你相信超能力吗?相信某种神秘力量会将命运相同的人联系在一起,即便两个人不在同一时间、空间范围内?或者说冥冥之中你将注定与某些事情发生联系。
《消失的药剂师》就是这样一本书,神奇力量让时间间隔230年的三个相同命运的女人联系在一起。1791年女药剂师——奈拉为那些被男人伤害过的女人们配制毒药。二十一世纪历史学家卡洛琳通过一个古老的药剂瓶让悬而未决的“药剂师谋杀案”浮出水面。
《消失的药剂师》作者莎拉·彭纳,专职从事金融工作,是历史小说协会和妇女小说作家协会的会员。《消失的药剂师》是莎拉·彭纳的处女作,出版后便登上了《纽约时报》畅销书榜,热销40余个国家。在2021年被评为美国亚马逊年度最佳图书。
该书以1791年、现在两条时间线索,分别以奈拉、伊丽莎、卡洛琳三位女性视角分别讲述自己的故事。看似三个女人时间间断230年、地理上天各一方,她们的故事通过某种连接又有交叉和勾结。
她是药剂师还是帮凶?
奈拉的母亲是一名药剂师,为人善良,专为女人解决各种身体疾病问题。奈拉“女承母业”,也成为一名药剂师。起初奈拉本性是善良的,可是被渣男欺骗感情后、身体被造成无法挽回的创伤后,奈拉开始向同样遭受过伤害的女人出售毒药,用毒药来惩罚那些渣男,让他们命归黄泉。
“什么样的药剂师才算得上是一个好药剂师?当然要能对患者的绝望感同身受。”
奈拉是药剂师还是帮凶呢?药剂没有善恶,关键在于用药人,用药人包括药剂师和服药人两方面。如果剂量合适,药剂作用于患有疾病的人身上,可以帮助病人减轻疼痛、消除疾病,让患者身体得到康复。如果剂量过大就会造成恶果。
来向奈拉寻求帮助的女人,不仅仅需要身体上的康复,更需要心灵上的抚慰。在心灵受到了巨大伤害,无法自愈或弥补的情况下,她们选择了报复,“复仇也是一剂良药”,奈拉变成为了帮凶。对绝望感同身受的奈拉始终坚守着“不允许自己做出任何伤害女性的事”原则。
她是侦探还是历史学家?
“几百年前,男性在向心仪的女子求婚时,会当着对方的面徒手掰出一个戒指,以此展示自己的力量。但如果对方不接受这门婚事,就会把戒指从这座桥上扔下去,目的是用这种决绝的方式让男子死心。”
正是因为几百年前这样的习俗,才出现了到泰晤士河边“清沟”的人。以前的清沟者发现过古币、戒指、陶器,并卖出了不错的价钱。现在的清沟者完全出于兴趣爱好。
卡洛琳来伦敦度假时加入了清沟者的行列,她发现了一个印有小熊图案的精制玻璃瓶。她利用大学时所积累的知识、凭着自己的兴趣,就像历史学家一样,通过玻璃瓶上的小熊图案,利用图书馆现存的文件资料,逐渐还原了药剂师的生活片断。
卡洛琳在还原药剂师生活的情况下,她还像侦探福尔摩斯、柯南那样,通过线索、资料、物证不断推理,环环相扣最终让发生在230年前的悬而未决的案件浮出水面。
她们是受伤者还是勇敢者
不管奈拉是药剂师还是帮凶,不论卡洛琳是侦探还是历史学家,她们都有一个共同之处——感情的受伤者。奈拉因感情受伤,才渐渐走上配制毒药这条不归路;卡洛琳因感情受伤,才来到伦敦后加入清沟者行列,从而发现了奈拉药剂师和帮凶的双重身份。就是因为感情受伤才让间隔230年的两个人联系在一起。
同时她们也是勇敢者。奈拉用她独有的方式努力让更多女性留下历史印迹;卡洛琳在受伤后,经过一次清沟活动告别了过去的一切,重新找回了自己。
写在最后
女性属阴,对应六十四卦中的“坤卦”,坤卦卦辞为“元享利牝马之贞”,牝马即母马。在马群中母马要跟着公马,公马保护母马,这样做才可“贞吉”。在生活情感中“女性本弱”,女性无论从生理上还是心理上都处于弱势地位,就应有“阳”来保护“阴”,阴阳和合方是正道。
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