从前有个大国，周边是一圈子的小国。大家相处的融洽，互通贸易，和平相处。
有一天，大国的一个牧羊人的羊跑到一个小国的地盘上偷吃人家的庄稼。这个牧羊人准备去抓羊，结果他的妻子告诉他，这羊瘦弱，我们境内连个像样的草地都没有，不如等它吃饱了，再去抓回来。这人一听，觉得有道理，待到傍晚这牧羊人去抓羊时，发现羊已经被杀了。一群小国的国民，正在围观。牧羊人很生气，托着羊的尸体，到国王面前，“尊敬的王啊，我勤勤勉勉替您放羊，尽忠职守。那小国的国民贪图这羊的美味，拿粮草把它引诱了过去，杀了要吃肉。我拼死才保住了这羊的肉没被啖尽。”
国王很生气，他召集大臣，询问该如何处理。大臣们觉得以和为贵，不过是一只羊罢了。这时，素来与大臣不和的专司教育的买买提又提出了反对意见，“此事隐忍，对方只会变本加厉。”国王没有采取买买提采取报复的建议。
买买提很生气，他教导下面的人，把牧羊人的事例写进课本里，写进历史书中，要求所有考生都要会背诵。买买提甚至亲自提笔写上了一段“小偷第一次进家门时，偷了一串葡萄，你觉得这个小偷挺可爱；小偷第二次进家门时，顺走了墙上的腊肉，你觉得小偷生活一定很艰苦；小偷第三次进家门时，偷走了你所有的钱，你想要严惩小偷，结果发现连房子都是小偷的。小偷诬告你是小偷，霸占了你的财产和妻子，把你送进了监狱。”
读书人开始热衷政治，国民开始讨厌这些小国的人。后来国王来了，买买提也退休了。大国和这些小国开始频繁发生摩擦。新上任的国王是买买提的学生，新国王，上任不久，就把历史书中的案例搬出来，控诉小国对国民的伤害，随后指挥军队，攻打小国，小国很快就被打败。大国获得了小国的土地、房子、士兵，还有女人。新国王得到大家的拥戴，国王增加了征兵，加紧训练军队。他效法前人，在同另一个小国交易时，让本国的士兵，装作小国的国民，晚上偷走了货物，并且打伤了商人。第二天，国王急不可耐的对小国宣战，战争再次爆发，这回虽然赢了，可是战争持续了三年，大家觉得吃不起肉了。开始有人抱怨起来。
国王加大对占领的小国的赋税，另一方面，他必须打败更富有的国家，来证明战争能使国家更强大。国王命令征兵年龄从18岁降到16岁，赋税从两成提高到三成。这回反对声更高了，国王匆忙下令，对邻国最富有的也是最强的国家发兵，连个理由也没有。战争打的艰苦卓绝，这个小国联合了其他几个小国，甚至得到远方一个大国的支持，源源不断的有雇佣兵加入战场。战争打了十年，大国被打败了。大国放弃了之前两个占领的小国的统治权，对各个受害的国家进行赔款，甚至割让了最肥沃的土地给小国。国民推翻了国王的统治。
后继的国王，潜心发展民生，国家慢慢变得富足。过了一个世纪，大国又有了大国的样子，国富民强，在任的国王甚至收回了割让的土地。可是这一百年来大家心里都觉得苦，觉得不甘心。复仇的火苗从来就没有熄灭。
国内开始有学者跳出来，考证某某小国的某某地区，以前属于大国，那个地区的国民甚至都是大国民族的血脉；又有人讲某国不讲诚信，贸易上歧视大国民众；还有传言某小国一直在壮大军事力量，准备攻打大国；有一回，甚至有个外国的马戏团，在大国境内表演，背地里称呼大国国民是蠢货，消息出现在国内最大的报纸上。国王下令，马戏团被驱逐出境，民众欢呼雀跃。
民众期待国王还能做点什么。国王开始整编军队，开始把军队派往边境争议地段，与小国的军队对峙。国王的支持率节节攀升。可是一个月两个月，一年两年。边境一直平安无事，双发鲜有摩擦，倒是经常会隔空喊话，军事演习，震慑对方。民众有些失望。国民开始抱怨国王太过软弱，国王的支持率也下降了。
牧羊人的故事，一直留在历史书上。
记：我读书时，常常困惑于历史。它总是那么绝对，答案只会是一个。后来到了大学，我才明白，历史是成王败寇的真正含义。而教育，是思想的工具。它能决定一个人，一个社会，一个国家的国民思维。这是潜移默化的，一旦形成，就很难改变的。这比你学会的母语，更难忘记。
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