在新闻报道与社会现实生活中，你或许会直接听到或者间接了解到“读书无用”的观点。大多持这种观点的人并没有接受过系统的教育，他们中特别富有的也大有人在，地域分布上以农村地区或者偏远山区为主要影响区域。读书无用论为什么会出现？读书是真的无用吗？
有人说，读书无用论其实是“反智主义”，反对人类的一切知识，其实这是一种不准确的分析。在日常生活中，读书一般和上学等同，去上学经常被说成是去读书，毕业了也就是不再读书了。你要是问一下持读书无用论的人，他们是否支持自己的孩子不上学，不接受教育？只要他们的脑子足够清楚，答案一定是否定的。你会惊奇的发现，那些持有读书无用论调的人会支持自己的孩子上学，支持自己的孩子努力学习。为什么他们会出现言行不一致的情况，他们所理解的读书无用论究竟是什么意思？在农村，孩子能考上大学并接受高等教育的概率还是比较低的，大多数孩子都是初中毕业，好一些的上个大专或者职业技术学校，然后就开始打工挣钱，为自己结婚生子而奋斗了。能够考上大学本科，甚至读研究生的人则是凤毛麟角。试想一下，如果你读了硕士或者博士，再加上不结婚的话，回到农村，你会看到自己同辈的、光着屁股一起长大的发小都已经成家立业了，他们的孩子有可能已经上小学了，而你却因为一直读书而一无所有。再加上，近年来农村地区女少男多，高价彩礼与离谱的结婚条件层次不穷，如果自己是一个刚毕业的大学生想要在相亲时和已经工作七八年的发小比财力，必然会处于下风。上大学的不如不上大学的，上大学还有什么用？这些都是读书无用论之所以有市场的重要原因。
显然，读书无用论并不是反对知识和文明的发展成果，它体现的是一种焦虑、愤懑情绪。在计划经济时期，考上大学是包分配的，上大学就代表有了好工作，就代表今后的道路是一帆风顺的，物质生活与精神上可以甩其他人好几条街。而在市场经济时期，特别是信息化时代的今天，人们获得物质与精神资源的路径多了，不再是投资教育这么单一，他们可以通过体力劳动赚取钱财，买房、买车，很容易的提早过上美满的小日子。相对应的，接受高等教育的人则需要花费更长的时间接受教育，需要家里不断的投资，但是毕业以后也并不是一定能够找到很好的工作，这就导致投入与产出之间的不平衡。这种不平衡可能会随着教育程度的提升而加深，也就是说，读了博士的人，有可能会面临产出远远小于投入的情况，当然，这里的投入指的不仅仅是金钱。
那么，我们应该怎样客观地看待读书无用论呢？我认为，不能用功利主义的思维来看待读书与教育。用有用与无用的标准来衡量读书与教育，就是陷入了功利主义。功利一些没什么问题，不过要是把什么事儿都要以短期内有没有用作为行动准则，是不恰当的。读书是提升自己能力和修养的一种方式，是获得知识的有效路径。经常读书的人看待世界、理解世界的思维，处理问题的方式，教育孩子的方式与完全不读书的人绝对是不相同的。读书永远都是一种持续的、长期投资，它的积极作用有可能三、五年才能够体现出来，也有可能会集中体现在你下一代的成长上，不过可以肯定的是，通过读书获取的知识你一定会用得上，读书一定会给你一个别样的人生。
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