最近看到财新网的一篇文章《建言“十三五”人口政策：放开生育刻不容缓》。全面放开二胎政策的讨论在全国上下沸沸扬扬，所谓的二胎概念股也是扶摇直上。中国目前人口年平均增长率为0.57%（第六次人口普查数据），已是世界人口增长最慢的国家之一，如果计划生育的政策继续下去，不用多久人口将会转为负增长。即使现在开放二胎，也很难想象人口的增长率会立刻增加起来，八、九十年代出生的这一代，一对夫妻上面顶着四个老人，面对着不断上涨的房价和竞争压力，谁会愿意多抚养几个小孩。
很长时间以来，中国人口结构一直处于一个金字塔形，目前正处于一个纺锤形，很快就要变成令人担忧的倒三角形（图1）。不管我们是否愿意面对，都很有可能要进入一个老龄人口为主的社会。如何面对死亡，不会是个人或者家庭的事情，而是整个社会所要面对问题，该如何为庞大的老龄人群养老送终？
图1：中国人口年龄结构
在这个时间点上看了Being Mortal（最好的告别）这本书。阿图.葛文德作为一个外科医生，同时也是患者的家属，亲眼目睹了众多病人，也包括自己的父亲由生病到离开的过程。他婉婉道来美国养老行业的发展和变化，并与印度传统的方式进行比较。
美国从疗养院渐渐发展过来，目前已经有了比较成熟的养老体系和临终医疗体系。这些国人目前还无法享受到的福利和服务，在阿图.葛文德眼里是有众多弊病的，也正是他这样的人在不断促进着这个行业的发展。我们需要真正的去了解老人还有临终病人需要的是什么，什么对他们来说是重要的。
国内并非没有启动养老产业，就拿养老地产来说，多家地产商和保险商已经在布局。但目前这些企业行为的养老地产无一例外的是针对高端人群。对于普通人群来说，老人们往往是倾其所有才能给子女凑够买房的钱，微薄的退休金根本无法支付目前商业的养老社区费用。人口结构也是绕不过去的一个问题，如果一个社会从事生产、经济发展、教育下一代的人口都不够，很难对养老行业投入太多的人力。如何解决这个问题？至少要先重视这个问题，需要大家群策群力。由于巨大的人口数量，中国需要的解决方案可能会与美国有较大的差别，多多借鉴他人的经验也有助于我们少走弯路。
在我看来，至少善终服务（Hospice services），也叫做临终关怀，是一个有益的方向。虽不能解决所有的问题，但能够节省大量的医疗和社会资源，并让更多的老人在生命的末期有更高的生活质量，在离去的时候更有尊严。据我自身的了解，目前少有医生和护士愿意从事这个方面的工作，既没有很高的收入，也不受重视，很多医院的老年科只是一个摆设，这样的状况必然不应该持续下去。
中国传统的家庭养老观念可能也还需要很长一段时间才能改变，当子女没有时间照顾老人，而老人又无法自理时，现实会推动着观念的改变。养老社区在中国如何发展，如何才能够既保证了老人的需求，让大部分人能够负担得起，又让运营企业能够盈利，可能还需要政府的一些支持，比如说在土地资源上的优惠或者额外的补助。
医生拥有目前这种“起死回生”的能力的时间并不是太长，在半个多世纪以前，医生很多时候只能够安慰患者，大多数的死亡还都发生在家中。人类不过在医学技术上向前迈了小小的一步，却从未停止对于永生的追求，前段时间还看到女作家冷冻遗体50年这样的新闻。人类创造出来上帝，仿佛就是要给自己一个追求的目标似的。我们不过是凡人，确总是想要逃避这个事实。
生存和生活就像是一个人的两条腿，我们先迈出“生存”这条腿，接下来要做的不是继续把“生存”这条腿往前挪，而是让“生活”这条腿也跟上。在我临终之前，想要的绝对不是带着各种插管多活上一天。
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