《本草纲目》上称啤酒花为蛇麻草，因为它的果实太像蛇鳞了。蛇麻草是一种多年生草本蔓性植物，古人取为药材。1079年，德国人首先在酿制啤酒时添加了蛇麻草，从而使啤酒具有了独特的清爽苦味和芬芳香气。从此后，蛇麻草被誉为“啤酒的灵魂”，又称“啤酒花”，成为啤酒酿造不可缺少的原料之一，具有防腐和澄清麦芽汁的能力。
芳疗-精油-蛇麻草（啤酒花）
虽然原产于中国，但蛇麻草精油却被世界各地广泛使用。淡黄色的精油，裹带着一股浓郁、干燥中略带辛辣的花朵香气。除了精油本身，也可以通过粉末、浸泡茶叶及其他制剂来获得蛇麻草对健康的益处。
每年蛇麻草收获的时候，采摘作业的司机工作时都精神不振，而且特别爱睡觉，有的时候就在驾驶室里直接睡着了，人们都以为是因为太辛苦劳累了，所以嗜睡，却没有想到，这都是蛇麻草惹的祸~
芳疗-精油-蛇麻草（啤酒花）
先来看看它的主要化学成分吧：律草酮 （hunmulone）、异律草酮A和B、蛇麻酮（lupulone）、聚蛇麻酮（adlupulone）、香叶烯（myrcene）、律草烯（humulene）、芳樟醇、蛇麻醇、芸香甙等。
具有镇静安神特性的蛇麻酮和律草酮，使得蛇麻草精油对于治疗失眠症和失眠现象有很完美的疗效，早在古罗马时期就已被大量使用。
实验表明，蛇麻草精油可以增加由戊巴比妥导致的睡眠时间减少，精油中的2-甲基-3-丁烯-2-醇通过蛇麻酮代谢在体内合成，能够镇静中枢神经的活性，减低大脑皮层反射兴奋性，安定兴奋的情绪，舒缓过度紧张和疲劳，减轻精神及情绪压力。在神经衰弱、心情不安而无法入睡时，蛇麻草精油有助于缩短入睡时间，提高你的睡眠质量，使睡眠更深沉，避免睡眠多动症的发生。待你醒来时，将感受到无比的神清气爽，充满活力。
除了助眠，蛇麻草还有什么作用呢？
类雌激素作用采集蛇麻草的妇女大多于接触蛇麻草2-3日后即月经来潮，并能解除痛经。原来蛇麻草中的β-酸具有让女性的雌激素明显提高的效应，调节荷尔蒙，通经，同时放松、安抚痉挛的子宫，缓解月经疼痛。此外，还能减少经期的潮热症状。
镇痛和镇静除了痛经，对于患有各种急、慢性疼痛的人，蛇麻草精油不可谓不是一个福音。镇痛，是蛇麻草精油最拿手的事情之一，可以放松紧张的神经和肌肉。同时也能舒缓你的焦虑和剧烈波动的情绪，平静你的心灵，帮助正在经历暴风雨的头脑和身体很快的冷静下来。
呼吸系统问题炎症和刺激是呼吸窘迫最常见的原因，使用蛇麻草精油可以帮助舒缓呼吸道中那些被激怒的部分，减少炎症，从而减少咳嗽和充血。头发健康当与其他精油、植物油调配后涂抹在头发上，能作用于毛囊，平衡油脂分泌，提高头发的光泽度，促使头发变得健康而柔韧。
皮肤健康对于牛皮癣和皮肤刺激，蛇麻草精油被誉为自然的补救方法，起到很好的消炎和抗病毒作用，保护皮肤免受感染或刺激物的侵扰。
其他作用抗菌消炎，抗肿瘤，抗氧化，降低血糖，促进消化，抗病毒。
此外还有研究表明，蛇麻草精油中的律草酮对骨质疏松症有预防作用，异律草酮可预防饮食引起的肥胖症。
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