笔者农村出身，上大学之前一直生活在带着泥土味儿的村庄里。
打由记忆开始，村里的老老少少，男男女女十有八九都在使用着小名。当然，随着习惯的改进和文明的进步，小名的使用率也在逐步减少，但小名们并不甘心黯然退出。这么说吧，村里的小名现象就像村外地头，田间渠埂的野生杂草，不论你是以原始的锄头镰刀刈除，还是喷洒以听上去挺蝎虎的除草剂，效果都不咋地；即便三九寒冬滴水成冰大雪覆盖，雪层下仍然个别野草挺着绿叶。
闲话打住，回到正题。你说的小名不妨举些例子看看。好的，那就随口来一组“蛋”字系列的小名吧：狗蛋，毛蛋，石蛋，木蛋，铁蛋，钢蛋，闷蛋，黑蛋，白蛋，鸡（吉）蛋，鸽（疙）蛋，鸭（丫）蛋，跟蛋，愣蛋，福蛋，喜蛋......
怎么样？有点进了蛋品店的感觉吧？说来也不怕列位客官见笑，笔者的一个本家姑姑小名就叫“蛋蛋”，父亲小这个姑姑一点，便跟上叫“小蛋”；还有个稍远点的本家奶奶（年龄比父母还小一点）叫“女蛋”。上小学时，有个同学的爹叫“六蛋”，分明是家族排序的结果。阴差阳错的是，“六蛋”还教过笔者。下了课，有同学跟老师的儿子互相笑骂道：“我说的是手里的‘溜溜蛋’（玻璃球），又不是你爹。”在场者皆大笑。
有的看官大概看出点什么来了，上述“蛋”并不完全等同于字典里的“蛋”，而是更几近于“娃”的意思，其次呢有浓郁的亲切意味在其中。嗯，没错。如果再换一个系列，比如“娃”字系列吧，你只需将那一不溜“蛋”一概换成“娃”即可。南方的话，舍“蛋”逐“娃”换之以“阿”得了。
此外出于对敝乡文化习惯的尊重，申明一下，在当地方圆几十里吧，“蛋”的读音为tan而非dan。
小名，亦又叫奶名、乳名、幼名或小字，指婴儿初生时父母或其他家庭长辈所取的的名字。农家炕头，一个吃屎娃，再说也无关于尊姓大名，故而小名便有了很大的随意性。
于是，若干年过去后，问题来了。倘若还是像父母及祖辈一样，面朝黄土背朝天，那也就罢了。有大名甚至字号吗？有，但村庄里知道的人却很少。死了埋进墓穴，他人偶然经过，扭头一看：咦，这谁呀？弄了半天，推而究之，原来是那个生前叫“青蛋”的老人哟。假如由穷而贵，成名成家呢，原本的小名再叫出来未免有点点尴尬。领袖maoze东有个小名谓之“石三伢子”，是因为拜一块大石头为干娘，那“三伢子”呢？也简单，上面的两个伢儿都相继夭折了。东晋名将谢石，小名“石奴”，其来历十有八九与毛相似。
以下拉扯些古人的小名作为结束
三国时魏国名将臧霸小名“寇奴”，另一将领吴敦小名“黯奴”，西晋富豪石崇小名“齐奴”，南朝梁荡寇将军任忠，小名“蛮奴”。问题来了，“奴”本已够卑微了，加上“寇”“黯”“蛮”，岂不是更被蔑视？岂不知取贱名的目的恰恰是图命硬好养活，有意标示卑贱，用逆反方式掩饰亲昵热忱的感情。你看那到处流浪的野狗野猫，缺吃少喝，看上去苦兮兮对不，可人家命偏瓷实，冻不着，饿不死，仿佛有保护神一般。北魏太武帝拓跋焘，小名“佛狸”(佛狸，鲜卑语“野狐”)。最绝的是，汉武帝刘彻的乳名被叫成“彘”。
晋献公姬姓晋氏，大名诡诸，小名虿，虿是蝎子的意思；郑庄公姬姓，郑氏，出生时其母此美丽惊醒且难产，所以取小名为“寤生”，干脆“寤”了一辈子，没有大名。梁元帝萧绎排行第七，乳名叫“七符”，显然有求神符保佑之意。
孔丘的儿子小名为“鲤”，司马相如小名“犬子”，顾恺之小名“虎头”，陶渊明小名“溪狗（野狗）”，王安石小名“獾郎”，刘邦吕太后，小名“雉（野鸡）”。就连史上最有名的美男子潘安，也有个带着卑贱气息的小名——檀奴。
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