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英语应该怎么学？这可是个大问题，从这个问题的问法，可以窥探，很多学习者是把英语这门语言当成知识来学，其实学校里的现状也是如此，教授语法和词汇。存在自有它的道理，但我们不妨反思。那英语语言是知识吗？是，又不是。
我们平时训练自己听说读写任何单项，首先做的都是找相对应的材料文本，似乎学英语总是离不开材料文本，并且这些材料文本可能是不同领域的，不过总体而言，他们都是一些知识，我们都必须对这些知识有所理解，理解知识必然无法离开词汇和语法，否则，听说读写训练就无法进行下去。
但同时，我们也隐隐感觉到听说读写都要进行长期的训练，听多了，才能慢慢从慢速英语过渡到接近常速的英语，最后老外跟老外的聊天你都听得懂了。英文材料刚开始读是一句话一句话慢慢读，读多了，阅读速度才能越来越快。说也是一样，经常训练，有些词汇句型无意识就蹦出来。
你不可能每天读英文书，然后听力自然会很厉害，或者每天说英文，你对阅读理解反应就很快。所以，技能就得训练，每项技能都如此。
但是，它又跟其他常见的技能非常不一样，这里的不一样，不是说它难度高，每项技能都有它难度高的一面。不一样，主要在操练技能所需要的知识以及它的复杂性。
我们学习其他技能，如开车或者游泳等，他们所需要的知识是十分有限的，无非是关于各种动作姿势特点的知识，快的几天就能学习完这些知识，学完相关知识之后，就是不断训练是技能娴熟的过程。
但英语的知识就让人一眼望不到头，慨叹无法穷尽，每个技能学习的阶段，都需要知识的补充学习，听说读写技能的操练都是建立在英语知识之上的，每个句子，每个篇章都是知识，其中涉及的语法也是知识，所以，从这个角度看，正是知识所涉及到的词汇语法，让我们的四项技能有练无止境的感觉。相反，也正是自身知识的限制，让我们的技能只能进行有限的发挥。
拿听力来举例子，在限定的词汇量下，从听懂慢速英语到听懂常速英语，这个训练过程可能只需要几个月，但是到达常速英语这个阶段的时候，你遇到的挑战反而越来越大，你必须具备不同场景的词汇，适应不同的口音，听懂纪录片和访谈节目所需要的词汇可能完全不一样，这个时候就要你去逐个去攻破。
说到这里，大家可能对英语这门语言有点轮廓了。文本材料就是土壤，然后听说读写四项技能就是在土壤上生长出来的树，是否长青，得看你的努力。或者说，它就是知识与技能的混搭，你必须搞定每个阶段细分的知识，这样技能才有用武之地。所以，从这个角度看，英语是一个水磨的功夫，永无止境。
虽说英语是永无止境的，但总有一个临界点让你进入到相对自由使用英语的状态。比如英语口语熟练掌握五千词汇，阅读词汇接近一万，听力能听懂常速英语，这个时候使用英语就相对自由。不过并不代表这是终点，因为自由总是相对的。
读到这里，我希望读者不要对英语产生畏惧之心，其实再复杂庞杂的目标，细分到每一阶段，你会发现，也不过如此，就像一棵树，你把握好树根树干，枝繁叶茂只是顺其自然而已，当然，这棵苍天大树，在别人看来，当然是遥不可及的，其中的秘密，只有局内人知道。
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