两河游域

  底格里斯河和幼发拉底河流域是人类文明发祥地之一。古希腊人称这一地区为“美索不达米亚”，意即两河之间的土地。这一地区的文明被称为美索不达米亚文明。

  两河发源于土耳其境内，流经伊拉克后进人波斯湾。两河流域大致以今日的巴格达城为界线，分为南北两部分。它的北部为亚述，南部为巴比伦。巴比伦也划分为阿卡德和苏美尔两部分。苏美尔人是两河流域南部的主要居民，公元前5000年左右，他们结成氏族公社，主要从事农业，还饲养绵羊、猪、牛、驴等牲畜。公元前3000年左右起，苏美尔人先后建立起一些奴隶制城邦国家，著名的有乌尔、拉尔萨乌玛等。不久，从叙利亚草原迁来一支游牧部落阿卡德人，他们在国王萨尔贡带领下，在苏美尔城邦的北面，也建立起阿卡德等奴隶制城邦。

  在以后几百年时间里，苏美尔人和阿卡德人不断打仗，两河流域南部时而统一，时而分裂，直到汉谟拉比时，古巴比伦王国才真正统一了两河流域。