“汉灵帝时，陈留蔡邕以数上书陈奏，忤上旨意，又内宠恶之。虑不免，乃亡命江海，远迹吴会。至吴，吴人有烧桐以爨者。邕闻火烈声，曰：「此良材也。」因请之，削以为琴，果有美音。而其尾焦，因名‘焦尾琴’”。
——《搜神记》
译文
汉灵帝时期，陈留郡的蔡邕是个耿直的大臣。
他因为不顾及皇帝的颜面，多次上书陈述自己的主张，触怒了汉灵帝，也因为耿直，得罪了朝堂上其他得宠的官员。
时间久了，他考虑到有一天皇帝和那些他得罪过的人会免不了找他算账，加上对皇帝的失望，他想着：“为什么不离开纷扰的朝堂，去寻找心中的静土呢？”
于是，蔡邕为了逃避灾祸，也为了守护心中的宁静，他远遁江湖，逃亡到了吴郡和会稽郡。
在吴郡，有一次在野外，蔡邕看到有个人正在烧一截桐木做饭，那桐木在土灶里被烧得“劈啪”作响，蔡邕用他那灵敏的音乐家的耳朵，通过那木头开裂的声音，立刻能辨别出这是一截上好的、可以制作成良琴的木头。
于是他赶紧对那人说道：“这截木头是块好材料啊，不如把它卖给我吧！”
那人可能觉得蔡邕是个傻的，一截烧火做饭的木头满山遍野都能找到，有什么稀奇的。他怕蔡邕反悔，一把接过蔡邕递过来的钱袋，高兴地数着里面的钱。
蔡邕见状，赶忙抽出灶里已经被烧着的那截桐木，快速地在空中挥几下，让火苗熄灭，用袖子把上面的余火拍熄，等它不再发热发烫之后，像呵护稀世珍宝一样，脱下自己的外衫，小心翼翼地把它包裹起来，抱到自己落脚的地方。
到了住地，打开裹在外面的外衫，看着一头被烧焦的桐木，蔡邕不禁想到了自己的处境：这桐木不就和自己一样吗？本是良材，奈何主上不识，但今既得救，也算幸事。
不同的是，桐木被蔡邕所救，救蔡邕的，是他自己的良好心态。
想到这里，蔡邕拿出随身携带的工具，把全身心的精力都投入到制琴中去。
又过了一段时间，琴终于制好了，当蔡邕把琴弦装上，调试好音色，用它弹奏出第一个音符的时候，蔡邕明晰地知道，他做了一件无比正确的事！
一曲终了，看着有一头被烧焦了的梧桐琴，本来惋惜的心情瞬间被这美妙悠扬的琴声冲淡了许多。
“名琴出世，它也该有名字了！叫什么好呢？” 蔡邕闭上眼睛冥想。
“天地本不全，没有什么事是十全十美的。就叫你焦尾琴吧！”
至此，焦尾出世！
小贴士：
1、 中国四大名琴：
①齐桓公的号钟；
②楚庄王的绕梁；
③司马相如的绿绮；
④蔡邕的焦尾。
2、 蔡邕：东汉时期外臣，文学家、书法家，精通音律。才女蔡文姬之父。
3、 中国古代四大才女：蔡文姬、李清照、上官婉儿、卓文君。
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