聊斋故事：赵城虎

聊斋故事：赵城虎

赵城有个老婆婆，七十岁了，只有一个儿子，与她相依为命。一天儿子上山砍柴，不幸被老虎吃了，她痛不欲生，哭着去报官。

县官笑着对老婆婆说：“你说你儿子被老虎吃了，可是老虎怎么受人间法律管辖呢？抱歉啊，老婆婆，您只能节哀顺变，这事儿我们管不了。”

老婆婆更是嚎啕大哭。县官训斥她，可根本没用，反而哭得更起劲。县官体谅她老了，不忍加刑，只好答应她抓老虎为她儿子偿命。老婆婆说一定要见到拘捕犯人的公文才走。县官无奈问衙役们谁能捉住老虎，可是哪个衙役肯答应啊！

有个叫李能的衙役多喝了点酒，醉醺醺的立在公堂上，突然不知抽什么筋了，对县官说，他能捉住老虎。于是县官就把拘捕令给了李能让他去捉虎。老婆婆这才回去了。

李能酒醒后看到手里拿着拘捕令，上写拘捕老虎到案，懊悔不已。可再一想，老虎怎能拘捕？肯定是县太爷随便应付应付老太婆的，也就不把它当回事了。

转眼拘捕老虎的期限已到，李能就把拘捕令还给了县官，本以为这事不了了之了，可是县官生气地问他：“你说你能抓老虎，现在竟敢如此糊弄本官？你以为开玩笑？”李能很尴尬，只好请求县官发文，要求县里猎户协助捉虎，县官答应了，就给了他相应文书允许他调派猎户。

李能调集了猎户中的好手，日夜埋伏在山谷中，只希望抓到一只老虎交差。可老虎的影子都没看到。转眼一个月期限又到了，李能交不出老虎，被县官打了几百板子，疼痛难忍。可打完了后，老虎还得抓。

李能现在真是想死的心都有了，老虎又抓不到，县官又逼得紧，怎么办呢？万般无奈，他只好到城东的岳庙里跪拜，哭着请神灵帮忙。

也许是诚心感动了上苍，过了会儿，庙门外果然来了一只老虎。李能吓坏了，怕老虎要吃他，赶忙躲在神像后。没想到老虎进了庙门后就蹲在地上一动不动。

李能看老虎没了动静，胆子就大了起来，一点点地接近老虎，老虎还是不动。李能就跪在老虎面前，对老虎说：“如果你就是吃了老婆婆儿子的那只老虎，就跟我走吧！”拿出绳子向老虎脖子套去，老虎居然很配合，低头让李能套住了虎头。

就这样，老虎被李能牵到了县署听判。

县官很惊奇，他想既然老虎肯跟李能前来，说明这只老虎有灵性。于是他就按程序审问老虎：

“下面老虎听着，是你吃了老婆婆的儿子吗？”

老虎点了点头。

“杀人偿命，自古皆然。老婆婆只此一子，你把他吃了，老婆婆靠谁生活？本官看不如这样吧，如果你能当老婆婆的儿子，我就赦免你！”

老虎又点了下头。

县官命李能解开老虎脖子上的绳套，让它走了。一面又派人向婆婆通报了这件事。

老婆婆埋怨县官不杀老虎为她儿子报仇。可她开门一看，门口居然有只死鹿，看样子是刚被杀的。老婆婆就把鹿皮鹿肉卖了换钱。

自此以后，家门口就时常有死鹿死羊之类，老婆婆靠着这个，生活居然慢慢好了起来，比她儿子在时还好。她心知这都是老虎所为。时间长了，她不但不怨恨老虎，反而很感激它。有时候老虎到家里来，整天睡在屋檐下，看老婆婆的眼神就像是她儿子一样。

几年后，老婆婆死了。老虎跑到她家大声吼叫，似是悲鸣。

靠着老虎帮忙，老婆婆积蓄甚多，办丧事绰绰有余。村里人都来帮忙办丧事。

棺材下葬，坟头堆好后，只见老虎飞快地从远处奔来，把送葬的人吓得四散奔逃。老虎一下子扑到坟上，大声咆哮，声震百里。过了会儿，老虎才恋恋不舍地离去。

当地人感念这只老虎的义气，在附近建了个“义虎祠”，至今犹存。