万历十五年究竟发生了什么？为什么此后二十八年，万历皇帝都不上朝？
这一切都是因为万历的那一夜。
万历九年的一天，万历皇帝去慈宁宫向太后请安，当时，万历年仅19岁，正值血气方刚，一眼就看上了太后宫中的一位宫女，于是当晚就临幸了这位王姓宫女。冲动过后，万历也很后悔。毕竟自己是天子，却偷偷的跟宫女搅在了一起，多少觉得有点丢人。
但是万历没想到的是，王宫女居然怀孕了，这件事儿很快就被太后知道了，她立刻责令万历封王宫女为妃子。无奈之下，万历册封王氏为恭妃。几个月以后，王恭妃生下了皇长子朱常洛。但是万历并不喜欢这对母子，他真正喜欢的女人是郑贵妃。
万历十四年，郑贵妃生下了黄三子朱常洵，万历也是开心的不得了，直接让户部拨款十万两银子，赏给郑贵妃。而后，更是想立朱常洵为太子。但是大明朝有祖制在上，“有嫡立嫡，无嫡立长”，所以朱常询，根本就没有资格。
万历十五年，国本之争爆发，明朝的大臣们纷纷上书万历皇帝，要求立朱常洛为太子。万历虽然不敢违背祖宗立下的规矩，但是心里很不痛快。于是，百般推辞，找出各种借口搪塞。
最后，干脆说身体有病为由，连朝都不上了。
这个故事，出自于黄仁宇先生的《万历十五年》。大明朝虽然在崇祯皇帝的手中灭亡，但是后世普遍认为，“明之亡，实亡于神宗”，也就是万历H帝。
国本之争后，朱常洛即位太子。但是，事情并没有结束，后续又出现了“红丸案”和“移宫案”。这些事件，让朝廷的党争是愈演愈烈。最终，加剧了明朝的灭亡。
《万历十五年》至今已经畅销了四十年，这本书是从大历史观的角度出发，以明朝万历十五年为切入点，通过对历史人物命运的描述，叹息了大明帝国走向衰落的深刻原因。每一个历史爱好者都可以看看这本书。
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