从镇上回来，细妹子像变了一个人，她比之前更乐于劳动了。她每天早起将一家的饭菜烧好，然后随着老栋去忙地里的活儿。下了工，公公扛着锄头往家赶，她却像得到自由的泥鳅，偷偷往水渠堤岸两旁一米多高的苇草里钻。进了里面，掏出别在腰间的镰刀，弯腰撅腚就开始割草。陈家沟村南有一条长长的沟渠，贯穿几个村庄，有一汪经年流淌的活水流。因为有了它，干旱天气使得两岸的庄稼能得以及时浇灌。堤岸上唯一不缺的是草，尤其到了雨水充足的时节。水草丰茂，倒映着碧蓝的渠水，似一块儿镶着绿边的大镜子，在阳光底下熠熠发光。细妹子最初发现它时，瞬间就被这些腰身细软身姿婀娜，浑身散发着青春气息的生灵给博走眼球。
这些茂草，是大自然赐予世界的耀眼的礼物，也是牛羊骡马最含营养的口粮。平时给家里的牲畜割草，她都会背着篓子毫不迟疑地跑来这里。细妹子一口气割出一条趟子，这才手握镰刀舍得直起腰来。她用袖口擦了一把额头的汗珠，看着一排排苇草像挺着腰杆的士兵，有序地匍匐在堤岸上，内心欢愉极了。太阳，推动着通红的火球，正尽职尽责地将它最炙热的火光洒在鲜草上。经过一个下午的烈日暴晒，到了下午细妹子收工再来看时，它们已经没有了昨日的精气神儿，耷拉着脑袋了无生机地躺在堤岸上。细妹子似乎很满意它们的蜕变，她弯腰抓起一把干草放在手里掂了掂，又放在鼻尖闻了闻，嘴角露出一丝满意的笑容。傍晚时分，细妹子推着一辆堆满干草的架子车，踏进了刘掌柜的饲养场。刘掌柜在陈家沟这一带是有名的车把式。他在南老场自家的自留田里搭了几间小屋，里面饲养着骡马牛羊。养牲畜需要草料，而刘掌柜的瘸腿恰恰限制了他去外头割草。听闻他年轻时，曾经赶着马车给造纸厂送麦秆草，谁料想，车上公路，马受到惊吓毫不客气地将他从车上甩下来，从此落下残疾。当细妹子了解到这些，心情抑制不住地激动。去坡里割草，晾晒干后再卖给刘掌柜，这无疑是一项生钱的门路。只要草的质量好，不愁他不买更不愁卖不出好价钱。但要想晒出上好的草料，并非易事儿。一要天气给力。因为阴天会让草料得不到阳光的烘烤成色变差，湿气也会乘虚而入，使得草料质量大打折扣；二要不偷懒及时收割。阳光灿烂空气微燥，有风的天气更能使草料晒得完美。俗话说：没有金刚钻难揽瓷器活。细妹子胆大心细，也正是摸透这些，才果断地趁着热天去割草晒草。然后将它们以另一种姿态推销出去。
刘掌柜从车上的草个子中抽出一把干草，也放到鼻尖闻一闻，然后又五指收拢握了握，这才冲细妹子抛出一个笑脸。他抬了抬手，示意细妹子将车推进院内。卸了车，他从兜里摸出一张纸票塞给她：“以后你再有同质量的干草，我统统接收，尽管送来就是了。”细妹子欢快地诶了一声，身上的疲惫一扫而光，乐滋滋地收好钱推着小车出了院门。之后，细妹子每天跑去收听天气预报，只要收音机里讲最近天气晴朗无雨，有风，她就会充分利用空余时间，争分夺秒地割草晒草直到把草卖出去。那一日，她趁着又被婆婆派去镇上卖鸡蛋，终于花自己挣来的钱，把那本日思夜想的《养鸡手册》买回了家。
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