前回提到，在邦克丘之役后不久，华盛顿来到前线，这是1775年7月3号的事，当时殖民地各地都正大肆宣传邦克丘上民兵把英军打得落花流水，民心士气正高昂，但亲临前线的华盛顿一看到现场，却感到前所未有的不妙。
首先是他麾下的军官们，真是一票｢老弱残兵｣，沃德年事已高，约瑟夫·史宾塞更是老迈到被士兵们戏称为是｢老奶奶｣，这是｢老｣的部分。
年轻的罗德岛准将格林，从未上过战场，他的兵法知识全是看书自学得来的｢纸上谈兵｣，这就算了，他跛了一条腿，还会气喘发作。
图说：格林日后升为将军时的画像，图片来源：维基百科
稍后被华盛顿赋予一项极重要任务的诺克斯上校，当年在波士顿大屠杀时，诺克斯就是那个出言警告英军勿开枪的的冷静青年，那时他还是书店店员，后来自己开了书店，他自己是个大独派，书店的熟客却几乎都是保王党，连诺克斯的妻子也是保王党家庭出身，一转眼，如今他是军中上校，却吃成了一个大胖子，这还不打紧，诺克斯还曾经因猎鸟时枪管爆炸，断了两只手指。
图说：诺克斯日后升为将军时的画像，图片来源：维基百科
照正常体位标准来说，格林这个｢跛豪｣，诺克斯这个八指｢胖弟｣，通通不合格应该退役的，但大陆军用人之际，他们不但当上军官，还年纪轻轻就升上准将、上校，并且能直接向华盛顿提出作战计画，这点在英军是无法想像的。
但跛豪与胖弟后来却成为华盛顿手下最得力的将领之一，真正让华盛顿大感头痛的，还是新英格兰的那一大票｢乞丐兵｣。
话说，华盛顿前来上任前，麻萨诸塞州的州议会，就已经丑话说在前头，告诉华盛顿不要期待这些人会有纪律，因为这些民兵里头，年轻的一辈都没有经历过军旅生活，甚至连最基本的卫生习惯都没有。
华盛顿来自维吉尼亚，在那边，富有的社会领袖们家中蓄奴，由奴隶从事一切脏兮兮的劳动，而像华盛顿这样的奴隶主则得以进行体面的绅士生活，但是新英格兰地区则恰恰相反，多数新英格兰人都是自耕农，自食其力，辛苦的种地、做工，粗鲁无文，和华盛顿的贵族习性完全不同。
集结在波士顿附近的，多半是这样的民兵，当他们临时聚集作战时，还显得豪迈英勇，一但长期扎营下来，可就问题丛生。
就说营地就好，整个营区简直像大型难民营一样，民兵们随手就拿附近的草皮、木板、石块任意搭建成小住屋，有的是树枝搭成的，有的却还设了窗户，真是让人眼花缭乱，其中只有格林的罗德岛部队能保持营地整齐划一。
营区乱也就算了，这些民兵真的如议会所说的，连最基本的卫生习惯都没有，他们连野战厕所都懒得挖，直接在营区附近找块田就随地大小便，过一阵子之后营区臭到不行，周遭成了大型化粪池。
新英格兰民兵甚至还不洗衣服，因为重男轻女的他们认为洗衣是女人的工作，短期作战还无妨，像这长期围城，每个人的衣服都脏到无法想像，但他们还是宁可让衣服在背上腐烂，也不愿脱下来洗一洗。
这样恐怖的卫生习惯当然造成疾病横行，随地大小便污染水源造成痢疾传染，而衣服肮脏不洗则成了虱子跳蚤的温床，营地散乱交杂，密密麻麻，更让疾病得以快速扩散，结果大陆军在邦克丘上才损失几百人，却光是因为传染病就造成一千五百人以上丧失作战能力。大陆军超级脏的威力不仅害死民兵自己，还祸延四处，很快的附近地区全部沦陷成为疫区，接着疾病肆虐整个新英格兰，导致有些地方一个教区就死了上百人。
说到衣服，这些民兵也没所谓的制服，都是自己穿家中的衣服就来上战场了，军官穿的也和士兵没两样，华盛顿一开始只能让高阶军官配戴不同颜色的丝带以便区别。这些又脏又臭、衣服破烂的官兵们，就是华盛顿所要接手的大陆军，华盛顿不是没见过民兵，但是这种满地｢乞丐兵｣的景象恐怕远超过他的想像。
不仅士兵是乞丐兵，整个部队也是几乎什么都缺，除了食物不虞匮乏──附近的殖民地乡民很热情的供应大量食物──其他可说一无所有，民兵别说没制服，连毯子都没有，营地乱盖，有部分原因也是因为缺乏帐篷，后来，华盛顿花了一年的时间，才让士兵有毯子，花了整整三年的时间，才终于让士兵有制服，花了五年的时间，才让军官都有统一的阶级章。
这就算了，连打仗最紧要的火药都严重不足，由于殖民地自己很少生产火药，大多倚赖进口，与英国开战后，只能靠走私偷渡，华盛顿清算部队中的火药存量，竟然只够每个人打九发，他一看到报告，吓得面色都发青，久久说不出话来。
而这些乞丐兵，由于平时打猎习惯了，在火药已经严重短缺时，看到雁子飞过，竟然整个营区忍不住开枪打雁的枪响此起彼落。
华盛顿一到任，立即着手整顿军纪，但是效果极为有限，他每天都想，万一英军突然杀出来，这批乌合之众一定会全军覆没，想到这样就辗转难眠，他有时很气自己为什么要接这个｢屎缺｣，早知道军中是这副德行，他宁可跟约瑟夫·华伦医师一样，自己扛着枪当个小兵，在前线为家乡奋战，还比当总司令轻松。
但是华盛顿的恶梦一直没有成真，英军完全没有出击的迹象。
为何会如此？原来英军高层完全被邦克丘给吓破胆，在邦克丘的惨痛损失之后，英军再也没有人敢轻言出击，于是他们全都消极的在波士顿城中等待，浑然不知外头的民兵是这样乱七八糟，这给了华盛顿宝贵的时间，逐渐整顿民兵部队，非常缓慢的开始在这些自由过头的乡民之中建立了一些军事秩序。
(待续)
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