称王，兼并战争开始变得更加激烈，到战国中期以后，围绕着怎样争取盟国和对外扩张的策略问题，游走于各国的谋士分别从合纵、连横两方面出谋划策，战国时期纵横家们在政治舞台上左右逢源，大行其道。
纵横家和军事家之间的区别是明显的，军事家是要带兵打仗的，纵横家用的是软实力，他们借助软实力发挥了巨大的作用。但是要真正解决问题，还是要靠军事家在战场上打胜仗。
张仪是连横外交策略的首创人。与张仪一样，苏秦是战国政治舞台上另一位出色的纵横家，他的合纵策略得到了许多诸侯国的积极响应。然而，苏秦还有一个秘密的身份，就是燕国的间谍，而且他从事的是兵法五间之一的“死间”，是用生命去向敌人传递假情报，诱使敌人上当。
《史记》称苏秦“挂六国相印”，实际是夸张之辞。不过，苏秦可能同时领有了燕、赵、齐三国的相位。后来，五国伐齐时，苏秦的身份暴露了，他发出最后一封密函给千里之外的燕昭王，是告别，也是了结。苏秦穷困潦倒之时在燕国受到燕昭王的礼遇，士为知己者死，消灭齐国是苏秦对燕昭王的回报。苏秦最终被齐湣王车裂而死。
苏秦以生命为代价完成了他的使命，但政治局势并未如苏秦所愿，燕国没有崛起，而秦国成为七雄之中最强的国家。
日益强盛的秦国，加快了兼并六国的步伐。垂沙之战，大败楚军；伊阙之战，战胜韩、魏两国，扫平秦军东进之路；鄢郢之战，获得了楚国大片国土；华阳之战，大败赵、魏联军，攻取了魏国的多座城池和赵国的观津。直到长平之战！
秦国的崛起具体就到秦汉部分详细写吧。
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