在我国古代，成为外戚是大家族能够兴旺的一大捷径。谁家女儿要是能成为皇后妃嫔，整个家族官运亨通、富贵无边都是指日可待的，所以很多官宦家族都想尽办法送家族里才貌双全的女儿进宫，以博取这样“一人得道鸡犬升天”的机会。
古代的日本也是如此。大概在我国隋唐时代的同期，苏我氏这个大氏族也是通过外戚的捷径，走到了日本的权力中心。在巅峰时期，苏我氏不仅成为日本皇室最亲密的政治伙伴，甚至家族中还出了几任天皇和女帝，荣耀无边，可以说是外戚家族中的成功典范了。当然，太靠近权力中心也是危险的，在皇族权力更替过程中，错误的选择也导致了苏我氏的衰落和灭亡。可以说，苏我氏，成于外戚也败于外戚。
重点研究日本古代史的明治大学教授吉村武彦，借助有限的考古信息、历史文献、诗歌、语言分析等资料，在《苏我氏的兴亡》中分析了苏我氏的兴衰历程，同时解读了日本氏族的起源、发展和变迁。
成为外戚，跟皇室建立极度复杂的联姻关系
苏我氏最显赫的本族主要是苏我稻目、苏我马子、苏我虾夷、苏我入鹿祖孙四代这一系。苏我稻目很明智地把两个女儿坚盐媛和小姊君都嫁给了钦明天皇，成为最重要的外戚，于是苏我氏在苏我稻目这一代迅速走上权力中心，走上巅峰。苏我稻目的后代同样延续了跟皇室联姻的做法，牢牢地抓住外戚的优势。
不过这种联姻绝不是苏我稻目单方面努力的成果，也可以说是钦明天皇主动选择了苏我氏。彼时的钦明天皇有意扶植新兴的苏我氏，同时遏制和疏远前两代天皇时期掌握重权的大伴氏，这才给了苏我稻目一个绝佳的上位机会。总之，天时地利人和，双方一拍即合，于是当上外戚的苏我氏迅速崛起。
其实，在古代，跟皇族联姻是很多氏族都会采取的策略。而苏我氏能脱颖而出成为大赢家，就在于投入多。为了借助外戚的优势助力本族的发展，苏我氏的确是下了血本，采取了广泛撒网的策略，把自家几代的好多个女儿都嫁给皇族子弟。所以，苏我氏跟日本皇室，就形成了嫉妒复杂的联姻关系。
苏我家系出了多位天皇和女帝
跟皇室多重联姻的苏我氏，其后代皇室子女即位天皇的几率很高。事实也是如此，出自苏我氏的皇室后代，出了多位男性天皇和女帝，这又进一步巩固了苏我氏的政治地位。男性天皇先不讨论了，在这里说说女帝。我国古代只有武则天一位女皇帝，而日本古代曾有过多位女帝即位。
日本历史上第一位女性天皇推古女帝，正是苏我稻目的女儿坚盐媛和钦明天皇的女儿——额田部皇女，也苏我马子的侄女，她是实实在在的苏我家系天皇。同时呢，她也是敏达天皇的皇后，而敏达天皇是钦明天皇与来自其他氏族的石姬的儿子。敏达和推古，实际上是同父异母的近缘关系，妥妥的近亲结婚啊。这种近亲结婚在日本古代皇室也不是孤例。可见，为了巩固政治地位，联姻是常见的手段。
推古女帝的即位，完全是借助了苏我氏的支持。首先，推古即位之前的崇峻天皇，就是被苏我马子暗杀身亡的。崇峻天皇是钦明天皇和苏我稻目的另一个女儿小姊君的儿子，也是苏我家系的天皇，可惜不但没得到苏我氏的支持，反而被自家亲戚暗杀了，这命运也是没法说啊。
崇峻天皇死后，要选继承人。可是钦明天皇的三个儿子敏达、用明、崇峻都即位过天皇并过世了，而几个孙辈“过于年轻”，不是适当人选。于是，推古就成了苏我马子中意的人选，被推上皇位，成为第一位女帝。
可想而知，在推古朝，暗杀了前代崇峻天皇、推选新皇帝推古上位的苏我马子，必定保持了强大的政治权力。反过来想，此时的苏我氏，权力也太大了点，能直接改变天皇人选。所谓盛极而衰，权力过大也为苏我氏的衰落埋下了伏笔。
另外，关于钦明天皇的孙辈“过于年轻”，也有必要说明一下。从我国古代的经验来看，如果说皇位继承人太年轻，那可能是说小皇帝才几岁就登基。日本古代的“继承人太年轻”不是这个概念。当时日本天皇即位的适当年龄，是三十五岁到四十岁，而钦明天皇的三个孙辈都是二十岁左右，这就是当时所谓的“太年轻”。钦明天皇即位的时候已经三十一岁了，而《日本书纪》记录还认为钦明尚处“幼年”，这都是依据三十五岁到四十岁的即位标准来判断的。
参与宫廷政变失败，导致苏我氏本宗灭亡和旁系改姓
苏我马子已经开始左右天皇任选了，到了苏我虾夷和苏我入鹿，其做法更加专横。《日本书纪》尤其突出了虾夷和入鹿专横行为的记录。据记载，苏我虾夷私自把大臣位授予了儿子入鹿。按道理，大臣应当由天皇任命的。虾夷这种做法，很明显是僭越了权力，没把天皇放在眼里。入鹿就更狂妄了，《日本书纪》中写道，“（入鹿）失君臣长幼之序，携窥觎社稷之权”。他曾直接参与宫廷政变想要另立天皇，最终在“乙巳之变”中被杀，而后虾夷自尽，最终苏我氏本宗灭亡。
苏我氏本宗灭亡之后，苏我氏的旁系——虾夷的胞弟雄当的后代苏我连子、苏我仓山田石川麻吕，继续在当时的朝廷中活跃了一段时间。尤其是苏我仓山田石川麻吕一系，继续与皇室联姻、保持家族的政治地位。可惜的是，在“壬申之乱”中，苏我氏再次站在了落败的一方，旁系再次衰亡，最终苏我氏的男系就只剩下连子的子孙了。
两次在宫廷政变中站在落败的一方，必定使得苏我氏在当时的声誉一落千丈。幸存的连子后代最终改姓了石川，继续活跃在政界，但他们的影响力已经远远不及苏我氏兴旺的时期。
苏我氏的兴起是源于跟皇室联姻，借助外戚的优势。出自苏我家系的多位天皇，也进一步巩固了苏我氏的政治地位。但是，当苏我氏掌握的权力过大的时候，他们变得专横狂妄，这样必然会引起天皇以及其他氏族的不满和反抗。他们依仗外戚的地位和实力，多次参与涉及天皇之争的政变之中，试图推举跟家族联系紧密的人选即位。如果成功，苏我氏自然权力稳固。一旦他们支持的人选落败，身为外戚的苏我氏也必然随之灭亡。可以说，苏我氏成也外戚败也外戚，这是他们必然的历史宿命。
2019.05.29雾凇
网友评论