看过陶然亭的由来了，那么再来聊聊陶然亭大水怪的传说吧
光绪甲午年，忽然传出消息，说陶然亭水中出现了水怪。清晨和夜晚，吼声如牛，吓得周围住户都睡不着觉。不久就又说有人亲眼看见，水怪半夜从水中跃出，头如磨盘，两眼如铃并射出刺眼的光芒。张开血盆大口，用地道的北京话喊口号：“吃尽洋鬼子！”这没腿的小道消息远比有腿的马车跑得快，没几天就传遍了内外九城，人们成群结队到陶然亭来看水怪吃洋人！一时间陶然亭四周，包括中国医药报现在的办公楼前，看热闹的人挤得水泄不通。那时陶然亭等于郊区，人们走这么远路来了，会渴会饿。这就给小贩们创造了做生意的机会。这里离牛街近，清真的小吃向来是精美的。一听这消息就有人推了车子来卖切糕、驴打滚儿。随着汉人就挑了挑子来卖凉粉、扒糕、素丸子。卖吃食的既然来了，别的买卖也不落这个空子，卖针头线脑的，卖洋广杂货的，卖胰子，卖水梢，磨剪子，炝菜刀。再后来打拳卖艺的，耍猴唱戏的全赶了来，这里竟出现了一个集市，比城隍庙庙会还热闹。
堂堂国都闹得乌烟瘴气且不说，满城喊“水怪吃洋鬼子喽！”洋鬼子听了也不舒服，就向大清国通商大臣提出抗议。大臣报给太后，太后降旨给京兆尹：立即禁止闲杂人等围观；驱散陶然亭集市；限期降服水怪！
京兆尹当天就贴出告示来，严禁围观水怪。不贴还好，这一贴几乎倾城出动，全北京的人口有三分之二都集中到了陶然亭。俗话说法不责众，再说大清国律条也没有不许看水怪这一款。观众既然不走，商贩岂会离去？不光做买卖的没减少，还有人搭了帐篷在这里出租床位，专供要在夜里看水怪的人享用。
官家一看这办法不行，便改为釜底抽薪之法，派了绿营兵到水中捉怪。怎么捉的咱没赶上，但有文字记载说：官兵从东边下去，水怪便从西边出来；官兵从西边入水，水怪又在东边出现。有一篇押韵的文章还写道，有洋鬼子也来看捉水怪，那水怪跳出来叫道：“叫一声洋鬼子你别逞凶，你那个小模样跟我一般同……”我怀疑这水怪跟唱西河大鼓的艺术家可能有点瓜葛，但其本事可比曲艺演员强多了。这么多兵居然捉不住，京兆尹无法，只得如实向太后老佛爷禀报，请求处分。太后见来武的不行，就改“剿”为“抚”。请来二百名和尚道士作法事。搭下大棚，诵经念咒，拜佛祭仙，烧香焚表，声明愿和水怪交朋友。作法事是积善，当然更要允许民众观看助威。这一来陶然亭前的集市就不仅超过了土地庙，连白塔寺也赶不上它了。
本来说法事要做七七四十九天。可是还没做完，倭寇在大东沟外打起仗了，把个北洋水师整个给泡汤了！和尚道士们各自归庙。这水怪的事也就不了了之。但从此在陶然亭外就有了个集市！
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