好的小说就是当你合上书页，还是久久沉浸在故事中。不光是情节，故事中的人物样貌、衣着、风景、言语……全都紧紧抓牢着你，让你一时无法逃离出去。
我在想如果我也生活在小羊圈，就是书中祁老人一家所在的北平西城护国寺附近的一个胡同里。故事中的几年刚巧是最黑暗的那几年：日本鬼子在中国全面地发动侵华战争，而在北平则奴化教育，控制着普通民众。那样的境地，恐怕我也活不出什么人样来。
祁老人只想安安稳稳庆了他的八十大寿，他以他丰富的人生经历，打心眼里觉得小鬼子蹦跶不了多久。
八国联军攻城、皇帝退位、不断地内战……他关上大门，存上三个月的粮食，过上几天自然就消灾避难了。
然而这一次的劫难却是泰山压顶般倾覆过来，让人们所有的经验化为齑粉，所有赖以生存的保护壳破碎成渣，全部掉落到每一个人的头上。
致伤、致死，没有一个人可以避免
老人的儿子祁天佑是个安稳不过，守规矩不过的生意人，然而国破，哪有店铺生存的缝隙。日本人在城里杀人不见血 ，不准店铺歇业，征收高税，必须买日本造的残破的玩意儿，日本人和走狗还把他示威游行，终于把他逼到投河自尽了去。
老人的三个孙子呢，大孙瑞宣也是家里的顶梁柱，无论是经济上的，还是精神上的。他有学问，有思想，也在这场浩劫中最牵动人心的角色。他是中学的老师，他逐渐深刻地认识到，日本人要从孩子身上开始腐蚀中国人的跟，中国人的未来。
但是由于要照顾整个大家庭，他不能像自己的三弟一样，逃到外地去，不能揭竿起义，也没有办法在日本人手底下做事。他在痛苦、矛盾中日日煎熬。
小孙子瑞全冲动有勇气，他是中国青年的代表，象征着强有力的新中国。他在大哥的鼓励下逃到外地，在抗战胜利后返回家中，给沉寂的奄奄一息的祁家带来了希望。
这样的世道让好人变坏，坏人变得更加像花样百出的牛鬼蛇神。二孙子瑞丰就跟这样的人搅在一起，他们出尽洋相，上跳下窜的小丑一样以给日本人做事为荣。
小羊圈只是大中国的其中一个缩影，小羊圈里的住户也是千千万万中国人的写照。
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