最近看到一件T恤上的这句英文，非常有哲理：
Don't die before you're dead. 这句话的妙处在于用了两个表示“死”的单词——动词 die 和形容词 dead，该怎么理解？这句话是英文中非常著名的短语，被频频运用在歌词、文学作品和电影台词中。俄罗斯诗人叶甫图申科的一部著名作品，正是用了这个短语来命名，中文译名为《不要在死期之前死去》。
字面意思是“不要在你死之前死掉”，但很明显，这两个“死”的意味不同。其实人在活着的时候，也可能出现“死掉”的状态，这种“死掉”不是肉体层面的死，而是精神层面的死。中文有个成语叫“哀莫大于心死”，这里的“死”就是思想上的麻木不仁，即精神上的死亡。我还想起一句话，臧克家的名言——“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”里面说的“死了”，并不是说这样的人肉体上消亡了，而是思想麻木，活得没有意义，等同于死亡。英文中还有一个概念叫 walking dead，对应中文里的“行尸走肉”。
walking dead 可以指美剧里的丧尸，但也可以比喻一个思想麻木的人，例如：Too much work makes me a walking dead. （太多工作让我无法思考，如同行尸走肉）其实，最可怕的不是真正的死亡，而是一具缺乏灵魂的躯体。我们再回到那句话：Don’t die before you’re dead.
直译一下就是：不要在你肉体死亡前，精神先死亡。当然，要想翻译得有味道，还是需要花一番脑力的。
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