人格的遗传指的是特有行为模式如何编码在基因上，并一代代地由父母传给子女。以生物学为基础考察人格的遗传性有两种不同的取向。
第一种取向是行为遗传学。
行为遗传学尝试解释个人行为的差异——人格特质是如何通过父母传给子女，并为生物学相近的亲戚所共有。行为遗传学关心人格如何像银行账户或庞大的产业一样被继承。
遗传行为学研究基因如何影响广泛的行为模式。它的贡献在于它拓展了我们对人格根源的理解，既同时将基因和环境考虑在内。
当人们生活在一定的环境中，基因才能影响行为的发展。没有环境就没有行为。
第二种取向是进化心理学。
进化心理学试图解释人类共有的行为模式如何产生，并在漫长的物种进化过程中提供生存价值。进化心理学则探寻所有这些最初的人格到底从哪里来的。
人格的进化论取向是要找出普遍的行为模式，并探讨为何这种模式在人类发展过程中是适应的。
进化论解释自尊的重要性。根据心理学家马克·利里(Mark Leary)的“自尊的社会计量理论”，自尊感是通过进化来监控我们为他人所接受的程度。人类是颇具社会性的种族，没有东西比被自已人排斥和抛弃更糟糕、更可怕了。当我们发现自己不受重视和不被接纳的征兆，自尊就会下降，这促使我们有所行动以改善他人对自己的看法，同时也改善自我感觉。未发展出这种动机的人不曾繁衍下来。换个角度说，我们每个人都是那些深深地在乎他人对自己看法的人的后裔。并且，我们也和他们一样。
抑郁甚至也是进化出来的适应性工具。近期一个研究，人们因为不同的原因而经受不同的抑郁。社会丧失后的抑郁特征是痛苦、哭泣以及寻求社会支持，例如，与男友或女友分手或丧亲。失败后的抑郁特征则是乏力、悲以及自责、例如考试不及格或失业。心理学家马太·凯勒和伦道大·尼斯认为在种族进化中这些反应有助于生存。疼痛表示某部分不正常，必须要调整。正如伤腿的痛感可在种让你不再尝试用它行走，社会生活中出现的问题使人感到难受也一样重要，因为这表明繁衍甚至生存陷入危机。
哭泣有助于寻求社会支持，乏力和悲观防止个体将精力和资源浪费在没有回报的事情上
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