文化趣谈——“文明”的起源

      “文明”一词，在中国文献申最初见于《易经·文言》申“天下文明”。孔颖达疏:“有文章而光明也。”现今汉语中用它翻译西文中 Civilization一词，指人类社会进步的状态，与“野蛮”相对。

      文明是由“野蛮”的新石器时代的人创造出来的。现今考古学文献中，多使用“新石器革命”来指人类发明农业和畜牧业而控制了食物的生产 这一过程。 经过了这个过程，人类不再象旧石器或中石器时代的人那样，以渔猎采集经济为主，靠天吃饭。这是人类经济生活中一次大跃进，而为后来的文明的诞生创造了条件。