一、放牧
早晨，整个村庄都在沉睡中，突然，一阵轻敲窗户的声音惊醒了我，“小雪。”一个声音在窗外轻轻叫唤道。是我的隔壁邻居小习！我从床上一跃而起，迅速打开窗户。我简直无法相信我看到的一切。虽然早上，但因为是春天，黎明前的亮光已足让我知道我不是在做梦。
小习七八岁，戴着黄军帽，帽子上捌着一个红五星，帽子很大，是他哥哥当兵留给他的，扎着一根皮带，胸前肥大的灰色土布褂子上戴着一陶瓷的桃子般大小的圆形毛主-席-像章，裤子拖拉到地，脏兮兮地有点卷边，脚上蹬着一双略显大的黄色胶鞋。这是那时最时尚的穿戴，很是让我羡慕。他比我大一岁，但长得比我高半头，有一米六多，是我们这一片小孩子的头儿。粗眉大眼短平头，眼睛总是骨碌碌地乱转出很多鬼点子，粗腿粗胳膊孔武有力，手脚灵敏如猴子，鼻子尖挺厚嘴唇，小巴总是傲然倔强地坚挺着。
他接着声音响亮地说：“吃了过早饭我们去放牧。你放羊我放我家的大白马。”说完猫儿一样悄无声息地跑了。我赶忙起床，母亲已把早饭做好，我拿起玉米窝头就着老咸菜萝卜，喝着玉米红薯汤。吃完用袖口抹了一下嘴巴，赶起我家的六只羊，吆喝着出票到了村外溪旁的那一片草坡。
草嫩嫩的绿绿的，平铺着如一片绿色的地毯，我把羊儿散放在一片水草丰美的地方，在草地上踢几趟腿，打几个滚，懒洋洋地躺在草地上看天上的云卷云舒，看燕子斜飞在溪面点水，看蜻蜓在水草尖摇摇地立着，看着那一眼望不到边的芦苇坡随风起涟漪，听着芦苇荡起野鸭子扑棱棱地不时飞起的呱呱乱叫，还有那声音时高时低的不知名的水鸟的鸣叫，还不时地被小溪里跳尾的鱼儿吸引着。
不多会儿，小习正骑在一匹漂亮的白马上正向这一片草地奔驰而来。小习高声喊：“你想骑的话就赶快跑过来。”小习是我们中间年龄胆子最大的人。我最早的记忆就是关于马的记忆，我的第一个愿望就是骑马。而我们村中生产队里的马很少，他是牵的生产队里的马来放牧。小飞坐在马上，看我走近，伸手把我拉了上来。我们在马背在，让马慢慢地在草坡上跑。空气无比清新极。骑在马背上奔跑的感觉真是爽极了。
“小雪，坐稳了。”小飞提醒我，然后，他双腿用力一蹬马的肚子，喊道：“驾！”白马后腿站立，前脚扬起，长嘶一声，然后像一支离弦的箭一样蹿了出去。马穿过田野，跨过灌溉沟渠，向乡间公路跑去……我们跑了一圈又一圈，马和人都大汗淋漓。
太阳就要升起来了，“我们下马吧。让马好好地吃草。”小习说。
我们下马来，我把我的羊儿用石子圈集一块。羊儿很听话也很温顺，在绿色的草坪上如一片片的小小的白云慢慢地飘。小习走近我，对我说：“你得一年才能会骑马。”我说差不多吧。看到他手里拿着一只鸟儿，问他“这鸟儿怎么了？”小习说：“它受伤了。”然后我们坐在草地上，我看他专心地为鸟儿的翅膀上涂药。
过了一会儿，小习为鸟儿治好了翅膀，他站起来，用力把小鸟抛向天空。小鸟努力拍打着翅膀，几乎要掉下来，但最终，它还是飞走了，而且越飞越高，越飞越稳。
然后我们拿着竹竿在草地上寻找青蛙，草地旁边有小溪，因而小溪旁边的的青青的草丛里有很多青蛙。青蛙在夜间是很好逮的，用手电筒一照，它们便什么也看不到了。轻轻用手握住它们，然后往蛇皮袋子里一放，一只青蛙就捉住了。
夜间听取蛙声一片，稻花香里正预示着今年的丰年收成。顺着蛙声来捉，很快便捉很多。但在白天，青蛙敏锐地在竹竿碰触时，腾跃而起，有时跳入溪中我们便无可奈何，跳到岸上，小习便腾闪跳跃，有时便能用他的褂子蒙住。我们费了九牛二虎之力，终于捉了四五只。我便拾干柴，小习就整理青蛙，他轻巧地捉住青蛙的头部，顺手用力往下一撸，把青蛙的皮撸去，再轻轻地一折，肥嫩的青蛙大腿便有了。我们架起火，那青蛙大腿在欢快的火苗上滋滋地响，很快便飘散来那诱人的肉香，令我馋涎欲滴。等到肉外面烤得焦黄时，我们取下大快朵頣。
吃完青蛙便趴在草丛里看青蛙捉飞虫。我们默不作声，青蛙绿色的皮肤，与绿色的草丛混在一起，那伪装色真是很难辨别，看到飞虫飞近，青蛙便一个蛙跳，伸出它长长的带着分叉的舌头，飞快地粘住飞虫，卷入口中。然后再等待下只飞虫。
正看得尽兴。一尾鲤鱼”泼喇“一声，跳尾腾出水面，用力太过，“啪嗒”一声，恰好落在小河环绕的一个草甸中的一个小坑中。我飞身奔跑过去，身上的衣服与鞋子都湿了。我才顾不上呢。伸手用力摁住，兴奋地对小习说：“摁住了。摁住了。接近二斤大呢。快过来。”小习应声：“用死劲摁住，别松手。”我使出吃奶的劲把鲤鱼往泥里按，拼命的用尾巴拍打，把我的胸脯打红了。小习说话间，已来到我面前，脱下小褂子连鱼带我的手盖住，他一只手摁住鱼，一只手扣住鱼的腮盖，那鱼在小习的手中茫然地打着尾巴。一看锦鳞红尾，有两尺长，二斤多的大鲤鱼。我们欢呼着，把鱼带回草坡的一片小水汪里，看着鱼儿在水中游。
太阳已爬到头顶，已到中午。我们便放牧归来。我牵着马，小习赶着“咩咩”叫的羊儿往村中走去。念家的心切，急着还要与小习一起煮鱼吃，马却不慌不忙地，并不随随便便就让这个牵了回去。
太阳的光暖暖的，把我们的影子照得只有一尺长，时而叠加在马儿的影子里。羊儿在前面咩咩地叫着欢快地跑，小习手里高高地扬着摇尾的鲤鱼，头稍扬着，如得胜归来的将军。村中的人便很快围转到小习身边，询问是在何处怎么捉住这么大的鱼，还那么小的两个小屁孩。小习却不慌不忙，绘声绘色地把捉鱼的精彩一幕重新演绎一番。到生产队处，我接过鱼，小习牵过马，把马拴在生产队里的马棚处。
我们便一起到我家中。父母在田里还没回家。我转身把羊儿赶进羊圈里，到厨房拿出刀锅盐葱姜。小习麻利地用刀敲击鱼的脑袋，鱼儿发昏，小习便刮鳞剖腹取内脏，再用水清洗。很快便把鱼收拾干净。我在墙角处拿来三块砖头，在大门筒的转角处支起锅架，把锅放在分立着的三块砖头上，依墙平稳放好，然后再抱来一捆玉米桔。小习便往锅内加水放鱼，我便在锅下点燃玉米桔，玉米桔很干燥，火红的火苗轻快地舔着锅底，小习再放入佐料，葱姜盐沫都均匀地撒开，飘在鱼的身上。
很快鱼就随着开花的水腾跳两下不动了。随着锅内热气的升腾，那清香的鱼味隔着锅盖在我家的农家小院里飘荡。很快鱼就熟了。我们起锅分成两半。那鱼清香汤鲜美。我感觉那是一生中最好吃的一顿清炖鱼了。以后再也没有吃到这么可口鲜美的鱼了。
二、割草
有一天我吃过早饭， 我拿着铲子去割草，我跟同伴说：“割的草反正是用来黑生产队里积肥。草好割得很，我打保票，一会就弄一大筐。”我们高高兴兴地跑到田野里去撒欢。
社员在队里的破铁钟敲响后，也松松跨跨地到田里来上工了。六队里有百十户人家，男女老少齐出动。“阵势倒不少哩。”我说。
二羔是个小大人哩，别看只十一岁，比我大三岁，可懂得比我多得多。他撇了下嘴说：“听我父亲说，大多数是混工分哩。上工就有工分，只要出工充数，就一个样，壮劳力十个工分，妇女就八个工分，我们小孩子割草也能弄两个工分哩。父亲又说：‘反正生产队里就每年就生产那点儿粮食，工分再多有什么用，粮食也不够吃的呀。听说有的省份个别的地方人偷偷地把地分成小合作组，只要交够国家的，其余的就给自己。一个小合作组比原先一个生产队里打的粮食都多，你说奇怪不奇怪。’这是我父亲在喝酒时给大队长说的。”
我摆摆手说：“这是大人的事，我们管不了。我听说今天队里给庄稼施肥，给队里的庄稼上氨水。没见过。我们去瞧瞧。”我们踊跃往生产队里出工的地方一溜烟地跑。
走到那里，正看到生产队长如新挺直瘦高的身体，拄着铁锨，正对着围拢来的上百个社员柔声细语地进行分工：“洪庆领五十个人到机井地里去担水插地瓜苗，继一领二十 人去木林地里去锄草，还有继齐去豁氨水。其余的人在这里插秧。”家活一一分派妥当。不在会儿，荒荒凉凉的农田里便散漫了社员。这里一拨那里一拨，散浮在家田里，天上的云如社员一样懒散地卷舒。
那锄草的花二婶挺直着高挑的身材，穿着雪白的袜子，细布方格褂子，轻轻地捏着锄柄，轻抚着草皮，那锄头在草皮上边悠柔地滑过，可花三婶锄了三下，用花手绢轻轻地擦着脸上的香汗，弯眉高挑的鼻梁，小嘴用红纸的红染得娇艳 ，从口袋里掏出一个瓜子放入口中，，贝齿轻启，香舌微动，一个瓜子皮儿就优雅地画个半弧线飘落。插队知青海子哥看得有点痴，花三婶是在下嫁前可是在城里给自己的哥哥看孩子，见过世面的人。不羞却含笑对海子哥说：“你吃么？”大方地递过来一把瓜子儿。
海子哥拿着锄头过来，轻哼着：“我微山湖上静悄悄，我弹起我心爱的土琵琶。”捋了下油黑发亮的头发，接过瓜子时顺势摸了下花三婶的柔滑白净的小手。接着给了花三婶一个从城里带来的白兔大奶糖。花三婶脸上便有点飞红，甩了下齐腰长的在粗黑辫子，趁势伸出修长的手指整理发辫时把奶糖放入口袋，削肩细腰扭转，心心慌意乱地举起锄头来锄地，喀嚓，一个秧苗被她判了死刑。
知青海子哥摇头啧啧，挨进花三婶，拿过花三婶的锄头，心甘情愿地做起了示范。口中《朝阳沟》拴保的戏就唱上了：“那个前腿弓，后腿蹬，手使匀劲腰放松。” 三婶羞红了脸，看着琢磨着，教了两遍，花三婶再锄，就锄得轻松也轻巧。
二羔喊我，我收回目光往挑水这边看，知青小红便不如小海干活学得快，两只手死死地抱着扁担，两只水桶不听使唤地左右摇摆，纤细的身子前仰后合，水桶里的水一路洒，一路浇灌着田埂上的各色花草。
我扭头跟着二羔走，二羔短小的腿却迈得快，那雀斑的脸上布满了细细的汗珠。很远处便闻到那刺鼻的氨水味。氨水呛辣却双显得凉，我们越来越近，眼泪与鼻涕下来了。
那豁氨水的是七爷爷却全幅武装，穿上了他下水捕鱼时的装备——从脚到脖子上吊带水裤带着手套，用毛巾捂着口鼻。他粗声大气地吆喝指挥着拉地排车的二虎。二虎顶着风向伸着头拉着地排车，地排车上装着一个两三方的大皮包，皮包里面装满那刺目鼻的氨水。地排车慢慢地往前蠕动，七爷爷就一桶桶地从皮包里面放氨水，再把桶里的氨水一小勺子一小勺子地浇入庄稼棵旁。看我们来看热闹，便喝骂我们：“看什么看，滚一边玩去。”二羔默声走远却回头骂：“呛死你个乍毛，谁稀罕看你呢？”那七爷爷是原先的老队长，拿起个土坷垃就朝二羔仍，二羔左转右挪，我们纷纷逃窜。只留下那七爷爷的叫骂声。
我们躺在田野中看云白云苍狗地变幻，感觉到风习习地轻吹，那芨芨草瘦如诗人一个孤立，那牵牛花开着紫色的花儿在风中瑟缩地做着幽冷的梦，看蜻蜓高低起伏地飞，我与二羔便嬉笑着追赶。那二羔的雀斑便变得有点黑红，厚实的嘴唇上却沾满了酸麻泡的汁水。
社员们懒洋洋地 插着红薯秧苗，二羔喜欢看从城里来的插队知青小月插秧苗。她走在插秧苗的前面，矮小的身姿，戴着一个黄军帽，圆呼呼的脸上沁满细细的汗珠，用手背擦了一下接着弯下灵巧的腰肢，把秧苗放到挖好的坑旁，一米五六的个子穿着紧身的黄军服，腰上扎着一条她哥哥给她的武装带，脚上穿着一双黄胶鞋，胸前戴着一个像章浑身洋溢着青春的气息，眼神透出热烈的目光。
对担水的小红渴盼地说：“听说队里能批我几天假，那样我就能到别的大队里看我们一起来的插队知青点，写一份调研报告，还说是知青办交代的任务哩。”小红羡慕地说：“在队部说人是积极分子呢。我们插队知青最大的心愿与任务就是被推荐回城。装病是不成的，上回海子哥装病还是被识破了。看样只能靠积极表现，是否被生产大队部推荐上工家兵大学，那只有天知道哩。话说回来，推荐指标就那么少，一个公社只有几个，全公社里盯得紧，关系错综复杂，哪能轮得上你我。哎，积极也当不得饭吃。公社在我们刚来的时候还能拨付一些粮食，现在可好，得到生产队里来领。肚皮饿得咕咕嘟地叫。”
小月把手放到嘴唇边轻嘘。小红接着悄悄地说：“听说生产队并不是很待见我们呢，他们说生产队里就这点活，社员们都不够干的，来插队分了他们的粮食，干活啥也不中。说城里来的插队小知青呀，锄草直着腰，狗尾巴草与谷苗分辨不清，还说我，两手扶着个扁担，压着肩膀疼得呲牙裂嘴，两只水桶左摇右摆，身子左扭右晃在扭秧歌。”说着说着，小红气得嘟着个嘴不再吱声。
小月笑笑说：“队长话虽说得不好听，也有时说得也对。他说我们这些知青点里，自己做饭吃，不知道往面里放些代粮物，如搀些野菜什么的，也可吃得久远。可吃起饭来比壮劳力能吃，呵呵，半大小子，吃死老子。他说我们嚷嚷着整天要粮食，说实在的。老乡们的粮食也是按工分分得，每人也就是分个百多斤，他们 也不够味吃。现在倒好，城里没我们的口粮，插队也是吃不饱。呵呵，我现在的最大心愿呀就是想吃顿好一点的饱饭，一顿好的饱饭能让我的心情高兴好多天呢。这不，那边的男知青点说嘴里能淡出个鸟儿飞，偷偷摸摸弄了鸡蛋，让社员们好个说道，虽说可怜我们这些远离城里家人的孩子，不计较，可也让人心酸。”
正说着，二羔笑着喊：“小月姐，小红姐，我娘今天中午让我喊声你们两个到我家吃棉种丸子哩。”小月与小红抬头笑，二羔便跑来。小月轻脆地问：“二羔，你说棉种丸子怎么做？”二羔与我叽叽喳喳地抢着说：“我妈做过，把棉种放在水里泡一泡，把棉种上的残留的 棉花去除干净，再搓净，再把干净的棉种放在石碾上碾轧后混和面和匀，揉搓成丸子，放入沸水里来煮，煮熟后一各异，啧啧，有嚼头，嘴里生香，那棉种里面有油哩。”
我说得流了口水，鼻涕快滴下来了。小月姐拿出一张纸来轻轻地给我擦去。纸是我们县城造纸厂生产的麦秸糙纸，还露出一点麦秸镶嵌在纸里。泛出青黄色。二羔看着小月姐俏丽的眼睛看着自己，呵呵一笑拉着我跑了。
太阳如火球般地挂在空中，压短了我们的身影，二羔一声喊：“中午到我家吃饭，可是我娘让我带的话哩，可别忘记了。我们去割草去了。”我们随后到了机井地东边的大沟里割些草草，二羔却在草筐里的草草中间，用几根木棍搭起了一个四四方方的孔洞，放入了一大土块，再用草遮掩好。二羔狡黠的小眼珠如两个小老鼠滴溜乱转，不紧不慢地说：“搭起的小屋显得草多，放进点土坷垃多点分量，多挣点工分，又不喂牛，反正积肥用的。”让我照做，我无奈，依他。
不大会儿我们背着草筐累得歪歪斜斜地找负责称草的饲养员牛二过秤称好草，倒下草我们拔腿就跑。牛二觉得奇怪。翻看，后边就传来了牛二的喝骂声：“臭小子，二羔，跟你爹牛经济学坏了，草里的大土坷垃算出怎么回事。看我下次不收拾你。”我与二羔作鸟兽散回家 。
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