哈佛大学中国史教授迈克尔·普鸣（Michael Puett）和克里斯蒂·格罗斯-骆（Christine Gross-Loh）博士，在《华尔街日报》上联合发表了一篇文章，总结了东方哲学的几条智慧，告诉你，平时你听说的“追寻自我”、“规划人生”可能都是错的。为什么这么说呢？
第一条，不必去追寻所谓“真实的自我”。孔子认为，“真实的自我”压根就不存在，因为人是不断变化的，是通过在这个世界上不断地互动、碰撞才成就了今天的我们。所以，应该突破本我、脱离本我，就像变了个人一样去做出积极改变。举一个例子，你觉得老妈唠叨个不停，你“真实的自我”就想去顶嘴，但你还是告诉自己，坚持原来那一套没有什么好处、其实有必要听听老妈的意见，这样，你就是努力去把双方积极的那一面激发出来。所以，“不那么忠于本我”，可以帮助我们成长。
第二条是，不必去制定什么人生规划，要用动态发展的眼光看待人生轨迹。这要说到孟子的理念，大千世界本来就没有定数，不要把人生看成是一系列的决定，而应该看成一系列的突破。我们身边这样的例子其实很多，比如一名立志做外交官的大学生，他努力学外语、主修了国际关系，还去国外交换学习，就奔着外交官的职业目标去了；但是没有想到在国外染病住院了，这一住院反而让他对医生的工作产生了兴趣，说不定从此就走上医疗事业的道路。你说他当初是为了当医生才出国的吗？并不是。这一切只是一段经历引发了下一段经历，开启了一扇计划外的大门，他就是在争取原来目标的过程中，认识到了自己是谁、自己要去哪里。
第三条是，应该先自我修炼，再去突破自我、跨界发展。很多人推崇自发、自愿地去做事情，觉得那样就能让生命更开阔；但道家的庄子认为，“自发自愿”不等于随心所欲、想干什么就干什么，而应该是 “修炼后的自发”，通过刻苦修炼来让生命拥有无限可能，这种修炼包括练习一种专门的技能，也包括在日常生活中体会世界的不同内容。比如很多科学家，在科学上取得了很多成就，同时艺术、文学水平也很高；乔布斯能设计出苹果的字体，也是受了他大学时的书法课启发。这些人能够取得跨界成就，不是因为他们跳出去做了很多跟自己主业没有关联的事情，而是因为他们在那些事情上的刻苦修炼，给了他们丰富的经历和视角，让他们能够跳出原先的轨迹，看到各个领域之间的关联和机遇。
最后一条是，不要被自己天生的强项和弱点限制住。很多人发现自己在哪方面有天赋、在哪些方面没有天赋之后，就大力发展自己擅长的领域，冷落那些不擅长的领域。但儒家思想家荀子认为，我们不应该对自我抱着这样“既来之则安之”的想法，而应该像做一个项目那样，通过千锤百炼，塑造一个和原以为的自我完全不同、更好的自我。天赋也好，弱点也好，没有什么是你只能无条件接受的，不然它们只会成为你发展的绊脚石。
总而言之，要化解对于前途的焦虑，哈佛大学中国史教授迈克尔·普鸣给你总结的建议就是：不必追求所谓的“自我”，也不必致力于规划人生，自我本来就是在发展的，人生也只是由一系列机遇组成的；所以，要通过自我修炼，去大胆地去争取人生的所有可能。
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