自由与良序·走进佛教·地理因缘
在人类社会的初级阶段，有了良好的物质基础与生存环境，人类得以迅速繁衍并形成聚落。如今一般称有四大文明古国，都有气候适宜、水系发达、土地丰饶、物产充盈的特点。
随着智能开启，文明出现并持续发展。受技术手段落后的局限，大迁徙能力还不具备，依各自的现实，发展出相对独立的不同文明。
如阿拉伯半岛东北部的两河文明（美索不达米亚文明），还有非洲东北部的尼罗河文明，包括南亚次大陆中部平原的印度河－恒河文明，和东亚大陆中原地区的黄河文明，都与独特的地理环境与气候条件息息相关。
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南亚次大陆地理结构示意图
南亚，位于喜马拉雅山脉中、西段以南及印度洋间；东濒孟加拉湾，西临阿拉伯海，以印度洋板块为主体，包括南亚次大陆及兴都库什地区。按顺时针方向环绕南亚的，从西到东有西亚、中亚、东亚、东南亚及印度洋。
南亚地形大概可以分成三大板块。南部为西高东低的德干高原与东西两侧的海岸平原。由于三面环海，在科技落后的时代，无法轻易实现对外往来；所谓望洋兴叹，不过如此。
北部是喀喇昆仑山、喜马拉雅山脉南坡骤降山地。山脊高耸，从西北到东南斜亘着，将亚洲大陆隔阂在外。西北方有兴都库什山、萨斐德山、苏莱曼山、吉尔塔尔山等，除一个“豁口”（兴都库什山脉与苏莱曼山脉间的喀布尔河谷）外，基本形成一道天然屏障。
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喀布尔河谷
南亚中部是由印度河、恒河、布拉马普特拉河冲击成的广袤平原。印度河发源于青藏高原，穿过喜马拉雅山脉，在右岸与喀布尔河汇流；在左岸与比阿斯河、拉维河、萨特莱杰河、杰纳布河汇流，西入阿拉伯海。印度河主流全长约三千公里，贯穿于今巴基斯坦境内。
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喀布尔河流域地缘关系图
雅鲁藏布江－布拉马普特拉河发源于我国西藏自治区南，喜马拉雅山脉中段北麓的杰马央宗冰川；自西向东，过萨嘎始称雅鲁藏布江。穿过大峡谷，绕过喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰，经巴昔卡流出中国国境。
进入印度境内称迪汉河，接纳纳迪班河后始称布拉马普特拉河；进入孟加拉国后称贾木纳河，最后注入恒河。从源头到与恒河交汇，全长约两千九百公里。雅鲁藏布江－布拉马普特拉河总流域面积约六十二万平方公里，海拔落差达五千余米，水利资源极为丰沛。
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雅鲁藏布江-布拉马普特拉河示意图
恒河流域位于喜马拉雅山南，由于西高东低，经诸多支流汇入后，向东南注入孟加拉湾。恒河流域水量充足，冲击出恒河三角洲（世界最大的三角洲）。由于其提供了生产资源，并有诸多宗教圣迹，故被视为圣河。直到今天，仍有许多人相信，在恒河沐浴可以洗净罪业。
位于西边的印度河流域为古印度文明的重要发源地，其地理位置特殊，成为外来文明与原住文明的交锋处。本土农耕文明往往被外来游牧文明驱逐。冲突过后，归于冷静，于是在东部的恒河流域才有较为深刻的交流，成为南亚地区中古文明的繁荣地。
据德国亚斯贝斯的“轴心时代”说，在恒河流域繁荣的印度中古文明，奠定了其后文化发展的主干。作为正统文化的婆罗门教，其繁荣中心在恒河最大支流朱木拿河上游的居楼国；而非正统的沙门诸子，其活动范围则集中在恒河中游的摩揭陀国附近。
（正统与非正统的区别，本没有一定之标准，但可以从两个角度来做判断；一、社会组织良序系统，二、与治权合作。依此为据，类似我国汉唐之后的儒家文化，被视为正统主流；而道、墨等学则在汉代以后成为非主流文化。因为人类社会的发展规律有其客观性，所以具体情况会随时代选择有所变化。）
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兴都库什山脉主要山口地缘关系图
在南亚次大陆这一片地域，南北均有天然屏障，使这里呈现出较为封闭的生态空间与文化形态。此外，南亚的气候状况，大概是热带与温带。北部四季分明，南部则是高原与海洋气候，温差较小。
恒河流域非常湿热，森林提供了宗教修行（林居）的先决优越条件。而喜马拉雅为印度诸多河流的发源地，被视为圣山，是古今诸多宗教的朝圣处所。森林与雪山，成为印度文化的重要元素。
就佛教化区而言，中部即摩揭陀国所在的恒河中游地区，释迦牟尼在此处成道，并成为佛陀的主要化区。北部在其北，包括今尼泊尔，释迦牟尼在此处的迦毗罗卫诞生。
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部派分化分布略图
西北部包括迦湿弥罗与犍陀罗，是说一切有部与瑜伽行派的主要化区。南部德干半岛，则为大乘佛教与中观行派的主要兴起地。东部在恒河下游，为密教流行的区域。西部直到沙漠地区，为诸多部派并大乘佛教的混杂化区。
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佛教主要化区示意图
总体来看南亚地区的地理环境，北宽南狭，形似牛乳。如玄奘在《大唐西域记》中所说：“印度之境，周九万余里；三垂大海，北背雪山；北广南狭，形如半月。”
（如今称印度，指为一个独立国家；但在古代，则更是指一个地区。“印度”一词有“月亮”的释意，玄奘认为印度得名于其地形。此外，由于古代外来文明传入，全都经过印度河流域，故也有人认为，这才是印度得名的因由。）
佛教中有一部《起世经》，对印度传统“地理学”有所总结：“须弥山王北面有洲，名郁单越，其地纵广十千由旬，四方正等；……东面有洲，名弗婆提，其地纵广九千由旬，圆如满月；……西面有洲，名瞿陀尼，其地纵广八千由旬，形如半月；……南面有洲，名阎浮提，其地纵广七千由旬，北阔南狭。”
对于这段经文，历来有两种说法，莫衷一是。一主神秘，认为这些描述并非人类所认知的地理情况，那是超人格存在的认知境界。二是基于现实的，以为“须弥山”就是喜马拉雅山脉，或者乔戈里峰。中国在东胜神洲，欧洲在西牛贺洲，而印度所在南亚次大陆为南赡部洲；故“北阔南狭”一语，非常准确地描绘了以印度为主的南亚地形。
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宗教境界世界想象图
北有高山，三面环海，地理位置相对独立。在科技能力落后的时代，成为外来文明无法轻易企及之地。而在南亚中部的平原地区则非常适合农耕，怎么看都是一个没有内忧外患的“天府之国”。在这样的条件下，没有文明孕育发展倒是一件奇怪的事了。
中古印度文明在两河（印度河与恒河）平原孕育勃兴。西北方的豁口，成为游牧民族不断迁入的战略要地。在雅利安人到来前，河谷文明成为印度原有文明的代表。（这一文明可能也是外来的。）
大约在西元前两千五百至前一千五百年间，由达罗毗荼人（矮黑人）缔造了印度河谷文明。这一远古文明是在上世纪初才被发现的，由于其遗址首先出现在哈拉巴地区，故称“哈拉巴文明”。
（目前文字尚未能解读，具体情况仍不清楚。唯有神话流传，还有少量在哈拉巴、摩亨佐·达罗地区的考古发现。）
目前所了解的情况，哈拉巴文明属于青铜文明，已经发展出城市形态。从已发掘的遗址来看，城市规划和建筑水准相当之高。如摩亨佐·达罗城，面积达二百六十公顷；街区划定明确，并有齐整宽阔的道路系统和通畅合理的排水设计。
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摩亨佐·达罗遗址出土人物雕像
至今尚未发现大型宫殿与王陵之类的建筑，有人认为当时的文明只是几大部落国的产物。依据房屋遗址的发掘情况看，当时的社会已经进入奴隶制发展阶段，有财产不平等现象与阶级对立，存在着养尊处优的贵族集团。
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印度河谷文明陶质彩绘瘤牛
从考古出土的文物来看，没有发现什么兵器。想来也是。农耕文明不需要强大武备，只须基本卫戍，以维持部落社会内部的正常运作即可。当时人类的最大敌人是天灾与病患，暂时还不具备一族殖民另一族的条件。随着生产力提高、迁徙能力增强，部落间才有了彼此侵战的可能。
与四大农耕文明基本同时，并存有三大游牧民族：起源于北亚蒙古高原的蒙古系、起源于阿拉伯沙漠的闪米特系（闪族）、起源于南俄罗斯大草原的印欧系。游牧民族的生活形态与农耕文明不同，追逐水草不断迁徙是其显著特点。
（经济基础决定上层建筑，不同天时地理因素，会导致人文发展各异。比如相对封闭的河川平原成为发展稳定的农业文明的优势条件，广袤的草原成为发展移动的狩牧文明的优势条件，而一望无垠的海域则成为发展冒险的航海文明的优势条件。于是在古代，基本形成三大文明形态：如古代印度的农耕文明，古代蒙古的草原文明，与古代欧洲的海洋文明等。）
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亚洲古代地缘压力示意图
当游牧民族接触到农耕居住地后，有了新的想法。广袤而丰饶的土地，优渥而安定的生活，对草原民族充满强大的诱惑力。自雅利安人始，希腊人、塞人、安息人、大月氏人、波斯人、马其顿人（亚历山大曾率军打进印度）、突厥人、蒙古人，最后是英国人，前赴后继接踵而来，影响文明发展之进程。
历史上的印度，总共遭受外族入侵达数百次。除了在孔雀王朝时期（雅利安人）有过一次打平记录外，其他均以失败告终。从目前所识最早的哈拉巴文明开始，无论何种文明一旦进入农耕生活模式，就会有军事能力低下的情况出现。
（相对而言，生活在高纬度地区的民族较能居安思危，而热带民族则多安逸，那都与独特的生存环境息息相关。热带地区植被发达，随时随处都有野生瓜果，足可果腹。那种没有压力的生存模式，确会养成一种特殊性格，一切都与经济基础紧密关联。）
《孟子》说：“生于忧患，死于安乐。”在温柔乡里久了，难免失去生存压力。能够安乐生活，谁还愿意在马上奔波呢？刀枪生锈，战马无力。一批又一批外来者进入印度平原，不断被同化，然后由新的主人接替，不断循环。
或许是既有的生活足够安逸，没有意识到军事防御的重要性；也有可能因为未曾出现类似“宗法制”、“家天下”这样的组织机制，使得社会动员能力（凝聚力）不足。这就好像怀抱着巨额现金的孩子，只身走在治安不好的地方，遭人觊觎也只是早晚问题。
社会稳定，文明就会孳生；不懂防御，一切无从维继。稳定压倒一切，这是久经检验的真理，失去规则的人类社会太可怕。一个集体一旦失去组织能力、防御能力，此时有外族进入，不会遇到任何阻力，“丧权辱国”只是刚好而已。
物质基础动摇了，上层建筑必然崩跨。虽然上层建筑有能动作用，表现为教权对资源分配的话语权，但毕竟不如治权的现实性。（容易堕入教条主义，不懂得与时俱进。）空谈理念与理想，无法实现真正的自主与强大。皮之不存，毛之焉附，这是历史经验，足可为鉴。
与我国古代历史非常类似，西北游牧民族不断进入中部平原，从游牧归化为农耕，然后重新被其他游牧民族更替。但我国的社会制度与军事能力保障了周秦汉唐文明的持续发展，一旦足够发达，即能同化后续登场的所有民族与文化。
印度也是如此，但这一历史进程有待雅利安人来完成。在此之前的初级文明刚一萌芽即被打扰，不断被外来因素稀释、吸收、消解、融合，形成复杂又混乱的思想局面。
哈拉巴文明在延续了数百年后逐渐衰落灭亡，如此彻底，以至于今时对他们的了解，都要通过“神话”。
西元前两千至前一千五百年间，雅利安人得着科技发展的便利，其中一支在进入兴都库什山脉以及伊朗高原后，继而向东进入印度河流域，在南亚中部的两河平原间建立起居地与治权。
雅利安人代替达罗毗荼人，是南亚次大陆中部平原这片土地上的新任征服者；开启吠陀文明，成为后续印度文化的主干。胜利者高举利刃，制定出特殊（殖民）保护政策，以酬劳自己的族人与盟军。
“原民”被从精神与肉体两个方面贬抑，这是“惯例”。如我国古代蒙古民族入主中原并建立的元朝政权，就以种族为准，把国民划分成蒙古人、色目人、汉人、南人四个社会等级。用血统与文化隔离，不准通婚，满族入关时也是如此。
不过这种“种族隔离”政策是用法令（治权）来维持的，而雅利安人则“聪明”地运用了宗教手段（教权），使全体民众自发自觉地维护了这一不平等制度。
一九五〇年，印度立法废止种姓制度，可民间依然如故。种姓思维已经成为文化基因，深入骨髓，其生命力之顽强，远非一部法律所能禁绝。
（人类文明的发展过程，就是教权与治权的内外对抗与合作史。治权代表了力量凝聚，教权代表了理念凝聚，权柄则是经济与军事实力。在不同的历史进程，两权内外不断抗衡，造成了人类历史的异彩纷呈。）
最后，简述“印度”之历史。西元前两千五百年至前一千五百年间，达罗毗荼人在哈拉巴创造了印度河文明。西元前一千五百年左右，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，征服当地土著，建立了一些奴隶制小国。（确立种姓制度，婆罗门教兴起。）
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南亚次大陆古代十六国地理区域图
相传在西元前六世纪初，印度至少有超过十六个（有名可查的）国家。经长期兼并，西元前四世纪崛起的孔雀王朝几乎统一全印，在恒河流域建立起以摩揭陀为中心的强盛国家。之后不断分合，这块大陆从未真正实现过大一统。
治权博弈，伴随着教权的斗争，代表不同阶级立场的沙门思潮与婆罗门教的不断抗衡，促使印度教兴起，并与随后到来的伊斯兰文明对峙。
一六〇〇年，英国进入，建立东印度公司。一七五七年，印度沦为英殖民地。一九四七年八月十五日，印巴分治，印度独立。一九五〇年一月二十六日，印度共和国成立，为英联邦成员国。目前，印度的国土面积相当于我国三分之一大小，人口总数却与我国相当。
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